"Фантастика 2024-58". Компиляция. Книги 1-24: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

...

...

...

Следующий том: /reader/253278/2276594

Swfan

Бездна кошмара

1. бессонница

С недавних пор меня мучает бессонница.

Немудрено.

Мне вообще казалось, что я сегодня не засну. Весь день я поглядывал на «Таню» в отражении. Я не должен был этого делать, понимал, что опасно, но был не в состоянии себя удержать. Как человек, которому стоматолог строжайше запретил теребить больной зуб, и который, несмотря на это, не может вынесли, чтобы не облизать его хотя бы разок, так и я снова и снова заглядывал в бездну своего кошмара.

Иногда это был каменный ангел — чёрные дырочки вместо глаз и широкие зубы.

Иногда — маленькая дудочка.

Иногда — череп.

Чаще всего её лицо представляло собой глубокую чёрную впадину, которая смеялась, шутила и называла меня дядей...

Я думал, что сегодня не засну.

Я боялся этого больше всего на свете, но то ли чудом, то ли благодаря инстинкту, в привычное время и привычный час я вернулся в домик на берегу. На секунду, когда я выбрался из туннеля и увидел ту самую кушетку, потолок, террасу и море, накрытое туманом, все мои тревоги улетучились, как будто попав сюда я наконец-то оказался в безопасности... Да...

«Как будто».

В полной тишине я прошёл в кабинет и вытянул четвёртую полку.

Раздался грохот.

Неровные железные пульки пришли в движение и стали перекатываться из стороны в сторону.

Я словил одну из них, положил на столик, достал баночку с порохом и пистолет. Покрутил оружие и приставил к виску.

Мой палец опустился на холодный железный курок.

— Бах... — сделал я взрывной звук своими губами.

Затем снова положил пистолет на стол и стал пытаться его зарядить. Произошла заминка. Я не имел ни малейшего представления, как это сделать. Пороховая амуниция восемнадцатого века меня никогда не занимала. Я сунул пульку в ствол, наклонил его, и она выкатилась наружу. Тогда я пощёлкал курок, увидел фитиль, открыл баночку с порохом и уже было собирался зачерпнуть горстку, как вдруг заметил интересную вещь: из чёрного порошка внутри выпирал язычок беленькой бумажки.

А это ещё что такое?

Я достал её, отряхнул, стёр остатки пороха указательным пальцем и развернул. Это была записка. Она была немного мутной, как будто поддёрнутой туманном, но читаемой:

«Во-первых, знай, если ты нашёл несовпадение между своими записями и реальностью, значит ты подвергся заражению.

В зависимости от времени заражения и тем, когда ты его обнаружил, у тебя не больше месяца, прежде чем твой мир совершенно рухнет в сновидение. Каждый день начнут проявляться всё новые странности и безумства. Сперва они будут завязаны на тебе самом. Затем — на всех окружающих. Однажды ты перестанешь сознавать, что правда, а что вымысел, а если тебя заметит один из Них... Всё пропало.

Есть лишь один способ остановить этот процесс. Пуля в лоб. Верни всё как было, положи свои находки в арсенал и закрой дверь. Обнови карту, если есть нужда, и всё. Моя база будет законсервирована до явления следующего кандидата».

Я сглотнул.

На моих губах показалась кривая улыбка.