Ребята совсем растерялись.
— Вы знаете Казимира?
— Казимир сам кого хочешь, похитит, – фыркнул тот, что с ружьем. Голос оказался высокий и чистый.
— Девчонка, – удивился Даклер.
— Лаура! – приподнялась Майя.
— О… так вы знакомы? – риторически спросил Тележкин, который стоял, привалившись к трубе.
— Так ты жива?! – присоединилась Лаура.
— Да! Не бойтесь, это свои. Они не опасны нам.
— С чего ты взяла? – насторожился обладатель винтовки.
— Они – друзья Дэннера.
— Тьфу, ты! – лицо паренька озарила широкая, радостная улыбка. – Порядок, это действительно свои.
— А Дэннер жив? – Лаура торопливо щелкнула предохранителем и отвела ружье за спину, шагнув вперед.
— Командир-то? – фыркнул Джереми. – Живее всех живых, чего ему.
— У вас что, Дэннер в качестве пароля? – полюбопытствовал я, и третий из ребят пояснил:
— Нет, но если вы действительно его друзья – мы не враги вам.
Черт побери, да это же дети…
Лауре на вид лет пятнадцать, самым старшим казался парень с винтовкой – старше девочки на год-два, не более, а последний, так и подавно, ростом ему по плечо.
— А отзыв – Лесли, ага, – засмеялась Лаура. – Или Аретейни.
— Вы и Лесли знаете? – удивился Виктор.
— Разумеется, – ответил я вместо ребят. – Они же вместе ходили в подземный город, все четверо.
Младший подошел совсем близко, и я различил черты лица. Азиат. Может, потому и невысокий.
— Я Джанджи, – представился мальчик. – А он – Артур. Мы тоже ищем Казимира. Так вам известно, куда он пошел?
Аретейни
— Лидия!.. – пробормотала я и сама не успела заметить, как прижалась к ней. Навалилась вдруг безысходная, тоскливая усталость, хотелось открыть глаза и увидеть распахнутое окно, утренний свет и старый комод, убедиться, что ничего этого не было, что пожары и убийства, раны друзей и пропажа Нэйси и Алисы, смерть Лесли с Обрезом – все это сон, кошмарный, тяжелый – но все-таки сон. Увидеть серое утро и Дэннера с книгой в руках – живого. Без черной пустоты в глазах, без окровавленных повязок и…
— Ну ладно, отпусти уже. – …И без усталого равнодушия в голосе.
Чтобы не было всего этого. Не было…
— Кто-нибудь, заберите Нэйси из танка. Пусть на кровати поспит.
— Нэйси?!.. – Лидия вздрогнула, но руки не разжала. – Она жива, вы нашли ее?.. А где Алиса?
— Если бы мы знали – она была бы уже здесь! – Дэннер вдруг оттолкнул Лидию и, резко развернувшись, вышел обратно на улицу. Я даже вздрогнула – он никогда так не разговаривал. Никогда и ни с кем.
Черт, мы все сдали… все…