"Фантастика 2024-58". Компиляция. Книги 1-24: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Его громадная пасть стала медленно раскрываться, и вместе с тем температура окружающего пространства… которое простиралось на многие тысячи квадратных километров стала расти на десятки градусов в секунду, после чего в тёмной глотке, словно в жерле громадного вулкана, вспыхнуло пламя…

…

…

…

Племя Альвану считалась одним из самых древних — ему было больше пяти сотен лет — и больших в пределах великой северной чащи.

Тем не менее, это не помешало ему исчезнуть за одну секунду…

…

Подобные картины можно было наблюдать по всей протяжённости Мира Четырёх Элементов. Его обитатели вели свои обычные непримечательные жизни, как вдруг в небесах, на земле и под водой стали открываться огромные красные трещины; аливаны, крылатые и прочие расы смотрели на них с великим удивлением, которое быстро превращалось в ужас, а затем — прекращалось, когда на волю вырывалась неистовая разрушительная сила.

Тиран за считанные секунды превратил многие тысячи квадратных километров в пылающую бездну.

Горные королевства тигриной расы, а вместе с ними и сами горы превращались в пыль от единственного взгляда огромных стальных титанов. С высоты атмосферы и вовсе казалось, что прежде величественные горные долины постепенно сливаются с бескрайней северной пустыней.

На родине крылатого народа тоже происходили метамарфозы. В один момент там открылось больше тысячи трещин, из которых устремились неисчислимые легионы кровожадных монстров. Они были похожи на лавину, которая разрушала и пожирала всё у себя на пути, оставляя только обглоданные кости; величайшие воины пернатой расы ринулись в битву, но все их усилия были тщетны перед напором демонической орды. В один момент демоны и вовсе стали забираться по собственным телам на небесные острова…

Ещё больший ужас испытывали обитатели великого моря, ведь последнее… становилось красным. А ещё густым, тягучим, смердящим тем характерным запахом, которым обладает кровь. Многочисленные черепахи и народы, которые на них проживали, трепетали от ужаса и вместе с тем стремительно высыхали, словно медузы на солнце, рассыпаясь в серый прах.

Не прошло и десяти минут с момента, как первые лучи небесного светила озарили Мир Четырёх Элементов, а местным обитателям уже казалось, что вместе с ними разверзлись врата преисподней.

Это был судный день.

Ужасный день.

День безграничного отчаяния.

Весь мир обливался кровью, а в это самое время среди слоя облаков парил мраморный стол. За ним сидели двое — демон в чёрном саване, великий Жрец Рогатого Бога, и с виду совершенно непримечательный Спящий — Сомнамбул, Хамон, Владыка Мира Сновидений и единственный, кто возвышается над божественным престолом. У них под ногами вихрились облака; сперва они были белыми, но со временем стали сереть и наконец сделались чёрными как нефть.

— Всё идёт по плану, — прохрипел Великий жрец.

— Всё ещё только начинается, — спокойно заметил Сомнамбул. — Вскоре они поймут, что происходит, и попытаются нам помешать.

— Ха-ха. Уже! — усмехнулся жрец, опуская глаза на пылающую землю и улыбаясь ужасающей улыбкой…

Глава 84

Ответ

— Держите строй! Не дайте им прорваться на Зелёный небосвод!

— Враг приближается с востока!

— Пятый отряд, за мной! Шестой отряд, за мной! Третий отряд, за мной!

Громкие крики и звон бесчисленных колоколов раздавались по всей протяжённости цветущего острова, который парил в самом сердце Северной пустыни. Священная земля пернатого народа была желаемой целью для армии ужасающих монстров, которые явились из красного портала, а потому последние снова и снова насылали на неё свои многочисленные орды. И всё же именно здесь располагалась священная гвардия пернатых, а потому совсем скоро навстречу кровожадным монстрам устремилась пламенная буря.

Многие пернатые, которые всё это время — минуты, которые казались вечностью, — сдерживали противника по периметру острова с трепетом и почти безумной радостью встречали воинов в золотой броне, каждый из которых повелевал великой силой элементов. Они были подобны красным звёздам; каждый из них вонзался и забуривался в орды противника, оставляя за собой десятки, сотни, тысячи (их число множилось ежесекундно) обугленных трупов. Самые слабые враги и вовсе превращались в бесформенную и кипящую чёрную массу.

Прилив надежды охватил крылатую армию… однако вскоре на смену ему пришло ещё большее отчаяние. Слабые монстры таяли прямо на глазах, однако некоторые из них могли выдержать Священное пламя. Некоторые и вовсе на равных сражались против сильнейших стражей Зелёного небосвода, только если последних были сотни, то проклятых вторженцев — десятикратно больше.

Вскоре великие воины, которые, казалось, несли победу на своих огненных крыльях стали падать один за другим. Перед смертью они превращались в пылающие кометы, которые разрушали всё на своём пути и обращали многие километры пустыни в стекло, по которому разливались пенистые реки кипящей крови и перегноя.

Герои погибали, как и подобает героям.

Но может статься, что у них просто не было иного выбора. Либо они сжигали себя сами, либо монстры хватали их своими когтистыми лапами, кусали, жевали и разрывали на куски; многие поджигали себя из отчаяния, не желая быть съеденными многочисленной ордой, первые рубежи которой снова и снова, точно волны на утёс, настилались на летающий остров.