Ресторан: читать начало книги онлайн

– Мне надо бежать. Мария попросила зайти в магазин по дороге. Поболтаем потом еще. – Он сделал большой глоток пива, вылил остатки в раковину и направился к выходу.

Пол, потягивая виски с колой, задумчиво посмотрел на Эмму.

– Итак, как идут дела? Для вас троих все это – гигантские перемены в жизни.

– Так и есть, – кивнула Эмма. – Джилл сложнее всего, из-за основной работы в Нью Йорке, но она пытается совмещать. Но для нас с Мэнди это просто находка. Нам обеим нужны были перемены в жизни. И я люблю быстрый темп. А днем я все еще могу кое-что фотографировать.

– Я не знал, что ты увлекаешься фотографией. Ты этим зарабатывала?

– Нет, я была учителем в Аризоне, но фотографировала в качестве подработки. На самом деле у меня была идея, как можно связать мое хобби с рестораном.

Она рассказала ему о своем веб-сайте и кулинарном блоге.

– Ты бы дал сфотографировать пару своих фирменных блюд, а потом разместить рецепты в блоге? Я бы могла привязать его к другим соцсетям, это стало бы неплохой рекламой.

Пол выглядел заинтересованным.

– Мне нравится. Я подумаю с какого блюда лучше начать, а ты потом заглянешь и сделаешь пару снимков. Ты сама любишь готовить?

– Да, но только в качестве хобби, одна мысль о том, чтобы делать это для кучи людей, как ты, вызывает у меня ужас. Кстати, никогда не думала, что ты захочешь стать шеф-поваром. Считала, что ты займешься семейным бизнесом после колледжа.

Семья Пола владела магазином одежды на Мейн-стрит. Он поморщился, словно ему даже мысль об этом была противна.

– Ненавижу торговлю. Я вроде как увлекся ресторанной работой. После колледжа лето провел, работая на кухне в «Стрейт Уорф», как я тогда думал, временно. Но я внезапно влюбился в эту работу и пошел в кулинарную школу. Там я познакомился с Пэтси, и год спустя мы поженились.

– Довольно быстро, – заметила Эмма, которая знала о женитьбе Пола, но без подробностей.

– Наверное, нам никогда не следовало жениться, – признался он. – Мы очень разные. Пэтси шумная и страстная, королева вечеринок и человек-праздник. С ней всегда было весело. Ну и когда она забеременела, женитьба показалась правильным решением.

– Не знала, что у тебя есть дети, – с удивлением проговорила Эмма.

– Нет. У нее случился выкидыш через месяц после того, как мы поженились. Вскоре после того, как мы вместе открыли ресторан, стало очевидно, что мы не очень подходим друг другу. С Пэтси было довольно трудно работать. Уверен, что ей со мной тоже… В общем, мы просто не совпадали во всем.

– Мне жаль, что все так вышло. Развод – это тяжело.

– Да, так и есть. Но это было уже давно. – Он усмехнулся. – Мне жаль, что ты проходишь через это сейчас. Ты была замужем намного дольше.

– Почти пятнадцать лет, – вздохнула Эмма. – И думала, что мы счастливы. Ну… достаточно счастливы. Оглядываясь назад, я понимаю, что мы были скорее соседями, чем супругами, но мы всегда были хорошими друзьями.

Пол открыл рот, как будто собирался задать вопрос, но потом передумал и вместо этого сделал глоток из бокала. Она догадалась, что он собирался спросить, почему они развелись.

– Он бросил меня ради другого мужчины. Ты можешь в это поверить? Его лучший друг со времен колледжа. Я не имела, ни малейшего понятия. По-моему, я все еще в шоке.

Пол поставил свой стакан и встретился взглядом с Эммой.

– Ух, мне так жаль. Чёрт побери. Даже представить не могу!

– Понимаешь, да? Как я могла не замечать? – Эмма рассказала, как они снова сошлись, когда Том устроился на работу в городе. – Он сказал, что они экспериментировали в колледже, но поняли, что это нечто большее, когда снова увидели друг друга.

– И… как ты? Это все, должно быть, трудно переварить.

– Это мягко сказано, – засмеялась Эмма. – это заставляет подвергать сомнению вообще все в жизни. С другой стороны, наверное, это немного лучше, чем если бы он ушел к другой женщине? Не знаю. Я просто скажу, что я не спешу вступать в новые отношения в ближайшее время.

– Еще бы, – кивнул Пол. – После моего развода прошел год, прежде чем я начал думать о свиданиях.

Эмме вдруг стало интересно, есть ли у Пола кто-то прямо сейчас. Она заметила, что на его пальце не было кольца, но знала, что многие люди предпочитают не носить кольца, особенно когда работают руками. Должно быть, он увидел вопрос на ее лице.

– Я все еще нечасто хожу на свидания. Во всяком случае, никаких серьезных отношений не было. Это сложно, с учетом того, сколько я работаю. Но у меня есть кот. Живем как два холостяка.