Ресторан: читать начало книги онлайн

Эмма улыбнулась, вспомнив, что Пол всегда любил животных.

– Иногда подумываю тоже завести кота. Но это надо согласовывать с Джилл, мы обе остановились в бабушкином доме.

– Если решите завести, то дай мне знать. Я дам название приюта, в котором я нашел своего.

– Так и сделаю. – Эмма взглянула на часы, пытаясь сдержать зевок. Было приятно поболтать с Полом, но день был долгим. – Мне, наверное, пора идти. Уже так поздно.

Пол сделал последний глоток коктейля.

– Аналогично. Я тебя провожу.

Мэнди подъехала к дому чуть позже пяти. Когда дверь гаража открылась, она с удивлением увидела, что машина Кори уже там. Он редко возвращался с работы так рано.

– Дети, идите переодевайтесь и начинайте делать домашнее задание, – сказала она, когда они вошли в дверь. – Я позову, когда ужин будет готов.

Она повесила пальто и направилась на кухню. В доме было тихо, если не считать криков детей, бегущих наверх, в комнаты. Дверь в кабинет на первом этаже была приоткрыта, и Мэнди подумала, что комната пуста, так тихо было внутри. Должно быть, Кори был наверху, в спальне. Но потом она услышала знакомый смешок и его голос, но он говорил так тихо, что Мэнди не могла разобрать ни слова. Она просунула голову в дверь и, когда Кори обернулся, приветственно помахала рукой.

– Прошу прощения, – сказал он тому, с кем говорил по телефону, и посмотрел на Мэнди. – Я закончу через минуту. – Казалось, он был раздосадован тем, что его прервали.

– Не торопись, я просто хотела поздороваться и сказать, что ужин будет примерно через полчаса. – Не дожидаясь ответа, она вышла из комнаты и закрыла за собой дверь. Он был таким ворчливым в последнее время.

Она занялась ужином, разогревая остатки соуса и фрикадельки и ставя кастрюлю с водой на плиту, чтобы сварить макароны. Как только спагетти были готовы, она приготовила тарелки для детей, для себя и Кори и поставила все на стол вместе с маслом и буханкой мягкого итальянского хлеба.

Когда все было готово, она позвала детей и тихонько постучала в дверь кабинета Кори. Через несколько минут все они собрались за приятной семейной трапезой. Брук восторженно рассказывала Кори о своем новом кружке по танцам, а Блейк объявил, что получил пятерку за тест по математике. Мэнди расслабилась и принялась за свою пасту. Как только все закончили и дети выскочили из-за стола, Мэнди налила себе маленький бокал красного вина и предложила немного Кори.

– Нет, спасибо. Мне нужно вернуться к работе еще на несколько часов. А вино меня усыпит.

– Мне показалось странным, что ты так рано вернулся домой. Стоило догадаться, что ты не закончил с работой.

– В офисе было слишком много шума, люди этажом выше устроили ремонт. Вообще-то я дома с полудня, просто работаю отсюда.

– Ты слишком много работаешь, – начала говорить Мэнди. – Не пора ли вам нанять кого-нибудь, кто сможет взять на себя часть работы?

Кори провел рукой по волосам и вздохнул.

– Мы как раз говорили об этом сегодня утром. Мы оба чувствуем себя перегоревшими и согласились с тем, что нужно делегировать часть полномочий. В какой-то ближайшее время, думаю. На следующей неделе я поеду на конференцию на несколько дней, возможно, попробую найти там кого-нибудь или по крайней мере сообщу о вакансии.

– Конференция? – удивленно переспросила Мэнди. Кори никогда раньше не бывал на конференциях, так что это было немного неожиданно.

– Это что-то вроде бизнес-встречи, по обмену контактами и обсуждению стратегий. Мой прежний босс ее рекомендовал, так что я хочу поехать. Ну и будет неплохо пару дней отдохнуть, если это можно назвать отдыхом.

– Вы закроетесь на это время? – вслух поинтересовалась Мэнди.

– Я поеду один, Патрик будет держать оборону один, а я все расскажу ему, когда приеду. К тому же это в Вегасе. – Он улыбнулся, как мальчишка, которому сообщили о поездке в Диснейленд. – Я всегда мечтал там побывать!

Глава 11

Джилл заказала бокал шардоне, как только стюардесса вошла в салон. В тот день она работала в обеденную смену, затем быстро приняла душ, переоделась и помчалась в аэропорт, чтобы успеть на рейс в пять тридцать. Она встречалась с Билли за ужином и планировала провести следующий день в офисе. Пятницы обычно были ленивыми днями, и Джилл надеялась, что ее присутствие всех взбодрит. Полет из Нантакета в Нью-Йорк занимал чуть больше часа, и она с нетерпением ждала возможности расслабиться и успокоить нервы.

Она нервничала из-за встречи с Билли, что было нелепо, ведь они были так близки, но ее новые чувства к нему сбивали с толку, возбуждали и пугали одновременно. Билли никогда раньше не проявлял к ней интереса. Но это было бы и странно, учитывая, что они были такими хорошими друзьями и деловыми партнерами. Она тоже никогда не проявляла к нему ни малейшего интереса, поэтому знала, что должна делать это осторожно, сначала прощупать почву.

А тот факт, что теперь они виделись реже, как будто бы должен был помочь.

Теперь, получив возможность отстраниться на время от Билли и повседневной суеты офиса, Джилл могла лучше разобраться в своих чувствах. А еще она надеялась, что Билли, соскучившись, тоже сможет посмотреть на их отношения под другим углом. И первым пунктом этого великолепного плана Джилл должен был стать этот вечер. Она встречалась с Билли за ужином в одном из их любимых ресторанов, «Rosa Mexicana», в Верхнем Ист-Сайде. В ресторане было темно и уютно, а мексиканская кухня была восхитительной.

Джилл надела свое любимое платье – облегающее, глубокого рубинового цвета, выгодно приоткрывающее ноги на высоких каблуках. Она высушила волосы феном перед отъездом в аэропорт, и теперь они ниспадали пушистыми волнами чуть ниже плеч. Она ограничилась легким макияжем, нанесла только черную тушь, чтобы сделать ресницы пышными, и любимый блеск, магически делающий губы более объемными. Она ужасно хотела, чтобы сегодня вечером Билл заметил ее по-новому.

Последний глоток вина, и вот самолет начал заходить на посадку. Через несколько минут они приземлились, и, запрыгнув в такси, Джилл прибыла в ресторан точно ко времени. Билли уже ждал ее у барной стойки.