Фигуры на доске. Хранитель: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

В ратуше собрались степенные бородатые люди, имевшие большой опыт и большие деньги. Со многими из них мне уже доводилось встречаться, когда войска сражались за столицу. И мне было, что им предложить.

- Господа! Мы будем говорить о деньгах. Они нужны и вам, и государству. В кармане казначейства пусто. У вас деньги есть, но нет перспектив развития. Торговля чахнет, новых рынков сбыта товаров нет. Причины этого – плохие дороги, их малое количество, огромные пошлины на границах земель графств и герцогств, отсутствие своего торгового флота и феодальная раздробленность государства. В королевстве Суаре, где мне довелось побывать, эти причины частично устранены, что позволило ему совершить огромный скачок. Конечно, у них есть свои беды, главная из них – воинственный сосед. Но, в целом, их экономика развита лучше, чем у нас. Там ремесленные и торговые союзы развиваются и зарабатывают деньги, имея государственную поддержку. Такую поддержку от лица Регента получите и вы. Герцог Гасти заинтересован в развитии своих земель и всего королевства в целом. Он готов издать законы, снимающие внутренние пошлины на торговые караваны, на льготных условиях сдать в аренду союзам пустующие земли под строительство крупного торгово-промышленного центра, который в последующем разовьется в новый город. Неподалеку от замка Гасти сходятся несколько дорог, протекает водный путь. В этом месте и будут выделены земли под плановое строительство. Первым достанутся лучшие куски пирога. Кроме отмены внутренних пошлин, намечены меры по снижению налогов для тех, кто рискнет. От себя добавлю, что герцог Лорес на своих землях планирует начать золотодобычу. Ему потребуются умелые руки. И он также будет рад открытию у себя представительств ваших союзов. Готовы ли вы на таких условиях рискнуть, чтобы заработать, и выделить заем казначейству сроком на два года под умеренные проценты? И да, нам понадобятся банки для торговых операций по всему королевству.

Повышен навык: убеждение.

Повышен навык: харизма.

Повышен навык: управление.

Через несколько минут тишины слово взял старейший представитель торговой гильдии:

- Нам понадобится несколько дней, чтобы обсудить ваши предложения, сэр Алекс. Они слишком грандиозны и не укладываются в голове. И нужно будет обсудить проценты займа.

Повышен навык: торговля.

Статус: Хранитель. 3 месяца, 20 дней.

На следующий день я отправил гонца с письмами к герцогу Лорес и к герцогине Гасти. В первом от лица Регента ему предписывалось организовать золотодобычу в истоках реки Статы, взяв ее в управление. При попытках противодействия подавить их силой. Также ему следовало назначить своего представителя в новый королевский Совет, или прибыть лично. Герцог Гасти написал супруге, приложив подарки ей и детям. Гонца сопровождал отряд со штандартом Регента.

Был отправлен гонец и к герцогу Баннио с требованием, выплатить ежегодный налог в казну, заплатить крупный штраф герцогу Лорес и выкупить из плена племянника Леопольда. Отряд сопровождения состоял из двух кавалерийских рот.

Статус: Хранитель. 3 месяца, 19 дней.

Главы гильдий дали свой ответ после двух дней обсуждения. Мое предложение сулило им огромную выгоду в перспективе, а деньги считать они умели. Получив заверенные гарантии и разрешение на долгосрочную аренду земель, они внесли в казну свою долю уставного капитала в совместное предприятие и выдали казначейству заем на два года. Сумма закрыла треть годовых расходов королевства. Также гильдиям выделялся в аренду большой участок земли и бухта в устье реки Лань для строительства нового торгового порта и верфи.

