Хорошие девочки попадают в ад (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Глава 31

Асаэль ушёл, не проронив больше ни слова. А я металась по комнате, как разъярённая кошка. Всё внутри переворачивалось. Грудь раздирали острые когти обиды, ненависти, отчаяния. Ну почему со мной такое происходит? Очередной урод! Один мне изменил, второй использовал, как игрушку, а третий даже не замечает во мне меня. Он видит во мне только свою распрекрасную, ненаглядную Мару.О, в каком я была бешенстве! Склянки с бара полетели на пол. Но мягкий ковëр смягчил падение, и ни одна не разбилась. Я отшвырнула ногой зелëную бутылочку, и та укатилась под кровать. Попадись мне сейчас кто-нибудь из этих муж... мудаков - разбила бы бутылку ему об голову.Злость потихоньку испарялась. Я устала и повалилась на кровать. Уткнулась носом в подушку. Слёз не было. Я выплакала норму слёз на год вперёд. Чувствовала себя сухой и безжизненной пустыней. Ветры обид вымели из груди последние ростки любви и нежности. Безжалостные лучи раскалили, распалили мою ненависть, ожесточили до предела.Усталость брала верх. Постепенно убийственные чувства угасли. Осталась пустота. Одиночество и уязвлëнность. Но где-то на дне этой чëрной дыры шевелился маленький росток нового чувства. Пока едва уловимый. Я решила проверить себя. Что это? Болезненная привязанность к бывшему? Но никаких ответных реакций он не вызывал. Грешная, стремительная связь с Матвеем? Но здесь только отторжение и брезгливость.Асаэль. Как не старалась я представить себе ненависть или обиду, выходило совершенно иное. Асаэль. Его имя обнимало и ласкало. Моë естество отзывалось, как дрессированный зверëк на команду. Асаэль. Я такая дура! Самая настоящая!Вымотанная до предела, наконец отдалась во власть Морфея. Уж он точно не предаст и не подведëт. Приятное марево окутало невесомыми волнами. Энергия магии плела вокруг меня силовое поле, окукливая словно гусеницу. Так приятно было ощущать силу, которая вливалась в жилы, наполняла до краëв. Перед глазами возникла картинка: на траве чем-то белым начерчена пентаграмма, и на её концах с четырёх сторон лежали камни. В верхнем углу пентаграммы стоял человек. Но его образ был размытым, и я никак не могла рассмотреть, кто же он. Человек повторял какие-то слова. Затем поднял руки вверх, и в небо устремился луч прямо из его ладоней. От камней также тянулись лучи. В какой-то момент лучи сомкнулись, и картинка пропала.Шорох за дверью разбудил меня. Потирая веки пальцами, пыталась понять, сколько же проспала. По ощущениям это могли быть либо пятнадцать минут, либо двенадцать часов.Лум прокрался к кровати и поставил поднос с едой. С видом Павлика Корчагина, пробрался как можно ближе, и удалось считать его мысли.- Сегодня вы вернëтесь на Землю. Будь готова. Где то, что я тебе дал?Я улыбнулась своему маленькому заговорщику и ответила:- Боишься, что твои мысли могут подслушать?- Тссс, - он приложил лапку ко рту и смешно зашипел. Затем продолжил мысленно. - Этот противный старик следит за мной. Кажется, он что-то подозревает.Я пересела на край кровати и достала из-под матраса наш секретик. Спрятала на прежнее место под платьем, и Лум успокоительно кивнул.- Значит нужно прощаться? - протянула руки, и маленький друг прыгнул в мои объятия. - Буду скучать по тебе. Ты - настоящий друг.Лум не прыгал на руках, как раньше. Не старался облизать руки и щëки. Смирно лежал, уткнувшись носом в мне плечо. И когда я приподняла зверька, то увидела слëзы на печальных глазах.- Ну что ты? Что ты? Может мы ещё увидимся. Ты можешь переместиться в мой мир. Будешь жить со мной, если хочешь. Я всем скажу, что это у меня собака новой, очень редкой породы.Но Лум только печально заскулил и ответил:- Мы не можем перемещаться на Землю. Лумпусы слабые и погибают при скачкé. Мы больше никогда не сможем увидеться.Он снова ткнулся мордой в плечо. А я гладила по гладкой, холодной спине. И не находила доводы, чтобы приободрить расстроенного зверька. Лум приподнял уши и повернулся в сторону двери.- Мне пора. Удачи! - Он облизнул мою щëку и поспешил к выходу.Не прошло и минуты, как дверь отворилась, и в комнату вошли Асаэль и Нерман. Я демонстративно не смотрела в сторону демона. Старик встал рядом со мной и спросил, гаденько улыбаясь:- Как спалось, милочка? Как самочувствие?- Лучше всех, - я жевала булку и не смотрела ни на кого. Делала вид, что еда - это единственный, достойный внимания объект.- Очень хорошо, - старик потëр ладони. - Думаю, завтрак можно заканчивать. Не будем терять время.- Мне вообще терять нечего, - буркнула в ответ.- Прошу, становись рядом с нами. - Указал на пространство между Асаэлем и собой.Я встала на указанное место. Старик сделал большой взмах рукой. Горячую ладонь Асаэля легла на моë бедро. Прижал к себе. И мы вместе шагнули в огненный тоннель.

