100 великих технических достижений древности: читать начало книги онлайн

Биологическое оружие античности

К числу наиболее опасного оружия массового поражения относится и биологическое. Однако попыток его использования на практике известно не так уж и много, поскольку его применение может вызвать серьезные последствия не только на территории противника, но и на своей собственной.

В настоящий момент специалисты полагают, что от тринадцати до двадцати стран мира обладают биологическим оружием. Хотя в недавнем прошлом считалось, что его значительные запасы имеются лишь в трех странах: в России, Ираке и Иране.

Однако несмотря на то, что создавать различные виды биологического оружие люди научились недавно, первые примеры его использования известны за несколько столетий до нашей эры. По сути, биологическое оружие – самый древний вид оружия массового поражения. И хотя его применение не всегда было эффективным, однако порой приводило к ужасным последствиям.

За свою многовековую историю человечество не единожды испытывало страшные опустошительные эпидемии и вело войны с многочисленными человеческими жертвами и разрушениями. Нередко оба этих бедствия шли рука об руку. Поэтому в голове у многих полководцев прошлого возникали идеи об использовании болезней в качестве оружия.

И для таких мыслей у них имелись вполне объективные основания. Так, огромные скопления людей, почти полное отсутствие всяких представлений о санитарии и гигиене, скудное питание, но, главное, обилие трупов людей и животных – все это приводило к появлению оптимальных условий для развития эпидемий в войсках. Порой от болезней солдат умирало намного больше, чем на поле брани.

Те же факторы способствовали распространению инфекций и в осаждаемых городах или крепостях. Древние поселения строили компактно, и за крепостными стенами люди жили скученно и очень часто в антисанитарных условиях…

Поэтому ничего удивительного нет в том, что уже более 2500 лет назад карфагенский полководец Ганнибал приказал наполнить ядовитыми змеями глиняные горшки и обстреливать ими города и крепости, занятые противником.

В свою очередь, Византия во время осады крепостей или городов в качестве биологического оружия использовала оспу. В метательные устройства, обстреливающие вражеские укрепления, помещали трупы умерших от оспы людей, которых для этих целей хранили в специальных помещениях. А спустя какое-то время, когда в городе вспыхивала эпидемия болезни, византийские воины перелезали через крепостные стены и открывали ворота. А поскольку они обладали иммунитетом, правда, об этом не догадываясь, то, не опасаясь заболеть, начинали грабить вымерший, в прямом смысле слова, город.

В книгах Ветхого Завета тоже немало примеров использования биологического оружия. Так, в Книге Левит написано: «И наведу на вас мстительный меч… и пошлю на вас моровое поветрие и преданы будете в руки врага». А вот стих из Иеремии: «И накажу живущих в земле Египетской так, как Я наказал Иерусалим, мечом, голодом и мором».

Первыми же, как полагают многие историки, на службу войне поставили болезни древние хетты. В 1335 году до н. э. неожиданно в финикийском городе Симире разразилась страшная эпидемия. Ослабленные болезнью жители города не имели сил его защищать, поэтому хетты легко его покорили. По описаниям симптомов заболевания ученые пришли к выводу, что это была туляремия – опасное инфекционное заболевание. А его переносчиками являются грызуны и домашние животные. Симира же в то время считалась центром животноводства и морской торговли в регионе. И одновременно была основным геополитическим соперником Хеттского царства.

Но прошло всего несколько лет, и защищаться пришлось уже хеттам. И агрессором стала могущественная держава Арцава, о которой сегодня знают лишь историки Древнего мира. Шансы противостоять силам хорошо вооруженных захватчиков у хеттов были минимальными. Однако неожиданно в войсках агрессора вспыхнула эпидемия все той же туляремии. Любопытно, но в обоих случаях болезнь называлась «хеттским мором», или «хеттской чумой». Связано это название, скорее всего, с подозрением на то, что в распространении болезни главную роль сыграли хетты.

