«Точно так же, как любит смотреть на другие красивые вещи, — с неожиданным цинизмом заметила Милиана. — Если бы вместо меня вынесли только платье, уверена, радости было бы ровно столько же!»
«Удивляюсь, как ты…» — начала я, но тут почувствовала, как кто-то цепко держит меня за подол платья.
Опустила взгляд вниз…
Какой-то нищий, стоя на коленях, одной рукой впился в оборку платья, а другую протягивал ладонью вверх:
— Ваше вышочество, вышлушайте меня!
В толпе раздался смех, кто-то громко сказал:
— Смотри, да это ж Трогги, местный дурачок!
— Он же вчера до смерти упился? — удивился другой.
— Видать, отлежался!
Окинув его взглядом, я мысленно спросила подругу: «Подойдет?»
«Вполне годен, бери!» — ответила она.
Милостиво улыбнувшись, я слегка склонилась к нему, готовясь раскрыть кошелек:
— В чем твоя просьба, бедняга?
— Не прошу ни о чем, кроме как о трапезе ш вашим вышочеством! — прошепелявил нищий.
«Спроси, почему именно об этом просит», — посоветовала Милиана.
— И откуда такое желание? — спросила я, продолжая снисходительно улыбаться, как требовал того этикет. – Хочешь отведать королевских яств?
— Нет-нет, ваше вышочество не так поняло меня! Это я буду угощать! — просиял щербатым ртом нищий и полез в сумку на плече. — Барнольские орехи! Лучшие в империи! Сам сажал, сам поливал, сам собирал!
«А он оригинал», — заметила Милиана. — «Интересно, что скажет на это мой жених?»
«И что теперь?» — уточнила я в замешательстве.
«Подожди, сейчас решим…»
От толпы советников отделился неброско одетый человек, приблизился к нам и шепнул:
— Народ благосклонно примет такой поворот. Советники полагают, нужно согласиться. Только не ешьте эти орехи, мало ли что. Просто примите в дар и поблагодарите.
— Поняла, — кивнула я и немного наклонилась к нищему, чтобы дать ответ.
И вдруг я встретилась с ним взглядом…
Сердце бешено заколотилось!
Из-под косматых бровей на перепачканном лице нищего сияли зеленые глаза с янтарными искорками в глубине. Такие знакомые, такие родные…
Глаза Эйдана!
Глава 17. Неизбежное
Онемев от неожиданности, я так и замерла с открытым ртом.