Глава 32

И снова комната. Без окон и даже без двери, ведущей в ванную. Замкнутое пространство начинало напрягать. Так и до клаустрофобии недолго. Но хорошо уже то, что я снова на Земле. Ещё немного, и всё закончится. Смогу зажить прежней жизнью. А всё случившееся покажется страшным, сюрреалистичным сном, который создал уставший от учёбы мозг. Даже подумала, может это так и есть? И со всей силы ущипнула себя за руку. Но ничего не изменилось, только добавилась боль в предплечье.Я не знала, сколько планируют держать меня здесь. Поэтому решила, что бежать нужно сразу же, не откладывая. Достала из мешочка мелкие, белые лепестки и натëрлась настолько тщательно, насколько было возможно. Они прицепились кое-где на платье, запутались в волосах. Но я не стряхивала, предполагая, что так защита будет действовать лучше. Надела кольцо и повернула змеиными головами вниз.Возле окна стояла односпальная кровать. На ней лежали несколько маленьких подушечек и одна большая. Я выложила подушки поперёк, стараясь придать им форму спящего тела. Сверху покрыла одеялом, подоткнув его под "ноги". Отошла к двери, окинула придирчивым взглядом. И осталась довольна проделанной работой.Встала сбоку от двери и стала ждать. Показалось, что прошло около часа. Послышались шаги, щëлкнула дверная ручка. В комнату вошёл Нерман. Негромко окликнул по имени. Я затаила дыхание, стараясь почти не дышать и не двигаться. Старик прошёл к кровати. Я на носочках прокралась к двери и вышла в прихожую. Осмотрелась. Выход был всего в нескольких шагах.Но внутреннее чувство настойчиво требовало свернуть в комнату за соседней дверью. Я решила, что интуиции надо доверять. Юркнула в соседнюю комнатку и тихонько прикрыла за собой дверь. Помещение оказалось кладовой. В полной темноте, зажатая четырьмя стенами, я притаилась и старалась не дышать. Слышала, как из моей комнаты стремительно вышел Нерман. Как сообщил Асаэлю о пропаже. На какое-то время повисла тишина.- Что предлагаешь делать? Как она вообще могла выйти незамеченной?Нерман кашлянул.- Думаю, тебе стоит спуститься и проверить ближайшие дворы. Может девица не успела далеко уйти. А я попробую магический поиск.Асаэль молча вышел из квартиры, а Нерман, судя по шагам, отправился обратно в комнату, где я до этого находилась. В носу неприятно щекотало от пыли, и я еле сдерживалась, чтобы не чихнуть. Тëрла нос, стараясь унять неприятные ощущения. Что же делать дальше? Интуиция - это хорошо. Но я здесь словно в капкане, и долго не выдержу. Закрыла глаза и попробовала представить, как отсюда выбраться. Рука сама собой поднялась и начертила в воздухе круг. Слова - неизвестные, необычные - слетели с губ. Открыв глаза, обнаружила перед собой огненный тоннель. Тогда я представила свою кухню со всеми мельчайшими подробностями и шагнула в тоннель.Перемещение было таким стремительным, что не успела даже ойкнуть. Моя родная, моя любименькая кухня. Как же я по тебе скучала! Хотелось расцеловать каждую заневеску, каждую чашечку на столе. Стоп, это что ещё за чашки? Неужели эта дрянь успела припереть в нашу с Женей квартиру свои чашки? Я осмотрелась - всё вроде тоже, что и было, но что-то не так. Занавески другие, посуда в раковине другая, чайник не наш. Все бытовые мелочи оказались какими-то чужими.Послышался звук открываемого замка. Вот сейчас я и разберусь с этими голубками и всё выясню. Повернула кольцо на пальце и вышла в коридор. У дверей замерла девушка примерно моего возраста и совершенно незнакомая.- Ты кто? - Она таращила испуганные глаза и не шевелилась, замерев с пакетами в руках.- Это ты кто? Вижу, бывший времени зря не теряет. Решил перетаскать в нашу квартиру полгорода, пока меня не было. - Вне себя от ярости и обиды, внешне я всё же старалась оставаться спокойной.- Никого он не тащит. Мы вместе здесь живём, - девушка обиженно скривила губы и поставила наконец пакеты. - Как ты попала в квартиру? У тебя что ключ есть?Я проигнорировала вопросы. И задала свой.- И долго вы с ним живëте? - сделала акцент на последнем слове.