Но как же они смогли спровоцировать столь ужасное бедствие? А все дело в том, что, отступая, хетты оставляли на оккупированных территориях сотни зараженных туляремией ослов и баранов. И, конечно же, ничего не подозревавшие арцавцы с радостью отлавливали брошенных животных, загоняли их в свои стада. Затем баранов съедали, а ослов использовали как вьючных животных. И после того как «хеттская чума» практически уничтожила арцавскую армию, хетты одержали несколько побед и таким образом отстояли свою независимость.

Могущественная держава Арцава стала жертвой хеттского мора

Использовали биологическое оружие и впоследствии. Ведь зашвырнуть выстрелом из катапульты в осажденный город труп человека, умершего от чумы или оспы, было нетрудно. Но повсеместного распространения такая практика не получила.

Невероятное оружие древней Индии

Многие столетия индийские предания считались всего лишь фантазиями увлеченных сказителей. Однако времена изменились. Индийские исследователи прошлого стали более внимательно присматриваться к собственным эпосам, Ведам и иным древним текстам, находя в них поразительные сведения. И эти факты касаются тех вершин технического прогресса, которые покорились героям этих произведений. В первую очередь эти успехи касались средств передвижения в космическом пространстве и ведения планетарных войн.

В «Самарангана Сутрадхаре» в 230 строках описываются конструктивные особенности летающих аппаратов. Оказывается, они могли зависать в воздухе, а также облететь весь земной шар. Древнеиндийский летательный аппарат назывался виману. В гимнах Ригведы он описывается как большая треугольная и трехэтажная конструкция, которой управляли три пилота. У нее были выдвигающиеся колеса, и сделана она была из легкого металла, напоминающего золото. В качестве горючего для этого транспортного средства служила жидкость, называемая «мадху» и «анна». Но что она представляла собой, санскритологи сказать пока ничего не могут, поскольку не знают перевода этих слов.

В этом же произведении описаны и три летательных устройства, которые могли проводить в воздухе спасательные работы. Одна из этих виман могла одинаково хорошо перемещаться и в воздухе, и в воде. Когда же аппарат возносился в небо, валились деревья, дрожали здания и оглушительное эхо прокатывалось среди холмов.

Особенно много технических новшеств описано в Махабхарате. Например, герой этого произведения Васудева попросил у бога огня Агни более мощное оружие, и тот предоставил ему диск чакру. В центре этого диска находилась металлическая ручка. И он, уничтожив врагов, опять возвращался к Васудеве. Так, во второй главе Махабхараты рассказывается о том, как диск отсекает голову царю, находившемуся в окружении охраны, а затем снова возвращается к Васудеве…

Ведущий специалист по санскритологии профессор Канджилал в одной только «Вана Парве», которая является составной частью Махабхараты, обнаружил 41 место с описанием летательных устройств. Вот лишь некоторые отрывки из этого эпоса:

Рельеф с изображением древнего индийского летательного аппарата

«О, ты, потомок Куру, тот злой человек прибыл на самостоятельно передвигающейся повозке, которая может двигаться повсюду, и известна как Саубхапура» (гл. 14, 15–22).

«Когда он исчез из поля зрения всех смертных, наверху, высоко в небе, он заметил тысячи странных летательных аппаратов» (гл. 42, 30–34).

«Боги появлялись в собственных летающих повозках, чтобы присутствовать во время битвы между Крипакарией и Арджуной. Даже Индра, повелитель неба, появился на особенном летающем аппарате, и с ним 33 богоподобных существа» (гл. 274–275).

В свою очередь, третья книга Махабхараты рассказывает, как бог Кубера дарит Арджуне оружие, которое называется антардхана. Оно может моментально усыпить всех врагов. Возможно, в этом повествовании идет разговор об оружии, которое воздействует на людей, подобно гипнозу.

А вот в «Виманика-Шастре» – старинном предании, состоящем из различных текстов, – тоже описываются разнообразные технические устройства. В частности, зеркало, с помощью которого можно направлять энергию; конструкция, позволяющая летательному аппарату во время полета увеличивать или уменьшать свои размеры; машина, работающая на солнечной энергии; механизм, способный останавливать движущийся объект, и т. д.

И таких невероятных устройств можно было бы назвать еще не один десяток. Поэтому, чтобы не утомлять читателя их описанием, в качестве примера расскажем об использовании героями эпоса… ядерного оружия.