Проклятая корона: читать начало книги онлайн

Отчасти он хотел сопротивляться, потому что этот импульс был сродни первобытной потребности. Разум метался, контроль боролся с желанием.

В конце концов победил контроль. Райдекар покачал головой, съев еще одну ложку гуляша.

– Если бы она желала этого, то попросила бы сама.

Райдекару следовало последовать за Риссой, но это могло подождать. У него имелись обязанности, требующие исполнения. Король еще не принял ни одного просителя, и его совет должен был собраться сразу же после завтрака. Благополучие Риссы значилось в конце очень длинного списка обязательств. Но Райдекару нужно было узнать о яде, поэтому он стремился увидеть девушку как можно скорее. По объективным на то причинам.

Кхал фыркнул:

– Как мало ты знаешь о женщинах, кузен.

Райдекар не отреагировал на его упрек.

В той части стола, куда король не посматривал с тех пор, как девушка его оставила, мальчик, с которым ей так нравилось разговаривать, поднялся на ноги и низко поклонился, безмолвно прощаясь.

Затем он выбежал из комнаты.

Райдекар наблюдал, как он идет по следу Риссы к тяжелым дверям.

Ложка замерла перед его губами.

– Ах! Похоже, королеве ты все-таки не нужен, Рай, – поддразнил Кхал.

Райдекар многозначительно повернулся к своему кузену и улыбнулся, обнажая зубы.

– Ты добровольно вызвался исполнять роль короля до конца ночи. Молодец, Кхалвен. – Райдекар поправил кожаный ободок на голове Кхала. Поднявшись на ноги, король обратился к придворным: – Передавайте ваши просьбы Его Королевскому Величеству, пока я не вернусь.

Кхал застонал. Это был не первый раз, когда он делегировал свои обязанности, и постоянно это вызывало отвращение у кузена. Суд доносил до Кхала тривиальные дела, которыми Райдекара никогда бы не побеспокоили, умоляя его вмешаться в мелкие ссоры и отдать деньги короны на самые глупые затеи. Прошло некоторое время с тех пор, как Кхал в последний раз восседал на королевском троне. Со времен начала новой войны решения принимал Райдекар. Но если случится что-нибудь из ряда вон выходящее, у советников хватит ума разыскать его. По крайней мере, если они ценили свою голову.

Оставив тяжесть короны позади, Райдекар вышел из зала всего через несколько мгновений после принца Осени.

Ему не потребовалось много времени, чтобы выследить парочку. Они все еще шли по первому коридору. Рисса так побледнела, что ее кожа приобрела синеватый оттенок, девушка прислонилась к стене, спрятав голову в ладони. Мальчик пытался заставить ее следовать за ним.

– Я могу отвести вас в мои покои.

Райдекар фыркнул:

– Я так не думаю.

Король заметил, как Рисса еще больше побледнела, а затем с трудом подняла голову, чтобы взглянуть на него. Ее темные глаза еще никогда не были такими яркими и красивыми. В их глубине он увидел оттенки аметиста, отражавшиеся на ее губах и кончиках перьев.

Рисса всеми силами старалась стоять ровно, не желая показывать слабость.

Райдекару это ничуть не понравилось. Она только что проявляла уязвимость в компании юнца.

– Прекращай храбриться. Новорожденная лань и то крепче стоит на ногах.

Девушка сузила глаза:

– Ну, ты…

Они никогда не узнают, какое оскорбление готово было сорваться с этих прекрасных губ. Райдекар шагнул к Риссе и поднял ее на руки. Несомненно, она стала возмущаться:

– Райдекар, серьезно…

Король старался не обращать внимания на то, как идеально она слилась с его грудью. Он игнорировал наслаждение. Игнорировал все чувства и ощущения, за исключением полнейшего презрения к мальчишке, который смотрел на него с широко распахнутыми глазами.

– Можешь идти. Я позабочусь о королеве.