Хранитель: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Попался. Ты, наверное, уже догадался, кто я. — Существо самодовольно ухмыльнулось, его улыбка растянулась от уха до уха, а изо рта показался раздвоенный язык. В остальном существо выглядело как обычный человек. Я понимал, что это просто удобное воплощение. Боевая форма должна выглядеть иначе. Невысокий черноволосый человек без зрачков не выглядел опасно. — Имя мне Абаркхар Повелитель Роя. И я пришёл разрушить этот мир. Всё шло гладко, пока взбалмошная принцесса не призвала тебя. — Он задумчиво помолчал, а затем самодовольно продолжил. — Я, если честно, сначала вообще не думал, что ты станешь проблемой. Но затем, смотря глазами моей игрушки, осознал, что недооценил тебя. И отправил одного из своих самых сильных слуг испытать тебя, через тело того никчёмного человека. Результат, надо признать, меня ошеломил. Оказалось, что даже я с тобой не факт что справлюсь в прямом противостоянии, потому что истратил очень и очень много сил просто на то чтобы сюда проникнуть. Поэтому было решено тебя заточить. Ты слишком умён и осторожен, чтобы попасться в мою ловушку, поэтому я просто приказал своим слугам сделать её местной магией. И план сработал. Тебе следовало бы повнимательнее относиться к фракталам. А этот меч один из моих личных артефактов, теперь твоя магия тебе не подчиняется. Но ты не переживай, я его вытащу. Когда уничтожу всех людей, то вернусь и убью тебя. Возрадуйся, Герой из иного мира, ты останешься последним из живущих в этом мире. Это произойдёт где-то через пару сотен лет, когда найдётся новый подходящий для вторжения мир, а жители этого будут полностью пожраны. А я, впитав силу всех убитых, стану столь силён, что уничтожу тебя одним плевком. А пока отдыхай. Вечный Лёд, вершина примитивной магии этого мира. Максимально возможное количество применённых фракталов, это один из трёх известных сильнейших конструктов такого уровня. Он не отпустит тебя никогда, но и не даст умереть. А меч не даст воспользоваться магией. — Абаркхар расхохотался. — Уникальная ловушка, созданная специально для тебя. Любуйся крахом этого мира. — А затем Повелитель Роя просто исчез.

В этот момент Хранитель почти потерял свой разум. Худшего исхода и представить было невозможно. Но он сумел погасить все возможные эмоции и упрятал их в самый дальний уголок своей души. А затем погрузился в себя и продолжил работу над заклинанием, которое должно было стать путём к победе, попутно надеясь на то, что Лурия сможет его отсюда вытащить. Ничего иного в такой ситуации не оставалось, а бездеятельность точно свела бы мага с ума…

Глава 18. Я пришёл за твоей душой

— Отец, ты должен наконец признать, что я права. Нам нужно вытащить Хранителя, без него всему конец. — С отчаянием заговорила Ванесса, возобновив ежедневный спор. Король, только что закончивший очередное совещание, вздохнул.

— У нас нет сил, дочь. Это нерационально. Тебе и самой известны все те аргументы, которые я уже устал повторять в сотый раз. Хранитель уже сыгранная карта.

— Лурия утверждает, что он жив. Он поможет нам. — Упрямо заявила принцесса. Её отец скривился.

— Эта твоя Лурия. Я бы ей не доверял. Всё это может оказаться хорошо сыгранным спектаклем. Почему Хранитель пропал именно тогда, когда стал нужен больше всего? А может они просто заманивают в ловушку наши лучшие силы, чтобы ослабить и без того не слишком боеспособную человеческую армию? Перестань, Ванесса, не трепи мне нервы и дай отдохнуть, я уже третий день не сплю. — Принцесса упрямо встряхнула головой и отправилась в свои покои, явно не отказавшись от своего мнения.

Прошло уже почти три декады с тех пор, как исчез Хранитель. И за это время погибло огромное количество людей. Федерация исчезла с лица земли за пять дней. Государство оказалось не таким крепким, как казалось, и не смогло выстоять, когда в самом его центре внезапно появились орды тварей Роя. Никакого организованного отпора и сопротивления, лишь паническое бегство, сопровождаемое массовым предательством сильных магов и высокопоставленных аристократов. Рой получил плацдарм для вторжения. Рой знал о внутренней слабости Федерации, поэтому и не трогал её, просто чтобы не давать ни малейшего шанса подготовиться и сплотиться. Федерация просто прекратила своё существование, без единого шанса на восстановление.

Народ этой страны уничтожен почти полностью, твари Роя не брали пленных и старались выловить всех возможных беглецов. Абаркхар натурально подпитывался каждой смертью и существенно прибавлял в силе каждый день. Он даже начал появляться на тех полях боя, на которых люди умудрялись что-то противопоставить Рою. И с любым его появлением сражение сразу же заканчивалось. Помимо самого Повелителя были ещё четыре сильные твари, наводящие страх на человеческие армии. С одной из них сталкивался Хранитель, пусть и через тело предателя. За эти три декады положение стало катастрофическим. Уже почти половина мира сгорела в пламени войны, Рой нигде не задерживался надолго, сметая и сжирая всё на своём пути. Было решено поставить всё на одно сражение, задействовать все силы и резервы, потому что каждый понял, что иначе вторжение не остановить.

Всё население из Лоноса и окружающих его королевств поменьше было переправлено магами в Империю. Остались лишь воины и маги, а также все те, кто хоть как-то умели сражаться. Вся освободившаяся земля стала полем для битвы. И это принесло определённые плоды. Рой двигался быстрее, ведь больше нигде не задерживался на разорение занятых земель и ловлю беглецов, но потери в рядах тварей значительно выросли. Рекордное для этого мира количество магов в армии сыграло роль. Шандарахнуть издалека десятком сильнейших конструктов и сбежать порталом, эта тактика оказалась очень эффективной.

