100 великих технических достижений древности: читать начало книги онлайн

Исследователи полагают, что и у иудеев уже в 1400 году до н. э. тоже были распространены бронзовые зеркала. Вероятно, они переняли производство этих предметов в Египте, где долгое время пребывали в плену.

В Китае бронзовые зеркала появились в 1500 году до н. э. Благодаря же высочайшему качеству наибольшую известность получили эти изделия, производимые в эпоху династии Хань, правившей с 202 года до н. э. по 220 год н. э. При этом некоторые зеркала были инкрустированы золотом, серебром и лазурью. Обычно же жители Поднебесной носили их на кожаных ремешках.

А в VIII веке до н. э. в Месопотамии тоже существовали бронзовые зеркала. Но они давали довольно тусклое и нечеткое изображение. Кроме того, от сырости такие зеркала быстро темнели, поэтому в них невозможно было хоть что-то рассмотреть. Археологи также обнаружили металлические зеркала, датируемые III тысячелетием до н. э., в Древнем Египте, в странах Древнего Востока и Средиземноморья.

Позднее для изготовления зеркал использовали серебряные и золотые диски, которые также шлифовались до блеска. Пользовались ими в Древней Греции и Древнем Риме. Изображение в таких зеркалах было довольно ясное и отчетливое. Но со временем серебро тоже тускнеет. К тому же такие зеркала очень дорого стоили, и их могли приобретать только обеспеченные люди. Древнейшие же металлические зеркала почти всегда имели круглую форму, а их оборотная сторона покрывалась узорами и рельефными изображениями.

А изобретательные греки в V веке до н. э. придумали особую шкатулку, состоявшую из двух металлических дисков, которые складывались и защелкивались. При этом внутренняя поверхность одного из них была отполирована до зеркального блеска, а на другие стороны были нанесены гравюры.

Кстати, искусство гравировки зеркал получило особое распространение в последние 400 лет до н. э. Его в совершенстве освоили кельты и этруски. Кельты, например, обычно украшали зеркала абстрактными фигурами, чаще всего различного рода спиралями. А вот на этрусских зеркалах были выгравированы сцены из повседневного быта или из мифических сказаний…

В ходу у римлян были ручные зеркала из бронзы, меди и серебра с гравировками в этрусском или греческом стиле. А поскольку металлические зеркала быстро тускнели, к футляру нередко прикреплялась небольшая губка с измельченной в порошок пемзой. В Римской империи также использовались настенные зеркала из полупрозрачного или черного стекла. Одно из них было обнаружено на стене в Помпеях. В последний же период Римской империи уже изготавливались настоящие стеклянные зеркала. Для этого тонкая золотая или серебряная пластинка закреплялась на одной из сторон стеклянного куска. Правда, такие зеркала давали нечеткое изображение. Впрочем, по свидетельству Плиния Старшего, стеклянные зеркала были изобретены в ливанском городе Сидоне.

Позднее карманные зеркала делали из небольших выпуклых кусков стекла, диаметром около 5–6 сантиметров. Скорее всего, сначала их вырезали из стеклянного шара, а затем, чтобы исключить появление трещин, наполняли каплями расплавленного свинца. Именно такие зеркала были обнаружены во Франции в галльских и римских захоронениях, относящихся к III–IV векам н. э. И хотя такое зеркало и не давало четкого изображения, тем не менее им можно было пользоваться в быту…

Бронзовое зеркало. Древний Египет. 1540–1296 гг. до н. э.

Особенно высокого уровня техника изготовления бронзовых зеркал достигла в странах Древнего Востока. И прежде всего в Китае. И именно там в древних храмах хранятся артефакты, с помощью которых якобы можно увидеть места проживания Будды. Эти зеркала называются магическими. Изобрели же их примерно во II тысячелетии до нашей эры. Хотя, судя по некоторым данным, они могут быть и старше. Но вот выяснить технологию их изготовления ученые не смогли до сих пор.

