С десятой попытки диалог был записан на диктофон. Марина с Кариной были почти ровесницы, возможно, поэтому вышло как-то особенно убедительно.
Настало время для аудиоспектакля. Специально тянул до ночи в расчете на то, что мозг моего клиента будет плохо соображать. Я вставил в трубку левую симку и позвонил Атому.
– Алло, – ответил заспанный голос.
Тут я нажал на «плей» и поднес трубку к динамику.
Сначала пошло шипение, и вдруг:
– Я все бегала за ним, как щенок, радовалась. Так хотела к нему на ручки…
Атом слушал молча. Изредка раздавались какие-то шорохи. Лишь под конец записи я понял, что это он вытирает слезы со щетины.
Наш разговор состоялся утром.
– Ночью звонок разбудил, представляешь.
Я делаю тон загадочным:
– Значит, все-таки заработало…
– Да, только номер какой-то новый, а голос дочери был. Но тоже будто чужой.
– Само собой. Десять лет прошло. О чем говорили?
– Мне кости перемывала с папашей новым. Сначала сказала, что я вообще не отец. А потом вдруг я понял, она все еще меня ждет.
Тут я решил немного поднадавить:
– Атом, езжайте сегодня к дочке. Если дома не будет, ждите на улице до упора.
Клиент вдруг испугался.
– А если икона звонить начнет?
– Иконы молчат. Поэтому люди им доверяют.
Мы попрощались, а я про себя порадовался, что ничего ровным счетом не понимаю в этой прослушке.
15. Здравствуйте, я невидимый
Есть особый тип людей, которые приходят трудоустраиваться в детективное агентство. Они заявляются без приглашения, без предварительного звонка. Нет, это не бывшие полицейские в вечном поиске теплого места. В мою дверь стучатся особенные люди. Я называю их «люди икс». Конечно, вы о них слышали и даже смотрели кино. В обычной жизни они неприметны. Как раз недавно заглянул такой человек: позвонил в дверь офиса. Я думал, клиент, открыл.
– Здравствуйте, это детективное агентство? – обратился ко мне мужчина в серой растянутой ветровке.
– Да, – говорю, – чем можем вам помочь?
– Я хочу работать у вас. Потому что я именно тот, кто вам нужен.
Незваный гость робко переступил порог офиса.
– Я могу абсолютно незаметно проникать куда угодно, – заявил мне незнакомец, – я абсолютно невидимый.
– Как это невидимый? Я вас отлично вижу.
– Просто меня никто не замечает, – пожал он плечами.
Он так и остался стоять в приемной. Молча смотрел на меня, а я – будто сквозь него. Или, может быть, глубоко в себя.