- Сказал же, отлуплю, - и ведь выполнил свое обещание.
А после еще и отлюбил так, что в ее глазах звезды успевали засиять и упасть, фейерверком рассыпавшись перед глазами. Только Азазель все равно долго дулась на него, за то, что вначале отшлепал. Два дня пути молчала. Показательно отворачивалась от него и хмурила брови.
На удивление всю дорогу до гор и поднятия на вершину, к разрушенному ущелью, славившимся не самой популярной славой, им никто не повстречался. Даже монстры не приближались к ним. Только сопровождали, затаив дыхание. Будто ждали чего-то.
Две ночи, они слышали страшный вой, готовились к нападению, но ничего не происходило. Неведомая сила, какая их защищала, что ли? Аза так этого и не поняла. Но было очень жутко страшно, слышать этот жуткий вой. Озиралась по сторонам, в поисках угрозы, но ничего не происходило. На рассвете вой прекращался.
На пути им также встречались обглоданные кости, как человеческие, так и животных. Как старые, так и совершенно свежие. Азазель вопросительно поднимала брови, глядя на любимого, но в ответ получала такое же недоумение и непонимание. И только на третий день, попав, наконец, к месту назначению, девушка поняла, что все это время их оберегал призрак Агнесс.
Девушка до сих пор не могла понять, как такое возможно. Была убеждена что мама умерла. А тут увидела ее и даже растерялась. Призраки не имеют тел. Они порхают в воздухе и могут проходить сквозь стены. Еще и непонятный тот ритуал. Мужик какой-то мутный.
- Он там, - указала Агнесс куда-то в сторону разрушенного ущелья. – Поговори с ним, - и снова растворилась в воздухе.
- О чем? – нахмурившись, спросила Азазель. – Я ведь прогнала его! - из ее глаз скатилась слезинка. – Простит ли меня?
- Поговори, - обняв любимую, прошептал Влад. – Уверен, он поймет.
- А если…
- Азазель, - оборвал девушку недоверчивый голос отца. – Это, в самом деле, ты?
- Отец, - всхлипнула Аза и, оторвавшись от любимого, бросилась в объятия охотника.
Глава 19
- Ты знаешь, - задумчиво глядя на Владислава, проговорил вдруг Ван Хельсинг. - Этот граф Дракула являлся родным сыном Валериана Старшего, - многозначительно посмотрел на Азазель и добавил: – А твоя мама является потомком этого самого князя. И ты единственная, оставшаяся в живых женщина его рода.
Девушка неопределенно пожала плечами и ответила:
- И что нам это дает?
- Если вдаваться в историю, - охотник снова задумался. - Все началось, когда Дракулу убили.
- А ты выяснил, кто именно убил его? - вмешался Влад, так же задумчиво постукивая пальцами по столу.
- Нет, но в рукописях что-то туманно упоминалось насчет Левой Руки Господа. Как бы там ни было, если верить этой рукописи, когда Дракула умер, то после своей смерти он заключил сделку с дьяволом.
- И ему была дарована новая жизнь, - кивнул Владислав.
- Правда, единственным способом продолжать существование оставалось пить кровь живых людей, - заметила Азазель.
- Так вот, твой предок, породивший на свет это злобное существо, отправился в Рим, чтобы Господь простил его, и именно тогда-то и был заключен некий союз, - продолжал Ван Хельсинг. - Чтобы получить вечное спасение для всего своего семейства, Валериан Старший должен был убить Дракулу. Это должен был сделать он сам или кто-то из его прямых потомков.
- Но он сам, конечно, не мог этого сделать, - понятливо кивнула девушка.
- Каким бы воплощением зла ни был Дракула, твой предок оказался не в состоянии убить собственного сына.
- Итак, он сослал Дракулу в ледяной замок-крепость? - уточняя, спросил Владислав.
- Он отправил его туда через потайную дверь, и оттуда не было возврата, - хмыкнул Ван Хельсинг.
- И тогда дьявол даровал ему крылья, - внезапно добавила Азазель, удивляясь своей прозорливости.
- Совершенно верно.
- Ну, хорошо. И где же находится эта дверь? - нетерпеливо осведомился Владислав.
- Я не знаю, но когда выяснилось, что старый рыцарь не может убить собственного сына, он стал оставлять в доме подсказки, чтобы за него эту миссию выполнил кто-нибудь из его потомков, - охотник снова посмотрел на дочь.