Меня усадили в кресло во главе стола. Но почему-то я чувствовал себя, будто присел на электрический стул.
— Эм… — неуверенно протянул я, — Разговаривали.
— Неужели? — усмехнулась Грешрари, недоверчиво прищурившись, — А нам вот кажется, что ты кувыркался с императрицей. Верно, девочки? — посмотрела на Неру и Верону.
И если первая была, как всегда «холодна», то вторая виновато опустила взор.
— Простите, господин, — пролепетала нага, — Я почувствовала, что вы исчезли из столицы и отправились куда-то далеко. Хотела вернуться к вам, но меня не пустили.
— На кой ты им там сдалась? — хмуро отозвалась Нера, — Смог бы он спокойно трахнуть львицу, если б знал, что в голове сидит змея?
— Так, стоп! — я хлопнул ладонью по столешнице и поднялся, окинув всех серьёзным взглядом, — Решили посмеяться надо мной? Вперёд, но не в моём присутствии, — остановил взор на Ирде и Грешрари, что стояли вместе, — Да, я был с императрицей и узнал кое-что интересное. Теперь мы в курсе, кто по-настоящему управляет империей.
Глава 18
Следующее утро началось с уже традиционной оргии. Вроде бы прекрасное и приятное дело, но за столько времени это приелось. Судя по лицам подруг, они разделяли мои мысли. Пришлось влить в каждую немного «Очарования», чтобы повысить их желание, и это сработало.
Под конец плюс ещё девять уровней и куча свободных очков, бо́льшую часть которых я распределил по основным характеристикам. А остатки забросил в «Бодрость» и «Пространственный карман». Уж сильно мне хотелось проверить новое умение. Если императрица практически не спит и не устаёт, значит, находится в постоянном тонусе. А это весьма опасный противник, учитывая, что теперь я прекрасно понимаю, кто является серым кардиналом. И мне надо бы быть ему под стать.
— И что ты собираешься делать? — спросила Наяда, когда мы сидели в нашем шатре.
— Буду подыгрывать, — спокойно ответил я.
— Но если она, действительно, такая умная, — встряла в разговор Нера, — то уже знает о твоих догадках.
— Пока это ничего не меняет.
— Господин, а вы уверены, что у неё ментальная защита? — подала робкий голос Верона, — Может, она и правда, жертва?
— Она могла быть жертвой много лет назад, — парировал я, — Но дворцовые интриги её закалили. Я не смог пробраться к ней в голову, значит, у неё стоит мощный блок. Я ведь вообще ничего не увидел. Ни злобной стервы, ни бедной кошечки.
— И поэтому ты снова идёшь к ним? — криво усмехнулась Ирда.
— Пока надо оставаться в роли. А потом посмотрим, как всё обернётся.
— Меня настораживает, что Элендил до сих пор не отплыл, — произнесла Миранель, — Он же так рвался развязать новую войну, а теперь медлит, зная, что эффект неожиданности уже потерял.
— Возможно, именно из-за этого и медлит? — предположила Грешрари.
— Или пытается собрать разрозненные племена, — сказал Минос, — Которые они же и разорили.
— В любом случае надо понять, как уничтожить его Улей, — я побарабанил по столешнице, откинувшись на спинку стула, — Сегодня мы поговорим с Кра о нём. И решим, как действовать дальше.
— Война может и подождать, — Ирда положила ладонь на мою руку, — Улей способен уничтожить наши земли, превратить их в настоящий Ад. Это первое, с чем необходимо разобраться.
— Да, — согласился я и улыбнулся краснокожей подруге.
«Эх… и когда же мы с тобой сможем остаться одни?»
— Если б только знать, как это сделать. Разрушить Сердце в прошлый раз мне удалось совершенно случайно. Сейчас может и не получиться. Меня разорвёт на части и разбросает по мирам.
— Как Безумного Мага? — хмыкнула Наяда, но тут же настороженно посмотрела на меня, — Вал…
— Знаю, — криво усмехнулся я, — Я становлюсь на него похож. Но судя по рассказам и легендам, он был намного сильнее. Так что рано о чём-то говорить.
— Ну, ещё месяцок побродим по империи, и ты прокачаешься! — развеселилась Грешрари, но тут же умолкла под пристальными взглядами.
— Маг на то и Безумный, что спятил от своего могущества, — напомнила всем Ирда, — Нельзя допустить, чтобы с Валом произошло нечто подобное.