Хранитель: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Назови цену. — Лицо юноши в плаще стало удивлённым. — Цену, за которую ты готов назвать имя. — Раздражённо пояснил Тин. — Если тебе не нужны деньги, то я могу предложить кое-что ещё, например… — Тина прервал звонкий хохот.

— Удивительно. Прямо аристократические методы решения проблем, несмотря на отсутствие знатной родословной. — На лице парня в плаще плотно поселилась улыбка. — Решил меня купить. Спешу тебя расстроить, Тин, никакого секрета нет и дело вовсе не в деньгах, просто ты действительно мне не поверишь. — Тин злился, но чувствовал искренность собеседника.

— Откуда тебе известно моё имя?

— О, ты весьма знаменит, гений в первом поколении. — Прищурился юноша. — Я лишь начал вникать в хитросплетение местных отношений, но твоё имя всплыло одним из первых. За тебя идёт настоящая битва среди нескольких весьма высокопоставленных аристократов. — Тин горделиво улыбнулся. Однако следующая фраза заставила его улыбку померкнуть. — Самое интересное заключается в том, что в этой Академии есть люди интереснее и потенциально сильнее тебя.

— Мой талант оценивают как самый высокий среди всех обучающихся в Академии на сегодняшний день. — Горячо воскликнул Тин. — Я уже сейчас могу победить в спарринге большинство учеников последнего курса. Мой дар в магии и артефакторике не имеет равных, ты просто лжёшь.

— И кто тебе это всё сказал? — Ехидно улыбнулся юноша. — Те, кто хотят тебя использовать как слугу рода или те, кто хотят воспользоваться силой твоего дара для рождения крепкого наследника? Талантлив, но слишком горд. Считаешь, что уже почти достиг вершины. Сейчас ты развиваешься лишь из-за страсти к магии, но уже начинаешь замедлять темп. И рано или поздно остановишься, ведь ты гений и тебе не нужно прилагать много усилий. — Тин буквально разрывался от гнева, но не мог вставить ни слова в столь унизительный монолог своего собеседника. — Маг состоит не из одной только силы, которой ты действительно превосходишь почти всех. И я говорю это не для того, чтобы получить какую-то выгоду, о чём ты наверняка подумал в первую очередь. Я лишь, в силу природной страсти к влезанию в чужие дела, стремлюсь заставить тебя задуматься над своей силой. Над своим интеллектом и мастерством. Так ли они велики, как ты считаешь? — Парень в плаще улыбнулся. — И вот тебе первая ступень к прозрению: этот артефакт был создан мной. — Тин впал в шок и собеседник уловил это, улыбнувшись ещё шире. — Способен ли ты поверить в это?

Юноша поднялся с земли и отправился на лекцию, а Тин остался стоять на месте, задумчиво разглядывая дерево. Слова незнакомца подействовали отрезвляюще, хотя и вызвали немало внутреннего отторжения. Когда страсть к магии отошла на второй план, а первую ступень в личных приоритетах заняла гордость?

И зачем я опять влез в чужую судьбу? Всё равно мои нравоучения цели вряд ли достигнут. Ничего не могу с собой поделать. Надо бы уже принять решение: смирится с такой своей чертой или заняться самоконтролем. Впрочем, это пока можно отложить. Посмотрим, чем закончится на этот раз.

Всё-таки этот третьекурсник весьма интересен. В Академии на сегодняшний день вообще довольно много занятных ребят. Да и сама Академия была местом интересным и на удивление рациональным. В девятнадцать лет маг поступал на первый курс. Он носил скорее ознакомительный характер. Магические законы, положение магов в королевстве, история возникновения магии, виды магии и прочая теория. Вскользь упоминались даже заклинания и прочие виды магического воздействия. Упоминалась их дефективность и тупиковость такого пути развития мага. У меня подобное вызывало лишь смех.

Второй курс был посвящён фракталам и контролю своей магии. Примерно к этому времени студент входил в полную силу, за редким исключением, и требовалось научить его держать свою разбушевавшуюся магию в узде. В этом мире развитие происходило слишком резко. На втором курсе изучались структура и рисунок каждого из известных фракталов, а также методы построения конструктов. С третьего начиналась боевая практика и разделение по направлениям. Кто-то изучал артефакты, кто-то зелья, кто-то исключительно мирные способы использования магии. На этом этапе ученик уже минимально должен был уметь строить половину фракталов. Тот парень действительно талантлив, если уже освоил их все.

