Невеста. Последнее задание Энди (СИ): читать начало книги онлайн

Старший помощник смутился:

– Нет. Мы с ней даже поругались. Но миз… майор Меллорс согласилась с моими доводами, что кому-то нужно прикрывать тыл.

Идиот! Нет, я решительно не понимаю, как Вилсон сумел дослужиться до такой должности на звездном флоте. Да и Дарси тоже хороша! Получит свое, когда очухается. Я устало повернулась к капитану:

– Михаил, Вилсон – ваш подчиненный. Разбирайтесь с ним сами. Мне хватает того, что по кораблю разгуливает неведомая тварь. Помощница временно выведена из строя. И над нами нависла нешуточная угроза политического скандала.

Капитан кивнул, пристально глядя на меня:

– Подполковник, вам нужно отдохнуть. Прямо сейчас нет прямой угрозы. Но вдруг что случится, вы нам будете нужны бодрая и в состоянии принимать сложные решения. Ваша заместительница, насколько я понимаю, на несколько дней выведена из строя.

У меня даже на простой кивок не хватало энергии. Адреналин уже схлынул. И безумные сутки без сна и отдыха стремительно забирали свое. Я понимала, что капитан прав. Мне действительно нужно было отдохнуть. Но инопланетная тварь все еще где-то на свободе…

– Михаил, вы правы во всем. Но меня сильно беспокоит неведомая зверушка, бегающая где-то по кораблю.

– Исходя из того, что вы мне рассказали, на корабле уже должен был кто-то умереть. Или хотя бы должна случится утечка энергии. Но все спокойно. Возможно, я подчеркну, именно возможно, что зверь не на свободе. А всего лишь перепрятан своим хозяином. Я выделил несколько человек из команды, которые круглосуточно будут следить за энергетической сеткой звездолета. В случае малейших изменений будем принимать решение.

Я устало потерла разламывающиеся от боли виски:

– Надеюсь, вы правы. Но зверушку все равно нужно найти. Неучтенный пассажир на Арголе может привести в лучшем случае к международному скандалу. В договоре четко прописано: никаких животных и растений на корабле!

Мазур кивнул:

– Значит, будем искать. А когда найдем, хозяин тварюшки пойдет пешком обратно на Землю.

Капитан высказал это тихим безэмоциональным голосом. То ли пошутил, то ли пригрозил. Не ясно. Но оно и понятно: устала не только я.

Как я доплелась до своей каюты – не помню. Как ложилась спать тоже. Но, кажется, я только провалилась в сон, как меня бесцеремонно разбудил вопль коммуникатора. Несколько минут я не могла понять кто я, и где нахожусь. Но постепенно до сонного затуманенного разума дошло, что на столике надрывается от вопля коммуникатор. А от дверей бормочет, не замолкая, электронный привратник. Я вслушалась в его бормотание. У дверей стоял второй помощник капитана Бруно Шульц. Нехотя я сползла с кровати и пошла открывать. По дороге прихватив со столика коммуникатор. И так получилось, что Бруно с порога открытой двери и капитан Мазур из коммуникатора одновременно выпалили одну и туже фразу:

– Подполковник Мур, через полтора часа с нами стыкуется корабль аргольцев!

Я не сразу осознала важность новости. Зато, когда поняла… Женихи, значит, не утерпели, и решили встретить невест сразу, как только корабль землян вышел из гиперпространства.

Одевалась я как никогда быстро, даже не глядя в сторону зеркала. Только через пару минут после ухода Бруно я осознала всю глубину задницы, в которую мы попали. По протоколу аргольцев у шлюза должны встречать капитан корабля, дипломаты и… военные. Военные, у которых нет командира! Уже через пять минут после ухода второго помощника я, как ошпаренная, летела по коридорам в сторону медицинского центра. Дарси, ты мне нужна!

Но хмурый богомолообразный доктор на корню убил все мои надежды. Дарси все еще была без сознания. И это была не самая худшая новость. Хуже всего было то, что земные медицинские приборы не могли распознать природу паралича. А результаты анализов Дарси недвусмысленно грозили временный паралич сделать постоянным. Когда я услышала прогнозы, у меня по спине пробежал озноб. Как никогда хотелось взвыть. Но я лишь позволила себе постоять пару минут у саркофага медицинской капсулы, с тоской глядя на лицо заместительницы и подруги. Кажется, даже собственную руку готова отдать, чтобы помочь ей. Жаль, что это невозможно.

Следующим пунктом после медицинского центра для меня стали каюты моих подчиненных. Ненавижу врать. Но в данном случае единственный выход, который мне видится, это выбрать самого смышленого из своих подчиненных, тщательно проинструктировать, и так же тщательно запугать. Чтобы глупостей в голове не осталось. Справится со своим заданием, я лично сделаю все возможное, чтобы парень получил награду и повышение.  А если не справиться…

После часа лихорадочных метаний по кораблю все было готово к встрече «кавалеров». Солдаты отобраны и проинструктированы. Корабль подготовлен к стыковке и визиту. Я даже нашла время послушать, что говорил невестам Бестужев. Надо сказать, что почти все девушки, узнав, что встреча с потенциальными женихами состоится гораздо раньше запланированного времени, притихли. У некоторых в глазах был испуг. И все, как одна, обрадовались возможности пока не встречаться с аргольцами. Бестужев решил, что оптимальнее всего назначить встречу и знакомство на завтра. А сегодня девушки останутся в своих каютах. Напоследок Бестужев еще раз напомнил невестам о дурацком архаичном законе аргольцев – ни один мужчина не имеет права прикасаться к обнаженной коже незамужней девушки. Даже если это всего лишь кончик пальца. Прикоснулся – женись! И если девушки хотели сами выбрать себе мужа, то они должны были по максимуму закрывать свое тело, защищаясь таким образом от нежеланного замужества.