- Скоро будет год, как мы съехались.Год. То есть он год таскал эту дуру в нашу съëмную квартиру. Пока я уезжала к родителям, работала летом проводником, а может и пока была на парах. Меня невольно затрясло мелкой дрожью, ладони вспотели. Я уже свыклась с мыслью, что бывший - мудак, но что меня обманывали такое продолжительное время и так цинично, не ожидала. Но всё-таки взяла себя в руки и постаралась успокоиться.- Так, ладно. Сейчас некогда выяснять, что к чему. Только заберу кое-какие свои вещи и уйду. А остальное - потом.Я развернулась и пошла в спальню. Девушка протопала следом.- Подожди, как это некогда? Нужно во всём разобраться. Женя как раз должен прийти к обеду с минуты на минуту. Вместе всë обсудим.- Нечего нам обсуждать, - обернулась, и девушка чуть не врезалась в меня. - Знаешь, что я его застукала с другой вот на этой кровати? Не с тобой понимаешь, а вообще с другой, с подругой моей Ленкой.Повернулась и показала на нашу двуспальную кровать. И тут только заметила, что в спальне поклеены другие обои и шкаф стоит другой. Покрывало на кровати жëлтое с жуткими оранжевыми розами. Когда они успели всё здесь изменить?- Это же Кирова, 64, квартира 23?- Да, - девушка стояла потерянная, с глазами полными слёз. Она тупо смотрела на кровать, и представляю, что сейчас за картины возникали в её голове.Громкая трель домофона вывела нас из оцепенения, и девушка со всех ног бросилась к двери.

Глава 33

Девушка открыла входную дверь и замерла в ожидании. Я облокотилась о дверной короб, сложила руки на груди и тоже замерла в ожидании грандиозного скандала. Послышались шаги, и в квартиру вошёл высоченный парень в полицейской форме и фуражке. Улыбнулся и наклонился к девушке, пытаясь поцеловать. Но та отклонилась и указала на меня:- Узнаëшь?Парень посмотрел с недоумением, перевёл взгляд на меня.- Первый раз вижу.- Я тоже, - я была малость ошарашена таким поворотом событий.Девушка смотрела то на парня, то на меня.- Но ты же... Постой, так он - не твой бывший?Я отрицательно замотала головой.- Тогда я ничего не понимаю, - девушка всплеснула руками и уставилась на меня.- Я тоже ничего не понимаю.- А я и подавно, - улыбнулся парень. - Что это у вас здесь за игры в Мафию?- Да уж скорее в "Иронию судьбы", чем в Мафию, - девушка натянуто улыбнулась. - Вот, она утверждает, что живёт здесь со своим парнем. Бывшим. Он ей изменил. И я подумала, что этот парень - ты.- Ну ты, мать, даëшь! - Парень аж присел после этих слов. - Так, давайте-ка пройдëм в кухню и всё спокойно обсудим.Не дожидаясь ответа, этот дядя Стëпа сгрëб нас в охапку и вытолкал в кухню. Меня он усадил за стол, а девушке дал поручение греть обед.- Ну что, начнëм по порядку. Где вы живëте: город, улица, дом, номер квартиры.Никогда до этого не была в полиции, но сейчас чувствовала себя как злостный преступник на допросе.- Город N, улица Кирова, дом 64, квартира 23, - старалась смотреть в глаза и не выдавать своего беспокойства.- Так, ладно. А паспорт у вас с собой?- Паспорт должен быть здесь или у моей подруги. Я лежала в больнице..., - на этом месте запнулась. Что сказать дальше? Что сбежала из больницы? Или что меня украли? Ни один вариант не казался убедительным.После последних слов парень и девушка переглянулись. Девушка поставила на стол тарелку супа, положила ложку и хлеб. Затем села рядом и посмотрела на меня.- Когда мы только въехали в эту квартиру, то столкнулись в подъезде с соседкой напротив. Она сказала, что эта квартира нехорошая. В ней постоянно что-то происходит с жильцами. До нас здесь тоже жили парень и девушка. Так вот девушка пережила нападение какого-то сумасшедшего и попала в больницу. А через несколько дней бесследно исчезла. И так еë и не нашли. А парень этот еë, как рассказала соседка, был тем ещё уродом. Она не раз видела, как он приводил какую-то постороннюю девицу в их квартиру, ещё когда жил с девушкой. Соседка даже хотела рассказать об этом ей, но не успела. Потом этот парень сразу съехал. Ну, а мы въехали.