Отпросилась в туалет и смылась, как потом объяснили мне.
– Хозяйка квартиры о краже заявлять будет, – известил меня тот же мент и добавил: – На вас обоих.
Я никак не прореагировал.
– Но ущерб можно возместить, и мы готовы помочь…
Я отказался. Зацепиться им было не за что, а взять нечего. Налички и ценностей при мне не оказалось. Мне вернули мой паспорт, мобильник и пластилинового ежа в коробочке, которого сначала приняли за гашиш.
Вечером я позвонил Татьяне.
– То, что скажу сейчас, вовсе не розыгрыш, – начал я подводить к сути.
– О боже… Опять…
– Послушайте! В туалете на верхней полке найдите синюю пачку стирального порошка. Сбоку написано – «альпийская свежесть». Внутри деньги. Половина ваша. За платье и причиненное беспокойство. Остальное верните мне. Можете выкинуть из окна. Подберу внизу.
Девушка молча слушала, пытаясь осмыслить происходящее.
– И вот еще, – говорю, – достать пачку удобно, встав одной ногой на изогнутую трубу, а второй – на нижнюю полку шкафчика.
Из трубки послышались стук и шуршание. Тайник был обнаружен.
– Это игра какая-то? – удивилась Таня.
– Если скажу, все равно не поверите.
– Ну, тогда извините…
– О’кей, – говорю, – меняю рассказ на деньги.
Сейчас мне тридцать четыре года. Я стою под окнами, ожидая, когда сверху скинут мой гонорар. Планирую стать писателем. Мне ведь даже уже заплатили за рассказ. Правда, устный, но все-таки. Вот полетела пачка и застряла в кустах. Из окна наблюдает Таня и, возможно, думает, что впервые в жизни встречает настоящего частного детектива.