«"Фантастика 2023-150". Компиляция. Книги 1-22»: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

А посмотреть и правда было на что. Огромное помещение, вроде пустого ангара, казалось почти бесконечным, и точно было больше любого дома, что видел Рок. Да что там, куда огромнее площади в Хоксе, которую он успел хорошо запомнить, даже не смотря на давку. Такие высокие своды, с рельсами для подвесных кранов, похожих на худые человеческие руки, не приснились бы ему и во сне – но внимание старших привлекли вовсе не они, а штуковина, спрятавшаяся от Рока за строем боевых машин.

Без всяких сомнений, это мог быть только шаттл.

Сам он так и не увидел того, в котором привезли их с Тони – для них воспоминания о Земле заканчивались яркой вспышкой сразу после встречи рейдеров с «Серафами». Но, рассказывая о станции, Шон не раз показывал на экране в обучающем центре летающие корабли – остроносые, стройные, со складывающимися крыльями, похожими на наконечник стрелы. После этого не узнать один из них было трудно.

Шаттл стоял на одной из четырех красных полос, тянущихся в даль по бесконечному полю зала. Кое-где с этой полосой пересекались другие, желтые и зеленые линии, над которыми, в непонятном Року порядке, суетились краны. Их длинные пальцы входили в пазы разноцветных контейнеров, вытаскивали их из открытой сверху оболочки шаттла, будто начинку из пирога, и расставляли на плоских повозках, тут же деловито убегающих в разные стороны.

Вдалеке, у перехода, по которому еще предстояло проползти, возвышалось нечто с заостренным носом, укрытое черной полупрозрачной пленкой – вроде бы еще один шаттл. А за ним блестели звезды.

Кай заговорил, взволнованно, с трудом сдерживая шепот, но Рок не слушал – взгляд не отрывался от пронзительных, совсем не мерцающих огоньков. Там, вдалеке, они казались куда ярче, чем любом экране, или на небе, но все равно меркли в сиянии чего-то огромного, сверкающего, желтовато-синего, заглядывающего в проем снизу.

В свете Земли.

– …охотятся за нами! – Наконец долетел до него обрывок фразы Кая. Он вздрогнул, крепче сжав руку Тони – ведь тот, хоть и говорил чужим голосом, все равно оставался самым маленьким.

– В ангаре три «Серафа» на ходу. – Ответил Шон. – Они могут только догадываться, что мы здесь, внизу.

– Пока не включат инфразрение. Их наверняка подняли по тревоге. Там, впереди, обычный патруль, из дисциплинарного отделения. Максимум пара дней в изоляторе. – Тихо проговорила Наоми.

– У Кая вычислитель, у нас сенсоры движения и отмычки. – Задумчиво ответил Шон. – Что ты будешь врать, когда тебя спросят о них? А если отведут в ту камеру, к брату, и загонят иглу – что расскажешь под наркотиком правды?

– Помолчите! – Прошипел Кай. – Они опрашивают уровни давления в коридорах, с центрального пульта. Пройдя по основным, они начнут прочесывать технические. Нас выдаст дыхание, и прикосновения к стенам. Наверное, мы наследили в комнате допросов.

– Нужно бросить оборудование, и сдаться патрулю. Если что – рассказать, что хотели посмотреть на корабли.

– Это не просто шаттлы. – Заметил Кай, вглядываясь во что-то, теряющееся в сиянии Земли. – У них не обычная загрузка. Вот те модули, которые на них крепят…

– Десантные. Помнишь, мы же учили историю. Они не используются уже лет семьдесят.

– Да, потому что десантов таких масштабов не проводилось. Пошли, нужно взглянуть поближе, пока нас не обнаружили…

– Ты ненормальный! – Весело заметила Наоми, и Рок с опозданием понял, что это вовсе не было возражением. На этот раз вперед устремился Кай, и Шон, чуть слышно чертыхнувшись, последовал за ним. Тони чуть слышно хихикнул, указывая на красную полосу, бегущую вдоль перехода за решеткой, и Рок заметил мелькающие в ее глубине электрические огоньки.

Теперь они все ползли в сторону Земли – туда, где за обрывающимся в пустоту краем зала светились острые звезды. По красной полосе то и дело проезжали узкие ноги кранов, и низкие вагонетки, развозящие непонятные округлые штуковины, размером с небольшой дом. Кай чуть слышно шептал что-то в свой воротник, видимо, записывая наблюдения, и Року оставалось только подталкивать вперед малыша Тони, следя, чтобы тот не застревал надолго у решеток, которые теперь попадались чаще.

Они миновали корабль под черной пленкой. Его острый нос торчал высоко над переходом, а передние опоры, похожие на ноги в треугольных ботинках, упирались в мягкий пол ангара всего в десятке шагов. Здесь Шон притормозил, выслушивая Наоми:

– …кажется, боевая модель. Смотри, какие подвески. Это уже третий за месяц.

– Зачем их сюда загнали?

– Проводят тренировки десанта. Тот взвод, с которым мы разминулись на полчаса, помнишь? Они отрабатывают спасательные операции на поверхности, в боевой обстановке.

– Поэтому десантные капсулы? – Издалека спросил Кай. – Они собираются прорываться на поверхность? То есть… и правда война.

– А что еще? – Тихо спросила Наоми. – Хотелось бы, чтобы это были обычные тренировки. Наверное, и десантники были бы не против. Этих капсул, у ближайшей осевой станции – целых четыре блока. Больше трех сотен, законсервированных, и это только над Атлантой…

Она внезапно замолчала.

– Сколько-сколько? – Быстро спросил Шон, а Кай снова что-то зашептал в свой воротник.

– Но вы же не думаете…? – Девушка оглянулась назад, на Рока, как если бы он чем-то мог ей помочь. – Туда же все равно не выйдет долететь?

– Можно пришвартовать блоки у станции. – Сказал Кай. – Стыковочные узлы у них стандартные. У капсул есть маневровые двигатели. Если сразу рассчитать траектории для всех, то их можно уложить практически в одну точку на поверхности, с разбросом не более десяти километров.

– Но кто их сюда притащит?

Тони снова хихикнул, на этот раз испуганно, и Рок почувстовал, как дрожит мягкий пол. Рядом грохотали шаги «Серафов», все громче и громче.