Дядя Стëпа всё это время усердно работал ложкой и только иногда кивал головой.- А когда вы въехали в квартиру?- Чуть меньше года назад и въехали, когда решили жить вместе, - девушка посмотрела с умилением на жующего возлюбленного.- То есть ты хочешь сказать, что меня не было почти год?Девушка пожала плечами.- Выходит, что так.Но как такое возможно? Меня не было максимум неделю. И то с натяжкой. Хотя кто знает, может в этом среднем мире свои законы физики и чего там ещё? У этой нечисти всё не как у людей. Тут только я поняла, что уже достаточно провела времени в своей уже бывшей квартире и пора отсюда уходить. Иначе демон может меня найти, и все старания окажутся напрасными. У дяди Стëпы зазвонил телефон и он принялся что-то громко доказывать и объяснять. Девушка предложила чай, и после моего согласия, принялась за чашки. А я шепнула, что отойду ненадолго в ванную.Но вместо ванной, потихоньку вышла из квартиры и выбежала на улицу. Ясно, что моих вещей здесь быть не могло. Нужно найти Марусю, и всё у неё разузнать. К ней домой я не пойду, пока есть вероятность столкнуться с Матвеем. Значит нужно караулить возле института. Знать бы ещë, какой сегодня день.Я поймала на себе несколько заинтересованных взглядов. Ну понятно, на улице белый день, а я в чëрном вечернем платье и в туфлях на каблуках. Симпатичный парень в спортивной форме и с сумкой на плече остановился напротив, преградив дорогу. Он вальяжно достал из уха наушник и обратился ко мне:- Девушка, кажется, вы кое-что потеряли.Вступать в диалог с незнакомцем не хотелось, поэтому я обошла его и пошла дальше. Но парень не унимался. Догнал и пошёл рядом.- А может выпьем кофе? Как раз неплохая кофейня по пути.Я отрицательно покачала головой. И постаралась идти быстрее. Что в этих туфлях было очень сложно сделать. Платье сковывало движения. Хотелось снять с себя всё и оказаться в тёплой ванной с пеной, словно взбитые сливки. А на подставке чтоб стоял стакан с соком и спелая, сладкая клубника. Почувствовала чьи-то холодные пальцы на своём запястье и вернулась из мира грёз. Парень держал меня за руку и давил улыбку.- Девушка, ну куда вы спешите? Остановитесь хоть на минуту.В груди разом вспыхнули все чувства, которые я пыталась подавить. Злость прокатилась импульсом к руке, и парень резко отскочил, громко ойкнув. Он вытаращил глаза, молниеносно развернулся и, придерживая сумку, зашагал прочь.- Фуух, - вздох облегчения вырвался из груди. Я, как наэлектризованный шар, выпустила весь негатив на нерадивого ухажëра. Хорошо же его, наверно, шарахнуло. Вон как припустил, только наушник мотался в воздухе, как спущенный флаг побеждëнного корабля.

Глава 34

Хвала небу, до института не так далеко идти! Я сняла туфли и наслаждалась теплом нагретого асфальта. И плевать, кто и что подумает. Возле института толпились студенты. Присела на лавочку по другую сторону дороги и внимательно всматривалась в знакомые лица. Решила подождать немного здесь, и если подруга не появится - зайти внутрь.На парадной лестнице появилась маленькая, шустрая брюнетка. И я сразу узнала Марину. Она весело болтала с одногруппником - рыжим Васей. Как только парочка вышла за ворота, я встала и помахала рукой. Маруся замерла и бросилась со всех ног навстречу. Благо, в нашем закутке редко ездят машины.- Кооотик, - подруга повисла у меня на шее и голосила на всю округу. - Ты как? Откуда?- Марусь, спокойно! Держи себя в руках.Я попыталась отодрать от себя это радостное недоразумение. Но подруга лишь крепче сжала объятия.- Привет, - Вася подошёл к нам.- Привет, - чуть улыбнулась и шепнула Маринке на ухо. - Нельзя привлекать внимание. На меня охотятся.Пальцы на шее сразу же расцепились, и Маруся уставилась на меня огромными, перепуганными глазами.- Ты серьëзно?- Более чем.- Тогда что ж мы стоим? - Схватила меня за руку и потащила прочь.- Эй, вы куда, - Вася расстерянно смотрел вслед.- Потом объясню. Если Звягинцев спросит обо мне, скажи - живот заболел.