"Фантастика 2024-58". Компиляция. Книги 1-24: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Весь-ник?..

— Именно так, именно так, — сказал кролик, показывая на золотистые часики, которые висели у него на шее. — Совсем скоро будет здесь.

— И чтё?

— Ох… вы узнаете это совсем скоро, сударыня, совсем скоро… — ответил кролик с многозначительной улыбкой.

Х задумчиво, как это делают взрослые, кивнула, и сделала ещё один глоточек из пластиковой чашки.

А на следующий день кролик не пришёл. Она испугалась. Неужели он тоже решил её бросить? Неужели и его тоже увели на тихий час? Она стала бегать, метаться и вдруг заметила кубик, из которого он всегда появлялся. К своему удивлению Х обнаружила, что последний стал заметно больше. Он стал настолько большим, что теперь она могла протиснуться внутрь.

Х боязливо посмотрела на тёмное отверстие, и, поджав губки, стала медленно углубляться в темноту…

Вскоре она привыкла и стала с интересом смотреть по сторонам. Ей вспоминалась широкая труба из красной пластмассы на детской площадке, на которую её и остальных детей изредка выводили поиграть. Прямо как в трубе, в которой твоя кожа приобретала алый оттенок, в туннеле было не совсем темно, но стоял приглушённый полумрак.

Наконец её ноги опустились на что-то мягкое. Она присела, пощупала и сразу обрадовалась, ибо ей было знакомо прикосновение «этого».

— Мистер кролик! — воскликнула девочка.

Тишина

Её голос эхом раздался в темноте.

Девочка поморгала, ещё немного проползала вперёд и вдруг охнула. Перед… нет, под нею был не кролик, но его шкурка… Она была настолько ошеломлена данным открытием, что сперва даже забыла испугаться. Когда же она пришла в себя, то зрение её ещё немного прояснилось, и она заметила, что никакая это была не шкурка, но маленький костюм.

Х подёргала за пластиковый язычок от молнии, обыкновенно припрятанный за искусственной шёрсткой, и уже собиралась посмотреть, что было внутри, когда услышала тихий и глубокий голос:

— мЫ…

Она повернулась и увидела тёмную фигуру… Необычайно тёмную и необычайно большую, которая скрывалась в темноте.

59. 3

— мЫ…

Она повернулась и увидела тёмную фигуру… Необычайно тёмную и необычайно большую, которая скрывалась в темноте.

— Мистер Кролик? — спросила Х.

Она была не уверена в своём предположении. Фигура была слишком большая, чтобы уместиться в костюм. Своего кролика она могла приподнять, а если очень постарается, то, наверное, даже взять на руки, хотя обыкновенно этого не делала, хотя сам он и был не против, — слишком длительное прикосновение к нему вселяло в неё беспокойство и некое другое чувство, которое выворачивало её нутро наизнанку.

— Мы… — продолжала фигура гортанным голосом, притаившись в темноте. — должны Пугать… Страх! Самое сильное чувство, самое сильное… Мы пожираем его… Дышим. Извергаем. Мы есмь его порождения, и он есть поражение… Нас! — декларировал неизвестный. Его интонации действительно напоминали интонации кролика, но в то же время казались более разобранными, дикими, звериными.

Х неуверенно шагнул назад. Но это было бессмысленно. Стоило ей пошевелится, как фигура приподнялась и стала ещё выше. Больше. Она стала совсем как взрослый. Она приобрела человеческие и в то же время совершенно чуждые человеку очертания. Х почувствовала, как лёгкий, колкий холодок пробегает по её телу, как будто внутри неё всё поросло маленькими и острыми ледяными кристалликами, из-за которых каждое движение теперь давалось её с большим и болезным трудом.

— Мы… моя дорогая, — на секунду голос Кролика снова сделался обыкновенным, а потом вовсе стал почти детским: — Просто хотим кушать. Морковку? Ты любишь морковку? Я люблю морковку.

С этими словами он, оно, Они, облачённые в мантию из скреплённых нитками человеческих губ, мантию, шириной как целый мир, шагнули вперёд и неожиданно нависли над ней с ослепительной улыбкой.

Она закричала.

Повернулась.

Побежала.

Ей был известен страх, о, разумеется, ей был известен страх, и в то же время теперь все прежние испуги — люди в белом, тени, которые прятались у неё под кроватью, шприцы, лекарственный запах — всё это показалось её лёгкими покалываниями перед лицом пронзительных ножниц, которые вонзились в её грудь и на мельчайшие дольки покромсали её сердце и оставили глубокий шрам в самых недрах её сознания.

О чём она думала, когда бежала сломя ноги на выход? Что сбежать у неё не выйдет. Что это невозможно. Что этот образ навсегда теперь отпечатается в её сознании. Что прямо сейчас он пожирает её сознания, как дикий зверь. И что совершенно неважно, сможет она сбежать или нет от дикой тени, от великанской тени, которая с грохотом, неловко переставляя ноги, несётся и смеётся прямо у неё за спиной, что она пропала, погибла, что настал всему конец.