Фигуры на доске. Хранитель: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

- Кто здесь старший?

- Там в глубине городка есть офицерские домики.

Поставив задачу занять пустующие казармы и конюшни, выставить охрану, мы с Винсентом пошли к штабу. И здесь следы Кристалла! Дорожки в городке никто не расчищал, пришлось пробираться по узкой тропке. Охраны у штаба нет, обледеневшая дверь полуоткрыта. Только на втором этаже мы нашли нескольких офицеров, жмущихся к изразцам высокой печи.

-А, виконт Кроон… Надеюсь, что хоть у вас все хорошо.

- Господа офицеры, встать! Что за бардак у вас здесь творится? Где герцог?

Офицеры вскочили и вытянулись, скинув с плеч меховые тулупы.

- Так вы ничего не знаете? Герцог в темнице, арестован по обвинению в измене. Я здесь старшим, капитан Вельд. Из трех полков, что вы с герцогом привели в столицу, в строю меньше половины. Остальные в лазарете с обморожениями и истощением. Оставшиеся охраняют дворец, на патрули и посты в столице людей нет. Денежное довольствие не выплачено за два месяца. И уже началось дезертирство. Что со всем этим делать, я не знаю, руки опускаются.

- Слушайте мой приказ! Как командир, приведший вас сюда и выбивший врага из страны, беру командование на себя! С этого момента вы подчиняетесь только мне. Охрану дворца снять с постов! Всех вернуть в казармы, организовать горячее питание. Потом – баню, дров не жалеть! Фураж и продовольствие разгрузить, обоз я привел, у складов выставить охрану. Сейчас – в лазарет, будем ставить людей в строй. Утром – строевой смотр, доведу приказ по гарнизону. Денежное довольствие будет выплачено сразу после смотра. Выполнять!

Повышен навык: лидерство.

Офицеры разбежались отдавать команды, мы с Винсентом и капитаном отправились в гарнизонный лазарет. Не удивительно, что так много больных! Лечить их было некому, люди голодны. Чтобы поставить их на ноги, у меня ушло больше часа. Сердце сжималось при виде исхудавших изможденных солдат. Не такими я привел их сюда!

Статус: Хранитель. 3 месяца, 22 дня.

Утром на расчищенном плацу я провел смотр войскам. Накормленные солдаты, сменившие после бани обмундирование, уже ничем не напоминали тех доходяг, кем были еще вчера. Знамена полков, герцога Гасти и мой баннер были развернуты. Выехав к середине строя, я произнес:

- Солдаты и офицеры! Всех вас, выбравших путь Меча и чести, я привел сюда, когда враг уже захватил столицу. Все вы знаете меня и герцога Гасти, который сейчас сидит в темнице, обвиненный в измене. Но измена свила себе гнездо совсем не там! Она среди тех, кто без боя отдал страну захватчикам, кто позволил грабить и унижать ее. Я, сэр Алекс Зеро, лишенный этими предателями имени, но сохранивший свою честь, Хранитель Кристалла Судьбы, клянусь, что вырву эту измену! Да будет Небо свидетелем моей клятвы!

В морозной тишине мощно пророкотал раскат грома. Небеса приняли клятву.

Повышен навык: лидерство.

Повышен навык: мораль.

Оставив Винсента и капитана Вельда проводить выплату денежного довольствия, я взял с собой лейтенантов Леуса и Рипса с их командами. Люди капитана Штальса взяли под охрану мосты и ратушу, выставили посты у казарм и складов. Закрытые двери лавок и магазинов провожали наш путь к дворцу. Только несколько пекарен продолжали свою работу, у дверей стояли длинные очереди голодных людей. Решетчатые ворота дворца распахнуты, у входа никого. Постовые будки какие-то люди торопливо разбивают на доски.

Царапая шпорами паркет, я шел по дворцу. Его залы я видел и заваленными мусором, и наполненными многочисленными придворными. Сегодня дворец встретил меня гулкой тишиной и морозной сыростью. Только у дверей малого зала личная охрана короля попыталась преградить нам путь. Команда Рипса скрутила их, не вынимая мечей из ножен. Секретарь пробовал грудью закрыть вход, получил удар в ухо и улетел под стол. Распахнув дверь, я с лейтенантом Леусом прошел в зал.

- Я не вызывал вас, потрудитесь выйти вон.

Ричард Марн, бывший для меня королем. Он сидел у камина, кутаясь в огромную шубу. Я подошел к нему, придвинул себе кресло и сел. Лейтенант Леус остался у двери, не решившись приблизиться.

- Не ожидали увидеть меня, милорд?

- Вы обращаетесь к королю.

- Вы перестали им быть для меня с недавних пор.

- Эй, арестовать наглеца! Тебя казнят за измену, мальчишка!

- Арестовать за измену? Как герцога Гасти? Хочу это увидеть.

Ричард Марн, с перекосившийся от ярости лицом, нажал на рычажок у стола.

- Это сигнал арбалетчикам? Тем троим, что сейчас целятся в меня? Хотите знать, что сейчас будет? У одного лопнет тетива, другой уронит арбалет себе на ногу, а третий сумеет выстрелить и попадет в шкаф слева от вас. Залп!

Тренькнули тетивы. Дверцу шкафа пробил тяжелый болт. От удивления у Марна отвисла челюсть.

- Повторим, ваше бывшее величество? Я уже второй раз прихожу во дворец, освобождая его от всякой мрази. Третьего не будет. Куда и как вы уйдете из столицы, меня не интересует. Как не интересует и то, сколько времени вы будете решать вопрос своего отречения. Никто из вашего окружения никогда сюда не вернется, слово Хранителя! Корону, печать и ключи на стол и убирайтесь прочь! Лейтенант, проводите этого человека из дворца! И вы, стрелки, уходите! Можете сопровождать своего господина. Арбалеты оставить!

За стеной зашуршало. Лейтенант Леус закрыл за бывшим королем дверь.