И не оборачиваясь, Маруся продолжила галоп, стискивая мои пальцы так, словно боялась, что я снова пропаду. Мы поравнялись с парком. И я резко затормозила. Свернула в ближайшую аллею, увлекая подругу за собой.Раньше мы часто приходили сюда, когда сбегали с пар. В тени высоченных каштанов прятались от летней жары и болтали о всяких девичьих глупостях. Сейчас это казалось таким далëким и ненастоящим. Я сама казалась себе ненастоящей. Будто заняла чужое место. Всё моё предыдущее существование походило на жалкий дагеротип настоящей, яркой и безумной жизни Мары. Еë способности, еë красота, еë крепкая, подлинная любовь к Асаэлю. Если бы демон сумел также полюбить меня. Но что я могу ему дать? У меня нет в запасе и сотни лет. У меня нет и сотой доли способностей, которые были у ведьмы. Бьюсь об заклад, что и внешне я лишь еë бледное подобие.Наша любимая лавочка призывно маячила свежей зеленью краски. Кусты шиповника делали нас незаметными для остальных отдыхающих. Мы уселись на лавочку, и Марина наконец отпустила мою руку.- Ну, рассказывай.- Пока что ничего не могу рассказать. - Не хотелось бы, чтоб подруга посчитала сумасшедшей. Но сейчас я и сама уже не была уверенна, что не сошла с ума. - Марусь, а какой сейчас месяц и год?Маринка удивлëнно вскинула брови, но всё же ответила:- Июнь 20.. года. Слушай, ты меня пугаешь. Точно не хочешь рассказать, в чём дело?Я отрицательно замахала головой.- Так понимаю, ко мне тебе идти нельзя? - Маринка не унималась.- Нет.Маруся сложила руки на коленях и на какое-то время замолчала. Я смотрела на подругу и никак не могла понять, что же в ней изменилось. Волосы стали чуть длиннее, едва заметно уплотнилась фигура. Рука вдруг сама потянулась к еë животу. Невесомое, тëплое свечение потянулось к ладони, которая отчëтливо ощущала биение маленького сердца.- Мальчик.Марина смотрела, как завороженная. Подруга положила свою руку на живот и слегка поглаживала его.- Откуда ты знаешь? Я ещё никому не говорила. Даже Васе.Я улыбнулась. Вот рыжий-бесстыжий, времени зря не терял. И как это подруга умудрилась. Она же всегда хотела найти принца на белом коне. Хотя насколько я могла вспомнить, у Васи свой белый крузак, и у папы какой-то бизнес.- Мне на узи через две недели. Хотела Васю с собой взять и сюрприз сделать.Волна нежности вдруг накрыла с головой. На глаза навернулись слëзы. Я была безумно рада за подругу. Уж кто-то, а она заслужила, чтоб как минимум два мужчины - муж и сын, любили и носили на руках. И я не сомневалась, что так и будет. Обняла её и погладила по голове.- Вы будете счастливы. Он любит тебя. Не сомневайся. И не ревнуй. Ревность добавляет горечь в отношения. Горечь не растворяется, а оседает на дно. И всплывает при любом удобном случае. Она отдаляет людей друг от друга.Маруся смотрела с подозрением. Будто сомневалась, еë ли я подруга? А я и сама не знала, откуда взялись эти слова. Раньше не была экспертом в отношениях. И обычно Маринке приходилось объяснять мне тонкости взаимоотношений.- Знаю, что он любит меня. Но бывают моменты, когда сомневаюсь. Может просто гормоны играют. Но давай всё-таки поговорим о тебе. Что думаешь делать дальше?- Нужно залечь на дно, - попыталась съюморить, но подруга осталась серьëзной.- Подозреваю, институт тебя сейчас мало интересует. Могла бы восстановиться.- Всё потом. Нужно решить одну... нет, даже две важные проблемы. А уж потом налаживать прежнюю жизнь.Маруся задумалась. Потом окинула меня придирчивым взглядом и вздохнула.- Сиди здесь. Схожу домой. Соберу вещи первой необходимости. По дороге куплю билет на автобус. Поедешь к моей тëтке. Она живëт в Корниловке. Думаю, там сможешь пересидеть, пока всё не уляжется. Хотя я бы на твоëм месте пошла в полицию.Я категорично замахала руками.- Это исключено. Поверь, полиция точно не поможет.- Может всё-таки расскажешь, в чём дело? Изведусь ведь, буду думать, что случилось.- Марусенька, милая! Ну не могу я. Правда, - сделала умоляющий взгляд, и подруга слегка пожала мои пальцы.- Ладно, сиди тут. Я скоро.

