"Фантастика 2024-58". Компиляция. Книги 1-24: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

…Согласно легендам, эта церемония повторяла первое явление Великого Белого Духа эльфийскому народу. Много лет назад в дерево ударила молния, и голос Великого Духа, звучавший как будто прямо из твоего сердца, назначил своего наместника на земле. С тех пор эльфы каждый год в заданное время собирались вместе и сжигали высокое дерево.

Так и зарождаются празднования — из желания воспроизвести некое важное событие из прошлого. Иногда напрямую, иногда метафорично, а в некоторых случаях — даже в виде пародии. В ночь Гая Фокса в Англии сжигают чучело заговорщика. Подобное можно найти и в Христианстве: дискос, стоящий на голове диакона при Великом Входе, означает распятого Христа, а снятие тела Иисуса с креста изображается снятием дискоса с головы диакона…

Эльфы в своём служении ещё не достигли настолько высоких уровней абстракции. Возможно, через много лет, если закончатся все деревья неподалёку, они начнут сжигать веточки…

Почти все церемонии такого рода проводят чтобы почтить прошлое, а не воспроизвести его. Люди собираются, празднуют и возвращаются домой… И всё.

По крайне мере так оно происходит обычно.

Но сегодня всё обещало быть совершенно иначе.

Как?

Этого Мира ещё не знала.

Девушка с трепетом на сердце смотрела, как горит кипарис. Ветер разносил от него ураганы пылающих искр. Ещё немного, и на месте дерева останется пепелище. Что же сейчас будет? Неужели ничего? Но ведь записка обещала… И вдруг, пока девушка и её братья, стоявшие неподалёку в белых балахонах, терялись в догадках, в небесах вспыхнула молния и грянул гром.

Десятки тысяч эльфов, собравшихся вокруг холма, разом затрепетали.

— Я есмь Великий Дух! — раздался громогласный голос.

Над пылающим пепелищем появилась огромная белая птица.

— Я есть начало и конец. Изначальное и конечное. Все вы пришли из меня, и все вы вернётесь ко мне, в небо!..

Я ваш родитель и ваша смерть… Нара, мой посланник, исполнил своё предназначение и воспарил со мною в небеса! — и снова ударила молния, и снова грянул гром.

— В награду я наделю великим даром его ветвь и его кровь! Я поделюсь с ними своей силой! — прогремела птица и стала подниматься в небеса. В какой-то момент её перья засияли ослепительным белым светом. Последовала ещё одна вспышка, и птица растворилась в белизне молнии.

Затем небо стремительно потемнело, а растерянные эльфы всё стояли на месте и смотрели в небеса. Никто из них не мог выговорить ни единого слова. Вскоре на их разноцветные головы стали падать холодные капли. С неба, вдруг, обрушился ливень, но даже и тогда никто не смел пошевелиться. Ураган, гремевший снаружи, не шёл ни в кое сравнение с той бурей, которая захватила эльфийские души.

Александр, вернувшийся в чёрное пространство и смотревший на всё происходящее возле пепелища со стороны, был весьма доволен такой реакцией. Настоящая награда для актера — это вовсе не рукоплескания, но слёзы, ярость, или любое иное чувство, которое он пытался вызвать своей игрой, в его самом явном проявлении. Мужчина пытался потрясти эльфийский народ, и со своей задачей он справился прекрасно.

Дело оставалось за малым. Один за другим Александр стал открывать профили детей Нара и с помощью [Редактора] приписывать им телекинез.

Перед мужчиной стояла непростая задача: нужно было каким-нибудь образом даровать эльфам эту великую силу.

Какие у него были варианты?

Сперва Александр подумывал прямо во время праздника спустить с небес несколько модифицированных эльфов. Объявить их небесными посланниками, что-то в таком духе. Постепенно новые эльфы, вливаясь в генофонд, распространили бы телекинез среди всей расы. У Александра даже был написан черновик с речью, в которой он представлял этих «детей неба».

Однако потом планы мужчины изменились. Произошло это, когда он решил проверить профили детей Нара. Сделав это, Александр обнаружил удивительную вещь. Все они были намного сильнее и умнее обычных эльфов, и лишь немного уступали своего отцу.

С чего бы это могло быть? Александр задумался и пришёл к выводу, что, когда он усовершенствовал Нара, мужчина таким образом изменил его генетический код. Эти изменения передались его детям. Отсюда и все удивительные способности, которыми они обладали.

Хм… Так почему бы этим не воспользоваться? Мужчина сперва наделил каждого из них телекинезом, а затем настроил этот параметр таким образом, подправив графу [Устойчивость], чтобы он передавался в наследство с вероятностью в столько-то процентов. В зависимости от того, насколько чистой была родословная.

Рано или поздно эти гены должны были распространиться среди всего эльфийского народа. Недаром тот же Чингисхан является предком половины земного шара. В то же время, поскольку дети Нара принадлежали к самой высшей аристократии, наиболее распространённой сила телекинеза будет именно среди элиты. Таким образом Александру хотелось создать подобие правящей воинской, а может быть даже и религиозной касты…

Джедаев? Вполне может быть. Мужчина решил придерживаться своей старой тактики и позволить эльфам самим придумать подходящее название.

Кстати говоря…

Как гласит одна старинная поговорка: не может быть света без того, чтобы не было тьмы… Пока эльфы на окраинах Нарука приходили в себя, Александр перевёл свой взгляд на восток, в густой и мрачный лес.

Совсем недавно по этим землям прошлось войска Тарана. Повсюду были разбросаны трупы.

Некоторые из них принадлежали стражам великого города. Другие — варварам. Сперва их можно было различить по одеяниям — стражи были закованы в бронзу, — но вскоре даже это стало невозможно, ибо бронзовые доспехи срывали с мертвых тел, собирали в мешки и уносили в чащу. Кто этим занимался?