Да и вообще мало кому известен тот загадочный оптический эффект, которым они обладают. Оказывается, если таким зеркалом поймать солнечный луч, то в его отражении возникнет изображение, нанесенное на зеркало. При этом оно становится объемным. Но самое поразительное заключается в том, что отражается изображение не с той стороны зеркала, на которую падает солнечный луч, а с обратной. То есть оно становится как бы прозрачным.

Хотя бронзовые зеркала вроде бы ничем особенным не отличаются от остальных: отполированная сторона так же отражает лицо, а на противоположной выгравированы рисунки или буквы. В то же время если такое зеркало находится на солнечном свете, то изображения, нанесенные на его тыльную сторону, отражаются на стене. Но каким же образом свет проходит через бронзу?

В Китае волшебные зеркала называют прозрачными бронзовыми зеркалами. И с ними связано немало легенд. Так, в одной из них рассказывается, как однажды супруга императора в теплый солнечный день сидела в саду и любовалась своим отражением в бронзовом зеркале. Затем она положила его на колени. И когда луч солнца, отразившись от зеркала, упал на белую стену дворца, в ярком круге возникло изображение дракона. Причем рисунок точно повторял изображение на противоположной стороне зеркала…

Впервые же европейские ученые заинтересовались магическими зеркалами в 1832 году. Однако в течение столетия объяснить данное явление не смогли. И только в 1932 году английский кристаллограф Уильям Брэгг смог раскрыть их секрет.

Но еще тысячу лет назад великий китайский ученый Шэнь Куа, разглядывая образцы таинственных зеркал, установил, что их магическое свойство основано на следующем эффекте. Оказалось, что «несмотря на то, что буквы находились на обратной стороне, на лицевой стороне были едва различимые линии, обнаружить которые невооруженным глазом невозможно». Таким образом, он предположил, что на отполированную поверхность зеркала наносились «мельчайшие морщинки», которые искусно повторяли рисунок с обратной стороны.

Брэггу же осталось только подтвердить это предположение, воспользовавшись современным микроскопом. Действительно, зеркала были плоскими с обеих сторон, кроме рисунка на одной из них. На зеркальной же поверхности тщательного выскабливались мельчайшие неровности, соответствовавшие рисунку. Затем после полировки, чтобы скрыть неровности, поверхность покрывалась ртутной амальгамой. В результате этих операций гравировку на полированной стороне, в точности соответствующую изображению на оборотной стороне, заметить невооруженным глазом не представлялось возможно. И хотя объяснение звучало как будто вполне правдоподобно, тем не менее никто не мог продемонстрировать даже одного зеркала, сделанного в Европе или в Америке таким способом.

Более того, в Китае обнаружили магическое зеркало диаметром 52 сантиметра, весом более 12 килограммов и толщиной 13 миллиметров. Но даже не это огромное зеркало смутило специалистов. Дело в том, что найдены зеркала, у которых рисунок в «солнечном зайчике» не соответствовал рельефу на обратной стороне. Так, в одном буддийском храме имеется зеркало, на одной стороне которого изображена луна, сияющая над морем, а в отраженном солнечном луче на стене храма появлялась фигура Будды в цветке лотоса.

Итак, в течение минувших десятилетий десятки исследователей бились над разгадкой волшебного зеркала. Но только в Китае научились делать зеркала, аналогичные древним. При этом метод, найденный в современном Китае, остается недоступным современной науке…

А совсем недавно ученые предположили, что древние египтяне освещали внутренние залы пирамид с помощью бронзовых плит. Появление же этой гипотезы связано с тем, что, во-первых, на стенах и потолке нет копоти, которую обычно оставляет огонь факелов или масляных светильников. А, во-вторых, когда открыли вход в знаменитый храм Рамзеса II, то выяснилось, что ежегодно в один и тот же день солнечный луч проникает внутрь и освещает маску фараона. К тому же и внутри других священных зданий древних египтян отсутствуют темные пятна от копоти.