Глава 35

Маруся скрылась из виду, а я осталась сидеть на лавочке. Внезапно накатили усталость и чувство голода. Когда я ела в последний раз? Ещё в среднем мире. Тут же вспомнился Лума. Как он там? Скучает, наверное.Посмотрев на свои босые ноги и, вздохнув, я спрятала их под лавочку. Будто тяжëлые кандалы приковали к лодыжкам. Всё тело ныло. А под ложечкой сосало так, что казалось желудок сейчас прилипнет к позвоночнику. Платье плотно облегало тело, не давая глубоко вдохнуть. Настроение упало до нуля. Стало ужасно себя жаль. Но потом я подумала о родителях. Представляю, как они переживали. Наверно, думают, что меня уже и на земле нет. Но физически меня действительно не было в нашем мире уже год. Год! Полностью выпавший из жизни.Марина не возвращалась целую вечность. Я подумывала о том, чтобы лечь прямо здесь на лавочке - так устала. К тому же меня не было видно среди пушистых кустов шиповника. И только собралась расположиться поудобнее, как услышала странный шорох за спиной. Сознание толком не успело отреагировать, а энергия моментально вспыхнула и сконцентрировалась в груди. По коже пробежал мороз. Ещё не увидев объект, пробирающийся через кусты, поняла, что это не моя подруга. Это нечто, что несёт в себе угрозу.Я вскочила и не раздумывая подняла руку ладонью вверх. Тут же энергия перетекла к кончикам пальцев. Вспыхнул яркий, огненный шар. Треск ломающихся веток усилился, и передо мной предстал мужчина. Среднего роста, худощавый, с короткими белыми волосами. На нём были классический костюм и белая рубашка. На вид дала бы ему лет сорок. Но при этом выглядел он довольно привлекательно.Увидев шар на моей ладони, мужчина остановился и улыбнулся.- Ведьма, - он сказал это с каким-то непонятным удовольствием. И я замерла, не решаясь бросить шар. Но и не теряя бдительность.- Что вам надо? Кто вы?Мужчина не ответил. Разглядывал меня с ног до головы. И казалось, не обращал внимания на огненный шар. А меня начинала охватывать паника. Энергия внутри билась и словно призывала дать отпор. Но голова отказывалась слушать. Я не могла атаковать человека без веских на то причин. Боялась нанести страшные увечия или даже убить. Ведь сила огненных шаров мне была неизвестна. Мужчина не вызывал симпатию, но и никаких действий не принимал. Поэтому мы стояли и смотрели друг на друга.В какой-то момент его улыбка стала шире, а изо рта высунулся длинный, раздвоенный на конце язык. Мужчина провёл им по губам. И в груди всё сжалось. Я вскрикнула, вспомнив, что видела такой же у Асаэля. Замахнулась и бросила шар в демона. Но тот успел обратиться в чёрное облако, состоящее из мелких частиц. Облако метнулось в сторону. А затем поглотило, и я провалилась в чёрный туман.Когда открыла глаза, то первое, что увидела были мужские ботинки. По телу разлилась ноющая боль. То ли от перемещения, то ли от лежания на твëрдом полу. В голове гудело, как в трансформаторной будке. Я с трудом проглотила ком в пересохшем горле. Наручники сковывали руки, вызывая боль и жжение.- Вставай, - голос прозвучал властно и жëстко.Меньше всего хотелось двигаться. Но я понимала, что нужно дать отпор. Нельзя показывать слабость. Главное, чтобы демон не перенëс меня в средний мир. Иначе тогда путей к отступлению не будет.Медленно приподнялась и осмотрелась. Обычная комната, типичная мебель. Мужчина сидел в кресле и наслаждался моей беспомощностью. На тонких губах играла скользкая ухмылка. Пальцы быстро перебирали тёмно-коричневые, крупные чëтки. Он подался вперëд и подцепил пальцем мой подбородок. Наклонился, сверля диким, возбуждëнным взглядом:- Удачно я решил проверить, что за звук доносится из-за кустов. Ну что, ведьма, скажешь, как тебя зовут?Я порывисто сбросила его мерзкие пальцы со своего лица и встала, слегка пошатываясь от неумолчного гула в голове. Попыталась вызвать огонь, но энергия "застревала" в руках, не находя выход. Похоже, наручники сковывали не только руки, но и магию.Демон злобно рыкнул, поднялся из кресла и, схватив за руки, рванул вниз. Так, что я со стоном упала перед ним на колени. Обхватив мою голову руками, словно обручем, демон прорычал:- Запомни, ведьма, ты теперь моя собственность. И если будешь плохо себя вести, выну душу, а тело поджарю."Становись в очередь, урод!"Страха не было. Вместо него холодное и расчëтливое спокойствие заполнило каждую клетку тела. Мышцы, скованные выбросом адреналина, расслабились. Сознание очистилось, и я чётко увидела, как нужно поступить. Глаза закрылись, и энергия свободно текла по телу.Демон по-видимому принял моë спокойствие за полную победу, довольно хмыкнул и притянул к себе. Я не сопротивлялась, послушно поднялась и замерла, не открывая глаза. Его влажные губы коснулись моих. Язык по-хозяйски шарил по зубам, напирая, пытаясь попасть внутрь. В этот момент я закинула руки демону за спину, обхватила за плечи, и притянула к себе. Глубокий, порывистый поцелуй вызвал у него протяжный, сытый рык. Демон начал суматошно водить руками по моим плечам, груди, спине. Чëрные, энергетические вихри вокруг него слегка подрагивали и тянулись к моей ауре. Я отпустила энергию и обнаружила, что та спокойно переливается, "застревая" только в руках. Тогда мысленно приказала магии окутать демона и подчинить своей воли.Вновь перекинула руки из-за его спины и потянулась вниз. Демон прикрыл глаза и заурчал, как огромный кот. Я замерла. Демон открыл глаза и посмотрел на меня. Протянула руки и указала взглядом на наручники.Демон замялся, не решаясь снять оковы. Тогда я прильнула к нему всем телом и поцеловала. Демон вновь заурчал. Я отстранилась и вновь протянула руки:- Хочешь, чтобы помогла тебе кое с чем? Позволь действовать свободно.Демон больше не колебался. Прошёл к комоду, открыл ящик и достал ключ. Наручники упали под ноги. Я потëрла кисти, пытаясь унять жжение. Подошла к демону и провела пальцами по его щекам:- Ты был плохим мальчиком?- Очень, - он прикрыл веки и издал гортанные звуки.- Тогда плохого мальчика нужно наказать!Пихнув демона в грудь, подтолкнула к кровати. Он удобно расположился, раздвинув ноги и опираясь на локти. Села сверху и провела пальцами по его груди. Расстегнула пуговицы рубашки. Положила руки на голую кожу. И позволила энергии вырваться наружу. Демон отчаянно дëрнулся всем телом. Но энергия словно пригвоздила его к кровати. Огненный поток переливался в обездвиженное тело. Пальцы озарились красным пламенем. Небольшие разряды, похожие на молнии, покалывали кончики пальцев и ладони. Тело демона плавилось и в какой-то момент вспыхнуло, оставляя после себя лишь чёрный пепел.Без сил я повалилась на кровать и лежала, не шевелясь несколько минут. Затем всё-таки заставила себя подняться. Дрожащей рукой начертила огненный круг и перенеслась обратно в парк.

