"Фантастика 2024-58". Компиляция. Книги 1-24: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

125. Предательство

Тысячи огоньков вспыхнули под землёй, заливая просторный зал ярким голубым светом. Потом раздался грохот, земля заходила ходуном, с потолка посыпались сталактиты, падая и вдребезги разбиваясь о землю. Огромная ледяная лапа вырвалась сквозь толщи льда и потянулась к Мае — юная девушка вскрикнула и немедленно выставила перед собою меч. Прошло мгновение, Мая приготовилась к удару, широко открыла глаза и вдруг поморгала — лапа прямо на подлёте к ней зависла. Юная девушка удивлённо опустила взгляд, а потом повернулась к своему Мастеру, — Фан Линь сжал кулак и занёс его прямо над сияющим ледяным яйцом. Мужчина прохрипел:

— Только попробуй.

— ...

Императрица Ледяных Гу ему не ответила. Воцарилось напряжённое молчание, нарушаемое только лёгкой звенящей вибрацией, пронизывающей пещеру.

— Что ты удумала, — спокойно спросил мужчина.

Спустя пару секунд тишины Фан Линь немного приподнял кулак, как бы занося его для удара по яйцу, и наконец прохладный голос Императрицы Ледяных Гу снова зазвучал в его голове. Он был медлительным, тяжёлым, как будто девушка говорила удерживая при этом какой-то тяжкий груз на плечах:

— ...Ничего.

Фан Линя настолько обескуражила эта явная ложь, что мужчина едва не прыснул. Потом он ощутил холодный ветерок у себя на макушке, вздрогнул, повернулся от Маи назад к яйцу и увидел летящего посреди воздуха змея. Между ним и яйцом оставалось всего несколько сантиметров. Фан Линь немедленно вытянул руку, чтобы раскрошить эту дрянь, но тут раздался крик и страшная сила обхватила ногу мужчины и потянула его назад.

Краешком глаза Фан Линь заметил ещё одного ледяного змея, в два раза толще. Он вырвался из ледяной гущи и словно верёвка обхватил ногу мужчины и потянул его назад. Фан Линь едва не потерял равновесие, а меж тем первый змей был уже совсем близко к яйцу. В самое последнее мгновение Фан Линь вдруг крутанулся на своей связанной стопе, и второй, свободной ногой врезал по ледяному пьедесталу.

Лёд треснул и посыпался, яйцо покатилось вниз, змей мелькнул мимо цели и угодил прямо в крепкую руку Фан Линя — мужчина раздавил его, расплавил и превратил в голубой дымок, — одновременно он подпалил и второго монстра, вырвался из его хвата и занёс ногу прямо над яйцом, которое теперь было совсем рядом.

Фан Линь намеревался немедленно раздавить эту штуку, но тут в его голове раздался тревожный голос:

— Стой. Мы умрём, если это сделаешь.

— Почему? — кратко спросил Фан Линь. – Что ты задумала?

— ...Если ты его уничтожишь, стражи обезумят.

— Стражи?.. — спросил Фан Линь, и вдруг вспомнил, что стражами Императрица называла Гу, которые толпились вокруг яйца. Мужчина покосился вниз, на великое множество этих существ в ледяных толщах. Вибрация в пещере стала сильнее. Монстры извивались под землей и стремились наружу.

— Я сдерживаю их своей волей, — говорила Императрица. — Но это требует усилий. Если я расслаблюсь, они нападут. Если яйцо будет уничтожено, они прийдут в бешенство и я не смогу их более удерживать.

— Хм.

— У меня был план... — продолжала ледяная девушка. — Если ты притронешься к яйцу, я смогу подчинить себе тело внутри и вернуться к жизни...

— Вот как, и потом ты бы приказала этим тварям нас убить.

— Разумеется.

Фан Линь слегка улыбнулся её прямолинейности.

— Как интересно. С чего тогда нетерпеливость? Могла бы уболтать меня дотронутся до этой штуки потом.

— Тело в яйце слишком недоразвитое, я была бы беззащитна без стражей.

— Повезло как, — кивнул Фан Линь. В голове мужчины нарисовалась ясная картина произошедшего. Императрица Гу не могла полноценно повелевать своим войском, вероятно потому что была духом внутри его головы. Когда началась вся эта чехарда с потеплением, она увидела в этом свой шанс и заманила Фан Линя прямо к яйцу. С его помощью Императрица намеревалась обрести новое тело, но что-то пошло не так...

Фан Линь задумался и крикнул:

— Давай сюда!

— ...

— Я с тобой говорю, — добавил мужчина и покосился на Маю.

Девочка, которая уже привыкла наблюдать за всем действом со стороны, вздрогнула и немедленно кивнула.