На этаже стало шумно. Народ просыпался. Кто-то, видимо, спал рядом с лошадьми, потому что я, стоя у окна, увидел, как двое всадников поскакали на звуки взрывов.
— Костя! — В комнату ворвался Гримуэль с охапкой чего-то.
— Что там творится? — спросил я.
Гримуэль бросил охапку на кровать. В свете свечи я различил кольчугу, шлем, меч, какую-то кожаную куртку, штаны.
— Всё меняет время, — тараторил Гримуэль.
— Да это-то понятно. А грохочет чего?
— Залпы батарей!
— Каких ещё «батарей»? Вы ж на мечах сражаетесь!
— Одевайся! — рявкнул Гримуэль.
— В это, что ли? — Я потыкал пальцем кольчугу. — Ты бухал?
— Ты — бессмертный воин!
— Кто — я?! Нет, ты точно бухал. Из меня такой воин…
— Лучше — не найти, — отрезал Гримуэль. — Защити богиню!
А вот тут у меня в голове что-то щёлкнуло, и я скинул пиджак. Посмотрел на Диану и мстительно заявил ей:
— Вот сейчас обратно мне должна будешь, богиня!
Глава 3
«Тарелку» пришлось бросить в трактирном гараже для коней. Ну, или как его там?.. А-а-а, не важно. В общем, мне дали коня. И Диане дали коня. Фионе коня не дали, посадили её передо мной. Всё-таки не доверяли местные кошкодевкам… А зря! Она, может, только внешне неко-тян, а в глубине души — свой мужик, алкаш.
Ехали в темноте и тишине, периодически друг на друга шикая. Копыта коням быстро чем-то обмотали, рты тоже завязали. Всё было так серьёзно — аж жуть. Я-то думал, прям сразу заорём: «За Диану!» — и рванём в битву. Не тут-то оно было.
Конём я управлял впервые. Педали оказались сенсорные, вместо руля — поводья, скорость ими же переключается. В общем, очень прогрессивный интерфейс. Диана, кстати, в седле держалась, как богиня.
— Да ты отличная наездница, — сказал я.
— Зубы выбить? — поинтересовалась Диана.
— Я, вообще-то, комплимент сделал! Что ты сразу судишь, в меру своей испорченности?
— Тс! — навёл порядок случившийся рядом Гримуэль. — Храни молчанье! Жажда жить — сушит сердца до дна.
— Извиняй, — понизил я голос. — А кого боимся-то? Расскажешь?
Гримуэль печально вздохнул и тихо-тихо начал рассказывать:
— Они летели сто тысяч лет, к чужой планете, к твоей Земле. Белокожие сыны Первой Звездной Расы. Они вселялись в тела людей и убивали сначала тень, а потом любовь и гнев, споры и согласие…
— Типа, «Вторжение похитителей тел»? — уточнил я. — И чё? Много их таких? И все без теней?
— Тысяча их…
— Тысяча сто, — уточнил ещё один рыцарь. — Смерть в лицо нам дышит…
— А как они вселяются? — заволновалась Фиона.