Затем спустилась следом за фрейлиной в зал, сияющий множеством свечей.
«Неплохо дракон устроился», — заметила Вилора с явным одобрением.
И вправду, неожиданно светлые стены и красивые картины между колоннами никак не вязались с предполагаемой мрачностью логова дракона.
Было накрыто только для нас двоих — во главе стола уже сидел герцог, внимательно изучающий какой-то документ. Увидев меня, он тотчас отложил дела и галантно привстал с места, чтобы пододвинуть для меня тяжелое кресло. К счастью, все его внимание ко мне на этом исчерпалось — равнодушно скользнув взглядом по моему скромному наряду, он дал знак слугам, чтобы несли ужин.
Некоторое время мы ели молча. Я проголодалась в пути. Герцог, по-видимому, тоже. Начинать светскую беседу самой не очень хотелось.
«Дай мне поговорить с ним, — вдруг попросила Вилора. — Если шептать, он не заметит разницу в голосах… Ну пожалуйста…»
«Зачем тебе?!»
«Угнетает молчание. А еще хочу выведать кое-то…»
«Ладно. Только без лишней болтовни!»
«Говорить будет он. Надеюсь, что будет, и обойдемся без пыток… А ты пока молчи и не мешай!» — с каким-то ожесточением ответила Вилора.
«Ты опять что-то задумала?!» — встревожилась я.
Но она, ничего не отвечая мне, уже повернулась к герцогу и положила вилку на край блюда…
Глава 23. В поисках путей
— Ваша светлость, позвольте вопрос…
— Мы ведь теперь женаты, — отозвался герцог с легкой насмешкой. — Предлагаю отбросить лишние церемонии и перейти на имена. Договорились, Милиана?
Меня резануло обращение по чужому имени. Странное ощущение, когда глядя прямо на тебя, называют совсем не так, как привыкла за свои двадцать лет жизни. Кажется, что вот-вот разоблачат…
А еще возникают дурацкие сомнения — а Вилора ли я на самом деле? Может, я Милиана, которой приснилось, что она не изнеженная принцесса, а боевой маг. А теперь, проснувшись, никак не может проститься с этой мечтой…
Так, хватит сходить с ума!
Я Вилора. Сильный боевой маг. И я разговорю этого хитрого дракона!
— Хорошо, Редгар. Как давно построен этот замок? — спросила я непринужденным тоном, словно интересуюсь из вежливости.
— Пять столетий назад, — ответил герцог, и его взгляд, став чуть более пристальным, остановился на принцессе. – А почему тебя это заинтересовало в первую очередь?
— Просто подумала, что нужно побольше узнать о месте, где собираюсь жить. Немного непривычно выглядит для замка.
— Удивлена?
— Не ожидала, что здесь так… светло и комфортно.
В глазах дракона блеснули лукавые огоньки:
— Что, думала, утащу в тайную пещеру, как в сказках? Или поселю в казематах?
— Возможно! Судя по отделке моих покоев — казематы в замке все-таки имеются… Хотя не стану спорить: комнаты действительно красивые.
Герцог довольно рассмеялся. Было видно, что ему польстило.
— На самом деле я здесь много перестроил, когда получил этот замок от императора Леодора в качестве награды за боевые подвиги. Замок был куда мрачнее и весьма обветшал.