Невесты возмущенно загалдели. Относительная свобода нравов на Земле давно отучила всех заматываться в ткань по самые глаза. Но я лишь пожала плечами. Сейчас мне это было не интересно. Но и забывать об этом законе тоже не стоило, если я не хочу нечаянно оказаться замужней дамой.

И вот, наконец, час икс. Все, кому надлежало встречать делегацию с Арголы, собрались у стыковочного шлюза. Я наблюдала картинку в записи. Остро жалея, что не могу хотя бы спрятаться где-то в темном углу. В любом случае, я смогу вовремя подсказать Нельсону, которого я выбрала замещать меня и Дарси на встрече аргольцев, в случае нестандартного развития ситуации как себя вести. Но все надежнее было бы, если бы я сама могла там присутствовать. К сожалению, это было нереально. Именно поэтому капитан Мазур выдал мне доступ к системам корабля. Чтобы я могла наблюдать за событиями в реальном времени и в случае внештатной ситуации вовремя смогла дать совет. Мы с Бестужевым обсудили несколько вероятных сценариев развития событий. К сожалению, как оказалось, то, что нас ждало впереди, не могло мне присниться даже в кошмарном сне.

Как пристыковались аргольцы, я увидела на обзорном экране. Как и все. Спустя положенное на санобработку время двери шлюза открылись и на освещенную площадку перед моими людьми слаженно шагнули десять высоких фигур в черных скафандрах. Я прищурилась, ощущая, как в груди бешено забилось сердце. Это была первая дипломатическая встреча, которую я наблюдала практически вживую. И как все должно быть, знала только со слов Бестужева. Но почему-то душу царапало нехорошее предчувствие. В следующее мгновение у меня в мозгу просто взвыла тревожная сирена – я поняла, что все десять аргольцев до зубов вооружены.

У меня даже ладони вспотели, когда я в микрофон отдавал Нельсону приказ удвоить бдительность и быть ко всему готовым. Впрочем, особой агрессии аргольцы не проявляли. Может, у них это такой способ выказать уважение? Я напряженно разглядывала черные обезличенные фигуры. Черт вас побери! Хоть бы шлемы сняли!

Вперед шагнул Бестужев с заранее заготовленным «сердечным» приветствием. Но его перебили на полуслове. Щиток на шлеме стоящего впереди всех аргольского воина неожиданно черной изморозью стек к вискам и лбу мужчины. Открывая суровое, словно высеченное из скалы лицо. С тремя побелевшими от давности шрамами на скуле слева. Слишком хорошо знакомыми шрамами. Нанесенными моей рукой. Один из которых задевал уголок глаза, придавая лицу аргольца выражение зловещей иронии. Я чуть со стула на пол не стекла, когда поняла кто передо мной. Нет! Так в жизни не бывает! Этого просто не может быть! Может, мои глаза меня обманывают? Или я обозналась? Все же прошло шесть лет. Да и я тогда была в ужасном состоянии. Могла что-то не запомнить. Да, скорее всего, я просто обозналась. Это нервы и недосып. Мне просто не может так фатально не повезти! Но Судьба любит шутить злые шутки. Я поняла это в следующую секунду, когда арголец заговорил:

– Мы получили сообщение, в котором говорится, что на борту земного космолета находится крайне опасное инопланетное существо. Из-за которого уже пострадали несколько человек. Вы осознаете, что присутствие этого существа на борту вашего корабля ставит под угрозу не только наши добрососедские отношения, но и жизнь целой планеты? Сколько вам заплатили ильдаррцы за уничтожение нашей расы?

Этот хрипловатый голос после возвращения с первого задания еще долго снился мне в кошмарах. Это все-таки был он.

Я, как в дурном сне, наблюдала за вытягивающимся лицом Бестужева. Злорадно подумалось: «Что, дипломат, не ожидал?» Но оказалось, что я плохо его знала. Бестужев оказался великолепным артистом. Я с жадностью прислушалась, как он вешает лапшу на уши аргольцу о том, что нет никакой зверюшки, о том, что земляне чтят договор, который спас их жизни и их планету, о том, что мы сами страстно ненавидим захватчиков в лице ильдаррцев, и сделать для них вообще что-либо, не говоря уже о подлости по отношению к аргольцам, это вне понимания любого землянина. Я уже готова была зааплодировать Бестужеву и его актерскому таланту, когда арголец обманчиво спокойно поинтересовался:

– Нет никакой зверюшки, говорите? И от нее никто не пострадал? А пациент вашего медицинского центра? Что с ней?