Правда, некоторые специалисты полагают, что причина отсутствия сажи заключается в том, что древние египтяне использовали не факелы, а другие способы. Возможно, при строительстве пирамид и храмов одновременно делали специальные шахты, внутри которых находились отполированные до блеска бронзовые плиты. И располагались они так, чтобы улавливать и передавать на расстояние солнечные лучи. Или же свет от зажженных на входе костров. Еще одно применение зеркалам нашли в Александрии. Там на знаменитом маяке установили бронзовые зеркала, которые усиливали свет от сигнального огня.

Шелк – уникальный материал Древнего мира

Первые свидетельства существования шёлка относятся к 4000–3000 годам до н. э., и обнаружены они на территории Китая. Это был разрезанный пополам шёлковый кокон, принадлежащий одомашненному тутовому шелкопряду. В Поднебесной были также найдены части примитивного ткацкого станка, которые относятся примерно к 4000 году до н. э. Сосуд из слоновой кости, на котором было вырезано изображение шелковичных червей, тоже был изготовлен около 4900 года до н. э. и также в Китае. Древнейший же фрагмент шёлковой ткани, найденный в Поднебесной, был сделан примерно в 3630 году до н. э. Таким образом родиной шелка по праву следует считать Китай.

О том, как в Поднебесной появился шелк, существует даже несколько преданий. Например, в одном из них рассказывается, что идея создания великолепных тканей из нитей тутового шелкопряда возникла у императрицы Хсай Линг Ши – жены легендарного Желтого императора Хуэнга Ти, правившего в III тысячелетии до н. э. Как-то, отдыхая в тени тутового дерева, она заметила упавший кокон шелкопряда. Императрица подняла его, намотала на палец тонкую шелковую нить и неожиданно поняла, что из нее можно сделать новую прекрасную ткань. Этот момент якобы и стал началом изготовления шелка. А с тех пор сохранилась традиция, что каждой весной супруга императора открывала сезон шелководства, который продолжался в течение полугодия. К тому же издревле повелось, что получение шелка и шелковых тканей – исключительно женское занятие.

Конечно же, секрет изготовления шелка китайцы ревностно оберегали. И для этого у них была весьма веская причина. Ведь они продавали его очень и очень дорого и в большом количестве. Причем по такой же цене, как и золото. Поэтому сначала шелковую ткань могли приобретать лишь правители, да и то не всех государств. Впоследствии именно благодаря торговле шелком и появился Великий шелковый путь, по которому из Поднебесной в страны Востока и Европы двигались караваны верблюдов с шелком, а также с фарфором, пряностями, чаем и рисом. Назад же они возвращались с драгоценными металлами, шерстью, дорогими украшениями, лошадьми, шерстью, коврами и другими необходимыми товарами.

Особенно большим спросом шелк пользовался в Европе. Но цена на эту редкую ткань была неимоверно высокой. Так, в Риме шелк стал привилегией достаточно обеспеченных людей. Об этом же говорит и следующая история с императором Юлием Цезарем. Однажды он велел сшить тенты повозок и паланкинов из шелковой ткани, тем самым продемонстрировав свое богатство…

Обработка шелка в Древнем Китае. Рисунок XII в.

Но как бы тщательно китайцы ни охраняли секреты получения шелка, тем не менее они постепенно просачивались за пределы Поднебесной. Историки предлагают несколько путей возникновения шелкового производства в других странах. Например, появление шелка в Индии одна из версий связывает с царем, который посватался к одной китайской принцессе. Но в качестве приданого он потребовал у будущей супруги личинки бабочкишелкопряда и семена тутового дерева. И невеста сумела вывезти драгоценный дар, спрятав куколку и семена в своей шикарной прическе.

Впоследствии о секрете получения шелка, помимо индийцев, узнали корейцы и японцы. Но несмотря на то, что китайцы потеряли монополию на производство шелка, тем не менее они сумели восстановить свой статус главного поставщика шёлка и произвести модернизацию производства этой ткани в значительных масштабах. Поэтому Китай продолжал поставлять шелковые ткани высокого качества в Европу и на Ближний Восток по Шёлковому пути. И, по сути, производством шелка в течение трёх тысячелетий занимались в основном китайцы.