Читать книгу «Искусство войны: Эпизод I. "Непредвиденный Фактор"» онлайн.

Чуткий слух тогруты уловил перешёптывания окружающих арену мечников, а глаза отчётливо различали ухмылки на их лицах. Хуже всего была снисходительная улыбка на лице этой… Сюли. Как будто она не на неё смотрела, а на маленькую девочку, как бы говоря: «Дитё, что ты здесь забыло?». От этого на душе становилось мерзко.

«Как так? Почему я проиграла⁈ Я же сильнее каждого из них! Пусть они и одарённые, но не настолько, чтобы превосходить меня! Хатт!»

Тут до Асоки запоздало начало доходить, что всё это было не спроста. Эта прогулка, которая «случайно» привела их к тренировочной площадке, не была спонтанной. Совсем наоборот. За эти дни, наблюдая за переговорами, Асока много узнала. В том числе то, что разумные, точнее, политики, крайне коварные и беспринципные люди. Ей с трудом удавалось следить за хитросплетением речей Амидалы и премьер-министра. Даже учитель им в этом проигрывал, хотя вносил и свой вклад в это действо.

«Раз я совершила ошибку — её нужно исправить. Немедленно!»

Асока стала лихорадочно искать выход из ситуации. Она понимала, что выход нужно найти здесь и сейчас. И пыталась вычленить то, что подсказывала ей Сила и говорил её невеликий опыт. Это было единственным, на что она могла положиться в этот момент.

Выдохнув, девочка расслабилась и позволила мыслям течь свободно.

Знания, полученные в Храме. Опыт, приобретённый на войне. Слова учителя о Силе и жизни. Разговоры с Таллисибет и Арен, клонами и офицерами.

«Решение. Сила. Выбор. Знания. Мощь. Победа».

Внезапно в её голове, словно сами собой, начали складываться строки. От осознания их смысла Асока едва ли не вздрогнула. Это было слишком… даже для неё. Но слова казались правильными. Повторив их, она поняла, что нащупала путь… Путь к победе.

«Да, именно так, и никак иначе».

Медленно вздохнув, Асока обратилась к учителю, используя их связь. Она не видела его, так как он находился за её спиной, стоя на балконе, но ощущала его взгляд.

Учитель!

Асока… не волнуйся. Ты не виновата в проигрыше. Это было спланировано задолго до… В общем, этот шаг был направлен против нас. К сожалению, я поздно это понял, и не успел тебя предупредить. А ты… Ты просто не была бы собой, если бы поступила иначе…

Учитель, я сейчас не об этом. Мне нужно поговорить с вами… Но сначала — позвольте мне исправить мою ошибку. Пожалуйста! Позвольте мне сделать это! Исправить ситуацию! Я ведь редко о чём-то прошу!

Ты… уверена?

Да, учитель.

Хорошо. Действуй.

Асока внутренне ликовала, но не позволила эмоциям вырваться наружу.

Вскочив на помост, она поклонилась Сюли, всё ещё стоящей там, и громко — так, чтобы расслышали все — произнесла:

— Благодарю за тренировочный поединок! Я неплохо размялась!

— Тренировочный? — переспросила женщина. — Я вроде упоминала, что такие поединки приближены к боевым…

— Ой, что вы, — Асока махнула рукой, — Настоящий бой отличается от этой тренировки.

— Вот как? Может, продемонстрируешь нам, в чём различие?

— С удовольствием, — Асока доверительно улыбнулась.

— Как тебе будет угодно. Мы тоже не прочь «размяться», — Сюли сделал знак рукой. Четвёрка воинов вновь выстроилась в боевое построение.

Асока же крутнув мечи, за неимением ножен заткнула их за свой пояс. Заметив удивлённый взгляд капеллана, она хмыкнула. А затем закрыла глаза. Нужно сосредоточиться.

«Выбор… Оковы рвутся… Я знаю… Не колебаться… Эта мощь подвластна мне… Смогла Лин, Я тоже смогу».

Удар гонга стал сигналом к началу поединка. Ещё рано. Слух тогруты уловил шорох ног мечников. Сейчас она словно видела их: Сюли молниеносно атаковала её, под прикрытием двух других бойцов. Двое оставшихся отрезали ей пути отступления. Как она и предполагала, мечники атаковали слаженно, стремясь как можно скорее выиграть. Возможно, они используют что-то вроде Боевого Слияния, или Единения. Пожалуй, для многих джедаев такие действия стали бы сюрпризом. Тогрута не была уверена, что даже учитель или Бет смогли бы противостоять им в одиночку. И вот этих противников ей нужно было остановить. Это будет сложно, неимоверно сложно, но Асока чувствовала необыкновенный прилив сил и уверенность в себе.

«Рано, ещё рано».

Открыть глаза.