"Фантастика 2024-58". Компиляция. Книги 1-24: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Все остальные владыки континента смотрели на её действия с пренебрежением. В их глазах это была не более чем глупая шалость. Девчонка намеревалась сломать нерушимые порядки мироздания. Какая дерзость! Она поплатится за это кровью! Так они думали. И сердца их были непоколебимы. Даже слепец чувствует приближения дождя по особому запаху — стоит ему только принюхаться. Меж тем зрячий, которые не желает видеть, не признает бурю пока его не смоет яростной волной…

Глава 57

Карты и статистика

Иногда на человека наваливаются странные чувства. Иногда эти чувства проявляются в образе тревожного ощущения на сердце. Ощущения лёгкого, как нежный звон, но с нотками мелодии из будильника…

Александру казалось, что он о чём-то забыл. Это было призрачное, неуловимое ощущение, которое проявлялось как бы толчками, причём в самые непонятные моменты. Вот пьёт мужчина чай поутру, и вдруг, как ностальгия, захватившая в своё время Пруста в его удивительное путешествие, у него в животе, вместе с душистым напитком, разливается волнение… Александр пытается на нём сосредоточиться, уловить его, но картина немедля расплывается, пропадает, она рассыпается как песок, когда ты пытаешься сжать его в руке.

Когда дело касается чувств, сосредоточенный разум — это разум незрячий.

Ах… Ну ладно. Александр вздохнул, примирился с тем, что вспомнить у него ничего не выйдет, и пошёл на чердак.

Стоило мужчине зайти в тёмное пространство, как все лишние мысли выветрились у него из головы. На смену им пришёл азарт. Сегодня предстоял занимательный день.

Недавно Александра посетила мысль, что он всё ещё многого не знает про свойства серебристой пластины.

Как показала практика, инструкция, которая к ней прилагалась, была довольно паршивой. Она упускала многие важные подробности. Возможно в этом даже состояла определённая авторская задумка. Создатель пластины намеренно сделал её такой запутанной, чтобы владелец инструмента проявил инициативу и сам, постепенно, изучал его функции.

Что ж, почему бы и нет. Александр взялся за это дело и уже очень скоро обнаружил некоторые удивительные вещи. Оказывается, что у Пластины было несколько, как бы так сказать, [Режимов Для Отображения Карты]. До сих пор Александр оперировал физической картой. Он смотрел на мир эльфов с вышины многих сотен километров.

Однако простым нажатием кнопочки можно было включить другой режим. Другой фильтр. Их было много самых разных. Александр потратил целый час чтобы выделить самые интересные.

Вот они:

Страны, другими словами.

Александр аж двадцать минут изучал все эти фильтры. Они были полезными и удобными. Всяко проще было включить политическую карту, чем воровать её у эльфов после каждой войны.

Впрочем, Александр успел полюбить творения Верховного картографа Священной империи. Они обладали определённым шармом. Например, когда его держава воевала против Королевства Бурь, старец в самых свежих ревизиях карты украшал прибрежное море рисунком огромного кита, — подобные украшения были в порядке нормы, — причём рисуя зверя таким образом, чтобы Королевство Бурь находилось в районе его промежности…

Религиозный фильтр для карты тоже был чрезвычайно интересным. Он открыл Александру несколько занимательных фактов. Всю западное побережье принадлежало вере Великого Белого Духа — на карте она отображалась белым, — в то время как великий лес был чёрным, — символ культа Чёрного Волка. Тем не менее, если присмотреться, можно было обнаружить разные оттенки.

Княжество Ду, например, было местами сероватым. Немудрено, они находились на границе Великого Леса. Религии, особенно молодые, напоминают мягкий пластилин. Они имеют свойства проходить деформации. Можно вспомнить пример того же греческого-буддизма.

В княжестве Ду Чёрный Волк был своего рода дьявольской фигурой, противоположностью белой птицы, в то время как на западе его вообще не признавали и считали еретическим богом.

Ещё подобного рода забавные деформаций затронули самый край северо-западного побережье. Там образовалась своя, совершенно уникальная вера в Тёмный Океан. Это было первое действительно аутентичное эльфийское поверье, если так подумать, — к созданию и формированию всех остальных приложил свою руку Александр. И неудивительно, что появилось это поверье именно на крайнем севере, ведь это был наиболее отдалённый от Священного Нарука участок земли.

Карта торговых маршрутов изображала множество протянутых по всему западному побережью линий. Это были дороги, по которым всевозможные торговые гильдии, — в Священной Империи они были сугубо государственными, — возили товары. Ещё на этой карте можно было увидеть длинную дугу, — тот самый маршрут, по которому корабли переправляли грузы с Острова Великанов. Это был самый опасный и самый ценный в мире импорт.

Он не ограничивался только чудесными цветами. Возили обыкновенные злаки, которые считались деликатесами, а также огромных зверей. Злые языки утверждали, что в столице Священной Империи, в громадном чернокаменном дворце была особая башня, в которой держали пятиметрового ястреба. Ему скармливали провинившихся чиновников, — чудесная традиция, берущая свои корни ещё во времена древнего Царя Тарана.

Кроме карт, Александр обнаружил занимательную табличку. В ней была расписана статистика. Сколько последователей было у той или иной религии, например, или какое население у той или другой державы.

На данный момент, в год 231 Эпохи Воющих Царств, цифры были следующими:

Тёмный лес, как и ожидалось, сильно уступал населением центральной долине. В этом не было ничего удивительного. Именно развитие сельского хозяйства в своё время привело к первому демографическому скачку.

Александр кивнул и переключил на ещё одну табличку. В ней были расписаны характеристики производства — сколько та или другая страна добывает метала, золота, камня… Сколько выращивает пшеницы и прочее подобное. Был даже указан ВВП, даже на душу населения, даже в долларах и в рублях, — хотя все эти цифры не имели особого значения при том бешеном уровне экономического неравенства, который царил среди эльфов. Разве есть смысл оценивать среднее благосостояние государства, когда один голубой цветок в золотом ларце королевской сокровищницы стоит больше целого города?

Нет.

Конечно нет.

Александр выдохнул и откинулся на спинку своего кресла. Вот и всё. Теперь у него были, что называется, примерные цифры для сравнения.

По самым скромным подсчётам в эпоху Троецарствия население Китая сократилось почти в три раза. Что-то подобное прямо сейчас ожидалось в мире эльфов. Баланс сил на континенте вот-вот должен был перевернуться с ног на голову. Императрица Мира II вела свои легионы на запад. Вольные города спешно собирали армию и наёмников, чтобы её встретить.

Назревала буря, и Александру натерпелось поскорее увидеть её последствия.