«Можно подумать, ты об этом не знала».
«А как же я, господин?» — вклинилась в разговор Верона, — «Меня выгоните?»
«Нет, дорогая моя. Каждый будет сделать свой выбор. Если пожелаешь, то можешь остаться с нами. Но да, Ирда права, решим всё по ходу дела. Нам ещё предстоит остановить Разлом. И никто не знает, что произойдёт после этого».
Все замолчали, и я смог облегчённо вздохнуть.
Под вечер добрались до очередного города. Мы, как всегда, остановились неподалёку, чтобы не мешать местным. Однако аура от крестьян и самого поселения исходила довольно неприятная. Я бы сказал, отвратная. Но понять, что именно не так не мог. Но ответ не заставил себя долго ждать.
Как только мы стали лагерем, из города выдвинулась небольшая процессия. Пятеро всадников, облачённые в длинные рясы, словно монахи из моего Средневековья. Низкие человечки с серой кожей, красными глазками и бритые наголо. Они не вызывали ни уважения, ни желания общаться. Однако делегация определённо собиралась нам что-то поведать. И я уже знал, что именно, хотя проникнуть в мысли этих коротышек почему-то не вышло.
— Убирайтесь! — воскликнул один из них, когда всадники поравнялись с моим отрядом, — Властью императора Кра я призываю вас проваливать с наших земель! Чужеземцам здесь не место!
— Его власть над нами боле не распространяется! — глухо ответил наш воевода кентавр.
— Никто не смеет…
— Успокойтесь, — я вышел вперёд и поднял руки, — Никто не тронет ваш город и его жителей. По крайней мере, никто из моего отряда. За остальных лиходеев не отвечаю. Вы же сами вскормили все эти бесчинства и разбойников своей великой и могущественной властью Кра.
Последние слова я произнёс с сарказмом, что очень не понравилось коротышкам.
— Пришелец из иного мира! — с отвращением выкрикнул другой подъехавший, — Кто ты такой, чтобы оспаривать имя Его Величества?!
— Меня зовут Вал, и я был призван демонессой Акрой, чтобы спасти ваш мир, — ответил я почти безэмоционально.
— Акра?! — они чуть ли не хором завопили, — Порождение демона! Нечестивый! Убирайся отсюда! Пошли вон! — и с угрозой двинулись на нас, чему я немало удивился.
— Серьёзно? — хмыкнул я и одним лишь движением руки заставил землю под ногами их лошадей задрожать. Животные заволновались и отступили, невзирая на крики и возмущения своих всадников, — Я уже сказал, что мы не собираемся причинять вам вреда. Целенаправленно. Но если вы заставите нас защищаться, то пеняйте на себя.
— Ублюдок! — главный коротышка сплюнул мне под ноги, — Выродок! Ты сгоришь в пламени Ада! Твоё тело разорвут на мелкие кусочки и пожрут демонические псы!
— Да, знаю, — с улыбкой ответил я, — Уже пришлось там побывать. А вот откуда вы это знаете, интересный вопрос.
Монахи встрепенулись и ещё раз выругавшись, направили лошадей обратно. Я же направился обратно в лагерь.
— Ты же не собираешься сжигать весь город? — обеспокоенно спросила Ирда, идя рядом.
— Конечно, нет, — я с улыбкой посмотрел на неё, — Из-за нескольких идиотов? Мы же хотим показать горожанам, что не несём зла. Так зачем лишнее насилие?
— Но и оставлять врагов за спиной не самая лучшая идея, — произнесла Грешрари.
«А вот здесь я согласна», — снова Нера в голове.
— Значит, я наведаюсь в городок и посмотрю, что там, да как. Вряд ли там скрываются имперские отряды или золотые плащи. Но если таковы и найдутся, то я с ними слажу. А потом двинемся дальше, но уже с оглядкой. Впрочем, мы и так этим занимаемся.
Но ночью наши планы резко изменились.
Когда тьма сгустилась, и я собирался отправиться в городок, оттуда раздались крики, долетевшие даже до нашего лагеря. Выскочив из палатки, увидел, как над каменными стенами к тёмному небу взметнулись языки пламени. Что-то горело, и мне это очень и очень не нравилось.
— Пожар! — крикнул подбежавший ко мне кентавр, — Мои разведчики донесли, что загорелся детский приют!
— У тебя там ещё и разведчики были?! — удивился я.
— Конечно, а как иначе?! Они в каждом поселение, мы с Эли заранее послали их вперёд!
Точно, как я мог об этом забыть? Но если Скер ничего не говорил, значит, до этого момента в городе было всё относительно спокойно.
— Собери бойцов и отправляйтесь туда! — приказал я, — Там понадобится наша помощь!