Полученное золото оживило столицу. Казначейство закрыло свои обязательства, в торговых рядах и рынках зазвенели монеты. В город потянулись обозы, отмена пошлин позволила снизить цены. Большой заказ получили портные, сапожники и оружейники. Солдаты, освободившие страну, оказавшиеся забытыми своим королем, стали гвардией. И им понадобилась новая форма, как понадобилось и оружие. Зашевелились коннозаводчики, шорники и кузнецы. В уснувшее болотоделовой жизни столицы был брошен огромный камень. Нарасхват оказались архитекторы, стряхнувшие пыль с типовых проектов. Гильдии заказывали целыми кварталами, споря за лучшие места. Главный архитектор получил от меня указание составить комплексный план нового города, учитывая его особенности. Необходимы были широкие дороги, новая набережная на реке Лани с парком и причалами. Обязательным требованием являлось проектирование центральной канализации и водопровода. Запрещалось выделять участки леса под вырубку вокруг города. Близость замка герцога обеспечивала ему защиту.

Повышен навык: управление.

Повышен навык: торговля.

Статус: Хранитель. 3 месяца, 19 дней.

Нам срочно нужны были люди, имеющие опыт государственного управления. Та свита, что сопровождала короля при оккупации, и сейчас убыла с ним. А входили в нее члены Совета, главы департаментов и высшая знать. Пришлось лично искать толковых управленцев среди молодых чиновников, согласовывать с Регентом их назначения на испытательный срок и вводить в курс планируемых реформ. Жизнь двора, парализованная чистками, постепенно восстанавливалась. Во дворце замелькали новые лица. Реформу Департамента внутренних дел я начал с городской полиции. Назначив заместителя исполнять обязанности сбежавшего начальника, я вместе с ним основательно почистил столичную тюрьму. Люди, сидевшие за незначительные правонарушения, вышли на свободу, уплатив штраф. Матерые преступники отправились на каменоломни. Нищих и попрошаек предписывалось отправлять на принудительные работы золотарями и дворниками. Кроме этого, пришлось организовывать взаимодействие патрулей городской стражи и военных караулов, распределять зоны ответственности за безопасность важных объектов столицы.

Поставив задачу Казначейству разработать новый проект бюджета с учетом строительства нового города, я вызвал главу монетного двора. Ему предстояло разработать эскизы монет нового образца. Большое разнообразие монет разного достоинства и веса предстояло постепенно вывести из оборота. Новый стандарт для золотых и серебряных монет становился обязательным для всего королевства, герцогства лишались права чеканить собственные деньги.

Только через неделю, вынырнув из пучины ежедневных дел, я нашел время для решения проблемы Инициации. Из всего круга Посвященных остались только глава архива и управляющий дома Хранителя. Их я и вызвал к себе. Потребовалось долго успокаивать архивариуса, который, узнав о преобразовании Камня Судьбы в Кристалл, требовал подробностей. Я обещал предоставить их, взамен взяв с него обещание, найти людей для организации академии. Пример королевства Суаре отмел его доводы, что нам она не нужна.

Отпустив старика, я с управляющим посетил дом Хранителя. Основным помещением в нем был огромный зал с куполообразным сводом. В центре зала находился постамент, на котором находился Камень до момента выбора нового Хранителя. К постаменту вела лестница из пяти ступеней. Поднявшись по ней, я дотронулся рукой до вершины постамента. Внезапно над ним вспыхнул шар зеленого огня, сжался до размеров яйца и начал парить над ним, медленно поворачиваясь вокруг себя. В центре этого шарика виднелись контуры Кристалла Судьбы. Кристалл не покинул мою ладонь, а только отразился вэтом сгустке пламени.

Я опустился на колено, прижав ладонь к своему сердцу. Теплая волна омыла меня, сняв накопившуюся усталость. Вслед за мной, со слезами на глазах, на колени опустился управляющий.

-Оповести всех, дом Хранителя открыт.

Повышен навык: мораль.

Глава 24.

Статус: Хранитель. 3 месяца, 10 дней.

В казну поступили деньги. Капитан Рипс вернул золото в количестве четверти годового дохода королевства. Его посты, выставленные на дорогах, останавливали и досматривали все повозки и кареты, на которых уезжали сторонники Ричарда Марна. Золото было решено отложить на непредвиденные расходы. Через неделю казна пополнилась. Герцогство Баннио внесло налоги. Регент предложил выделить средства на строительство Порта – на Лани и корабельной верфи, совет поддержал. Досрочно погашать заем, выданный казне, не имело смысла, развитие обещало большую прибыль.

Повышен навык: управление.

Повышен навык: экономика и финансы.