"Фантастика 2024-58". Компиляция. Книги 1-24: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Девушка побледнела: она не ощущала боли, ибо вообще не ощущала своих ног, и в то же время безмерный ужас захватил её сердце.

Волк собирался броситься на помощь, когда новые белоснежные клинки устремились прямо на него. Демон заскрежетал зубами, звёзды вокруг заискрились, за его спиной мелькнул белый кролик, и тут…

Белое лезвие стало медленно вонзаться в грудь Маргариты…

…

Второй экран.

В эти секунды, судьбоносные для вселенной, на втором экране тоже произошли определённые перемены.

Чернота переменилась и постепенно стала обретать физические очертания. Появилась просторная, совершенно заурядная каменная комната, посреди которой находилась обыкновенная белая кровать.

К ней неторопливо приблизилась фигура в капюшоне.

Это был он.

Хамон.

Спящий задумчиво посмотрел на ложе перед собой, поправил подушку, неторопливо подвинул одеяло и снял капюшон.

Под ним…

Не было ничего примечательного.

Это был самый обыкновенный представитель своей расы с кожей, похожей на серую резину, рот которому заменяли щупальца. Для прочих народов все Спящие были на одно лицо, и в то же время другой обитатель Мира Сновидений мог бы сказать, что было Хамону в районе семидесяти лет, что на его лице не было никаких украшений — серёжек и колец — которые были популярны среди его расы, что глаза его были узкими, а щупальца — короткими, хотя бывали, разумеется, и короче.

Хамон снял капюшон, лёг на кровать, сложил руки и закрыл глаза.

В следующую секунду в каменной спальне воцарилась непоколебимая тишина.

И в то же время весь остальной мир дрогнул…

И затрепетал.

Глава 87

Сон 2

Как это ни парадоксально, Спящие не умели спать.

Данное обстоятельство было спасением для их расы, явным признаком невидимой руки творца или по меньшей мере эволюции, ибо в противном случае они бы не смогли выжить в изменчивых условиях Мира Сновидений; Спящим требовалось постоянно сохранять концентрацию, постоянно следить за собственным окружением; им требовался чистый, незамутнённый разум.

Погружаясь в мечтания и дрёмы, они рисковали нарушить стабильность пространства вокруг себя.

Именно поэтому представители прочих народов не могли долгое время находится в Мире Сновидений — последний был чрезвычайно опасен.

И тем не менее Хамон заснул.

Стоило ему опуститься на белую кровать внутри особенного мира, и в ту же секунду его сознания поглотила первая в его жизни настоящая дрёма.

В каменном зале воцарилась тишина.

И в то же время весь прочий мир, Мир Сновидений вздрогнул… и загрохотал.

В это самое время остальные Спящие, которые занимались своими делами, бродили по лабиринтам великого каменного города, собирались на охоту, поддерживали стабильность туннелей, вели отчёты или просто развлекались, решая математические задачи — в это мгновение все они ощутили ужасающий грохот.

Словно случилось землетрясение, только такое, которое сотрясало не землю, но пространство.

Сперва они удивились. Затем — испугались.