Глава 36

Наверное, нестабильное состояние как-то повлияло на перемещение, и я материализовалась не на скамейку, а в самую гущу шиповника. Послышался негромкий вскрик Маруси. Обдирая руки и обламывая ветки, я выбралась из колючей западни. Маруся облегчëнно выдохнула:- Фууух, напугала! Где тебя носит? Я уже минут двадцать дожидаюсь.- Размяться ходила, успокойся! - Глупая отговорка, но в голову ничего лучше не пришло. Я перевела дыхание и попыталась принять беззаботный вид. Хотя до жути хотелось поделиться пережитым с подругой. Но я сдержалась.- Марусь, ты поесть не захватила?Марина поставила на лавочку вместительный, спортивный рюкзак. Расстегнув молнию, достала пакет с жареными пирожками. Сногсшибательный запах выбил из головы любые мысли. Оставив лишь одну: поскорее набить желудок. Чем я незамедлительно и занялась. Марина перебирала содержимое рюкзака и попутно объясняла:- Положила запасное бельë и одежду. Свой старенький телефон. Он рабочий. Мой номер записан как "Маруся". Думаю, не перепутаешь. В этом отделе всё по мелочи: что-то из косметики, предметы первой необходимости. Собирала впопыхах, может что и забыла, не знаю. В этом карманчике деньги и билет на автобус до Корниловки. По пути заехала на автовокзал. Там живёт тётка по маминой линии. Скажешь, что моя подруга. Я ей уже позвонила, предупредила о твоём приезде. Адрес - на бумажке, не потеряй. Еë номер в телефоне подписан как "Михайловна". Тëтку так все называют, - Маринка немного помолчала, вспоминая что ещё хотела сказать. Я продолжала жевать пирожки и только согласно кивала. - С документами не знаю, как быть. Они у твоих родителей. Кстати, не хочешь им позвонить?- И что скажу? Они сразу потребуют, чтоб приехала домой. А мне нельзя домой. Не уверена, что и в деревне удастся надолго скрыться.Марина сжала мою руку. Еë лицо выражало целую гамму разнообразных чувств: испуг, сопереживание, желание помочь.- Кать, пошли в полицию.Я аккуратно высвободила пальцы.- Нет, это никак не поможет. Поверь, если бы шанс был - воспользовалась не раздумывая. Но меня спасëт разве что чудо. - На этих словах осеклась, понимая, что сказала лишнее. Марину только напугаю, а в её положении это лишнее. - Марусь, ну что ты скисла? Где наша не пропадала? Вспомни, как мы от алкашей убегали. Или как пары прогуливали. Или как я чуть не подралась с Колькой-бугаëм. Всё будет хорошо. Обещаю!Маринка обняла меня и украдкой смахнула слезу.- Только звони почаще. Держи в курсе событий. Не пропадай!- Конечно, не переживай. Прорвëмся!Мы одновременно встали с лавочки. Я повесила рюкзак за спину, надела ненавистные туфли. Мы вышли из нашего импровизированного укрытия. За пределами парка ещё раз обнялись. Маруся повторила трогательные наставления. И мы разошлись в разные стороны: Маруся пошла на встречу с Васей, а я побрела на остановку, чтобы доехать до автовокзала.На душе скребли чëрные кошки. Почему-то в голове беспрерывно крутилась мысль, что это наша последняя встреча с подругой, и мы больше никогда не увидимся. Но решила, что хватит на сегодня пессимизма. А ещё хватит с меня демонов и ведьмаков. Нужно найти, где переодеться и ещё раз натереться лепестками, что остались в мешочке. Это хотя бы на время собьëт преследователей с пути. Может удастся затеряться. Хотелось бы верить! Но и расслабляться не стоит. Главное, добраться до Корниловки и немного прийти в себя. На свежую голову, отдохнувшая и выспавшаяся, возможно, смогу придумать, что делать дальше.С такими мыслями дошла до остановки и остановилась в паре метров от толпы ожидающих. А толпа была приличная. В основном студенты. Похоже, пары закончились, и они разъезжались по домам. Мелькнуло несколько знакомых лиц. Но я постаралась отойти ещё дальше, чтобы не заводить ненужные разговоры. На перекрёстке показалась газелька нужного мне маршрута. Я подошла к кромке бордюра. И замерла. На расстоянии пары метров стоял Матвей, напряжëнно всматриваясь в экран телефона и, кажется, не замечая ничего и никого вокруг. Сердце забилось, как у испуганного зайца. Машинально приложив руку к груди, я надеясь успокоить бешеные удары, разрывающие рëбра.Нельзя, чтобы ведьмак меня заметил, нельзя...