Четвёртый курс- полное отсечение ненужных дисциплин. Сосредоточение на своём направлении. Боевая практика перерастала в полноценные сражения под руководством инструктора. Тактические приёмы, взаимодействие между магами, различные природные условия. Групповые бои, парные, индивидуальные. Разнообразные ремесленники переходили на создание полноценных и готовых к продаже изделий. Учились реализовывать их на рынке, брали разнообразные заказы.

Пятому курсу была предоставлена полная свобода в действиях. Преподаватели никогда не отказывали в просьбах о занятиях, групповых или индивидуальных, но и не навязывались. Делай что хочешь, иди куда хочешь, но выпускной экзамен сдать должен. Для боевых магов- полноценный поединок с экзаменатором до потери дееспособности одного из них. Либо полная победа, либо решение о качестве твоих способностей принимает независимая комиссия. Если же ты выбрал артефакторику, то всё гораздо проще: нужно изготовить артефакт определённого уровня. Соответственно с зельями и прочими ремесленными направлениями. Есть отдельные экзамены для магов не ремесленной и не боевой направленности, но я не вникал. Сдал экзамен- молодец, держи диплом и вперёд. Некоторые особо успешные ученики имели рекомендации от преподавателей или практику по направлению, кто-то даже заранее, ещё во время обучения, получал место работы. Ну а если не сдал, то тоже получаешь диплом, но об окончании лишь четырёх курсов Академии. Это, соответственно, отрицательно влияло на дальнейшие перспективы.

А я всё это время пытался определиться с дальнейшими планами. Знания Академии, это, конечно, хорошо, но этого определённо мало. Нужен рост личной силы и армия. С армией вопрос решаемый, если начнётся вторжение, то в стороне не останется никто, но проблемой стали местные маги. Если фракталы могу разрушать я, то сможет и кто-то другой. А это существенно сужает круг тактических приёмов. Плохо то, что столь серьёзный недостаток нельзя исправить за короткое время. Даже за десять лет. Слишком сильно фракталы вбиты в подкорку магов этого мира. И чем больше личная сила, тем сильнее зашоренность мышления. Перспективнее начать с молодого поколения, но подобной возможности у меня тоже нет. Нужна демонстрация того, что фракталы не абсолютны, а для этого нужна сила. Сила растёт, но нужно время, чтобы она вернулась к привычным для меня значениям. Станет ближе и вероятное вторжение. Соответственно уменьшится и время на подготовку магов. Значит нужно начинать сейчас, но для этого нужна сила. Круг замкнулся.

Ситуация удручала. Фракталы вбивались в подкорку каждому магу. Я видел тех, кто в детстве изучал что-то иное. Силы было мало, да и контроля тоже, но возможность изучить что-то магическое всё-таки была. Детский мозг фракталы воспринять на достойном уровне не мог, поэтому спонтанные выбросы магии превращались в заклинания и плетения. Отдельные умельцы могли обучиться рунам. Когда такие вот талантливые ребята поступали в Академию, то сразу гордо заявляли всем окружающим о своих способностях. И вместо поддержки получали ласковые увещевания бросить это гиблое дело. И, конечно же, получив доказательства превосходства фракталов, бросали детские увлечения и с головой погружались в новую для себя магию.

Однако я нашёл несколько шансов подучить учащихся Академии. В этом заведении поощрялось создание своеобразных объединений по интересам. И в таком виде существовали объединения по применению плетений, заклинаний, рун и иных магических приёмов. Руководство Академии подобное не пресекало. Такие приёмы изучались в качестве козыря для сражения. Противник знает способы противодействия конструктам и фракталам, а подобный неожиданный ход мог подарить победу в тяжёлом бою. И разнообразные скучающие студиозы разрабатывали перспективные тактики сражений с использованием необычного стиля боя. Мне ничего не мешало в одно из объединений вступить и заняться обучением подрастающего поколения. Открыто пропагандировать такой стиль магии не стоит, ректор явно не одобрит, но возможности воздействия у меня есть.

Отдельно стоило подумать о выступлении в спаррингах на боевой практике, которая начнётся через некоторое время. Пока моя сила не слишком велика, некоторые студенты даже равны мне, есть шанс доказать превосходство плетений и заклинаний в открытом сражении. Зарываться, опять же, не стоит, но кое-что показать можно.