Обычные воины тоже без дела не сидели, пусть в масштабных сражениях они участвовали редко, но засады устраивали на ура. Помимо всего этого, всё пространство перед Роем каждый раз оказывалось усыпано ловушками, как магическими, так и обычными. Но Абаркхару было откровенно наплевать на потери. Тварей в запасе оставалось ещё много, нужно было лишь дождаться того момента, когда людям окажется некуда бежать. И этот момент почти настал, человеческая армия уже дошла до столицы Лоноса, осталось пройти половину земель королевства и Рой вступит в Империю, что ознаменует конец для выжившей части человечества.

Отдельным неприятным сюрпризом для человеческих магов стало то, что значительная часть их атак разрушалась тварями без особых проблем, а это значительно сокращало возможный арсенал тактических приёмов, да и в целом ограничивало использование магической силы на поле боя. Сильнейшие конструкты применять стало и вовсе невозможно, поскольку для их формирования требовались почти все фракталы, что гарантировало наличие слабого звена. Хранитель оказался прав.

О Хранителе сейчас и думала Ванесса. А точнее, она думала о предложении Лурии, которое дух ветра озвучила ещё много дней назад. Когда стало понятно, что Хранителя никто спасать и возвращать на поле боя не станет, Лурия предложила Ванессе собрать небольшую группу из сильных магов и вызволить его самой. Но Ванесса не слушала, она продолжала верить в то, что её отец отдаст приказ на спасение. Положение становилось всё хуже с каждым днём, а приказа так и не последовало. И Ванесса, наконец, решилась. Когда принцесса вошла в свои покои, Лурия уже ждала её, она заранее знала о принятом решении и даже имела готовый план действий и состав группы…

— Такова ситуация на данный момент. — Закончила рассказ Ванесса и осмотрела небольшую группу магов, собранную Лурией. — Либо его вытащим мы, либо всем конец. Не знаю уж почему Лурия предложила именно вас, но я надеюсь, что вы со мной согласны.

— Так вот, почему я ничего не слышал о действиях Арона. — Задумчиво проговорил Мейз Номос, талантливый наследник великого рода. — Я согласен. Но у меня есть один вопрос. Почему правители отказываются действовать в этом направлении?

— У них нет свободных сил… — Начала Ванесса, но её перебила Лурия, тоже находящаяся здесь.

— Они боятся и не доверяют. Безусловно, Арон силён, но он неизвестная и непредсказуемая величина. Люди горды и надеются справиться сами, для этого они объединили усилия и собрали величайшую армию за всю историю. Для них Арон это, по сути, ставка на удачу. Он либо всем поможет, либо окажется тем, чего они боятся, и обеспечит полный разгром человеческих сил. И это если забывать о том, что требуется маг очень большой личной силы, которая позволит ему в одиночку переломить ход боя. Не факт, что Хранителя окажется достаточно и усилия могут быть потрачены впустую. Они считают, что на его спасение понадобится много сил и не слушают меня, говорящую, что за силами Роя полностью пустая земля, потому что Абаркхар ничего не боится и даже не думает о контроле территории, идёт лишь за уничтожением. И боятся потерять эти силы, которые придётся выделить, хотя нам нужно лишь дойти до места и вытащить меч. Страх, единственная причина отсутствию действий.

— Количество жертв уже давно превысило все разумные пределы. — Мрачно заговорил Аластор. — Пора бы начать делать рискованные ставки. Я поддерживаю.

— Согласна. — Лаконично завершила обсуждение Элеан. — Но нас всё-таки маловато. Четыре не самых сильных мага, даже не сдавших выпускные экзамены. И третья принцесса. Ты уверена, что этого хватит?

— Мобильная и малочисленная группа будет действовать эффективнее. Нам нужно лишь проскочить Рой, а дальше бежать что есть сил, можно даже не скрываться. Не так уж и сложно. — Заявил аристократ. — Принцесса права, такой группы хватит.

— Это не мой план и не моя идея. Всё придумала Лурия. — Дух ветра, пребывающая в человеческой форме, даже слегка смутилась от такого внимания.

— А сама Лурия с нами пойдёт?

— Пойду. — Кивнула девушка. — Но не смогу помочь в сражении. Вы меня не знаете, просто поверьте, в бою я бесполезна. Неудобный мир. Я буду проводником и разведчиком. Поверьте, лучше меня вы на эту роль никого не найдёте. Да и для извлечения меча не требуется армии или огромной личной силы. Лишь вытащить железку. Ничего невозможного, я всё рассчитала.

— Неудобный мир? — Вскинул брови Мейз.

— Я потом расскажу. — Прервала зарождающийся диалог Ванесса. — Мне итак стоило гораздо раньше начать действовать. Мы идём или нет? — Студенты синхронно кивнули. — Вот и хорошо. Выйдем завтра утром, готовьтесь.

— К чему? — Уточнила Элеан.

— Ко всему. — Ответил ей Аластор. — Кто ж знает, что может произойти. Нужно быть готовым вообще ко всему.

— Юноша на удивление прав, вы должны быть готовы ко всему. И именно поэтому с вами пойду я. — Неожиданно вмешался в их разговор мужской и хриплый голос. Разговор студентов с принцессой проходил в Академии, под деревом, у всех вокруг было очень много срочных и неотложных дел, все куда-то бежали, поэтому они и не думали, что их подслушивают. Но человек, вмешавшийся в разговор, немедля отложил все свои дела, когда проходил мимо и краем уха услышал имя Хранителя. Студенты обернулись и стали удивлённо разглядывать Гвардейца.

— Зачем вам?

— А разве вы не должны сдать нас моему отцу?