С личной силой вопрос сложнее, значительно увеличить я её не смогу. Контроль на высоком уровне, а в тренировках особого смысла нет. Есть несколько способов, которые могут заставить мою силу расти, но они не гарантируют эффекта и тратят много времени. Остаётся лишь ждать, пока она не вырастет естественным образом. А это значит, что мне нужно расширять арсенал магических приёмов. Отрабатывать тактику и изобретать новые способы атаки и защиты. Можно отдельно заняться изготовлением артефактов, но это тоже не даст нужного эффекта. Мои способности ограничиваются маскировкой и защитой, плаща будет достаточно. Ничего значительно сильнее я изобразить не смогу, лишь время зря потрачу.

С планами на ближайшее время я определился, а вот дальнейшие перспективы пока более туманны. Нужно дождаться Лурию.

Глава 7. Аномалия в магическом развитии

В объединении было лишь четырнадцать постоянных членов. Один пятикурсник, глава этого объединения, трое четверокурсников и по пять учеников второго и третьего курсов. Первокурсники в объединения, применяющие магию на практике, вступить не могли. Члены этого объединения ничем примечательны не были. Они не выделялись силой или знатной родословной. Среднестатистические студенты Академии. Они отличались от остальных лишь тем, что изучали те способы применения магии, которые все вокруг считали ущербными. Впрочем, члены этого объединения в глубине души считали также.

— Добрый день. — Резко распахиваю дверь и вхожу в аудиторию, приветствуя сидящих в ней. — Могу ли я вступить в ваше объединение? — На мне скрестились четырнадцать изумлённых взглядов. Меня явно узнали.

— Могу ли я узнать о причинах такого желания? — Спросила девушка, на вид, самая взрослая из всех здесь присутствующих.

— Это обязательно? — Слегка приподнимаю бровь.

— Нет, но… — Она слегка растерялась и сбилась. Я не торопил и ждал, пока она подберёт слова. — Хотелось бы знать, что могло заинтересовать столь необычного ученика в нашем не самом популярном объединении.

— Во мне вовсе нет ничего необычного. — Студенты синхронно саркастично хмыкнули. — Честное слово, я обычный студент. — Глава объединения едва сдержалась от язвительной фразы. — А причины моего интереса значения совершенно не имеют. — В аудитории раздался синхронный разочарованный вздох. — Я вам не помешаю и проблем не доставлю, не переживайте.

— Не то чтобы мы переживали именно из-за этого. — Слегка смутилась девушка.

— Ну вот и хорошо.

Я прошёл поглубже в аудиторию и стал молча наблюдать за течением собрания. Первое время члены объединения были немного скованны из-за моего присутствия, но затем собрание вошло в привычный ритм. Восемь девушек и шесть парней. Почти поровну. По силе все примерно равны, разве что, один парень с четвёртого курса несколько выделяется среди остальных, но общий уровень, если считать всю Академию, у него довольно средний.

Пока арена была закрыта, участники объединения обсуждали лишь теорию и способы возможного применения тех или иных плетений. Отрабатывались тактики, даже цитировались отдельные отрывки из пары тощих книг по плетениям. В библиотеке действительно был раздел с иными способами применения магии, но он был откровенно скуден, особенно если сравнивать со всей литературой по фракталам. Я молча просидел почти половину собрания, прежде чем глава объединения решилась на небольшую проверку.

— Итак, у нас существует небольшая традиция, она существовала ещё тогда, когда в это объединение только пришла я. Каждый, кто желает вступить в объединение, должен продемонстрировать магию, которую раньше не видели остальные. Фракталы не считаются. — Глава прищурилась и окинула меня взглядом. — В прошлый раз нам продемонстрировали две новых руны, плетение и заклинание, один из новичков ничего изобразить не смог. Приготовил что-то к этому собранию? — Обратилась она к одному из второкурсников. Парень неуверенно кивнул и сбивчиво прочёл заклинание направления льда. Ничего необычного, обычное ледяное копьё. Он даже сумел удержать свою силу и развеял копьё до того, как оно сорвалось в полёт. Неплохо. Глава одобрительно кивнула, тщательно записала заклинание в объёмную записную книжку и повернулась ко мне. — А ты можешь что-нибудь продемонстрировать что-нибудь новое? — Она насмешливо изогнула бровь. Явно на положительный ответ не рассчитывает. Будем удивлять.