Глава 37

"Как он вообще здесь очутился? Огненные порталы надоели и ведьмак решил вместе с простым людом по жаре в маршрутке потрястись? Мало острых ощущений, захотелось добавить?" Мысленно я старалась храбриться, но липкий страх заползал в сердце, не давал сосредоточиться. Боком-боком, как краб, и мелкими шажками постаралась уйти с поля зрения блондина. Смешалась с толпой и продолжала следить за ведьмаком взглядом.Нужная маршрутка в это время подъехала к остановке. Толпа потекла в раскрытые двери. Но Матвей оставался на месте - прямой, как статуя и полностью погруженный в информацию на смартфоне. Стараясь не быть замеченной, я заскочила в газельку и протиснулась в центр. Туда, где головы, руки, сумки и потные тела поглотили и растворили в массовой неразбирихе. Газелька набрала скорость, и вскоре остановка скрылась из виду. Я облегчëнно выдохнула. Уж не знаю, какие у Матвея планы. Но вновь становиться приманкой для демона я не собиралась.На автовокзале я быстро нашла нужный автобус. Но до отправления оставалось ещё пятнадцать минут. Отыскав общественный туалет, закрылась в кабинке. Натëрлась лепестками, переоделась в Марусины футболку и шорты, надела кроссовки, которые подруга также положила в рюкзак. Платье и туфли бросила в мусорный бак. Была бы возможность, ещё и подожгла для верности. Но угроза пожара и отсутствие спичек остановили.В автобусе заняла своё место, и как только тот отъехал от автовокзала, погрузилась в сон. Поездки любым видом транспорта с детства вызывали у меня неприязнь. Особенно если поездка долгая. Тошнота сопровождала перманентно и в автомобиле, и в автобусе, и в троллейбусе. Кажется, посади меня в кабину трактора - и там укачает. Не спасали ни сосательные конфеты, ни сон, ни отвлеченные разговоры. С возрастом неприятные ощущения почти исчезли, но лëгкая тошнота осталась. Впрочем, время до Корниловки пролетело незаметно. Только закрыла глаза, как почувствовала лёгкий толчок в плечо. Бабулька на соседнем сидении негромко позвала:- Просыпайся, внучка. Конечная.Я потëрла кулаками заспанные глаза и улыбнулась. Бабулька словно сошла со страниц детской сказки: маленькая, в белом платочке и опрятном, светлом платье. На коленях держала кошелку, накрытую тканью. Бабуля запустила руку под ткань и достала большое, красное яблоко.- На, милая, поешь. Проголодалась-поди.- Спасибо! Мы что уже в Корниловке? - взяла в руки яблоко, от которого сладко пахло мëдом.- А-то где ж? - Бабуля неспешно направилась к выходу, я следом.Деревня встречала ярким, солнечным светом и мелким, грибным дождëм. Автовокзал представлял из себя остановку советских годов, к которой было пристроено квадратное, компактное зданьице с окном посередине стены. Вход судя по всему был с другой стороны. Я осмотрела это чудо архитектурного творения и сладко потянулась, разминая мышцы и вдыхая полной грудью свежий воздух. Место будто вливало силы в уставшее тело.Бумажка с записанным адресом никак не находилась. Перерыв рюкзак во второй раз, я поняла, что адрес посеяла. Скорее всего когда переодевалась в туалете и доставала вещи. Посмотрела вокруг: возле остановки сидели вдоль тротуара местные бабули и торговали всякой всячиной: огурцами, зелёным луком, травами, пирожками. Возле одной из них остановилась уже знакомая мне бабулька с кошëлкой и о чем-то беседовала с торговкой. Я подошла и, поздоровалась, поинтересовалась, не знают ли старушки, где живёт Михайловна? Понимала, что вопрос более чем странный и Михайловн может быть полдеревни, но почему-то была уверена, что мою знают все. Бабуля из автобуса махнула рукой вперёд:- Вдоль дороги иди. А как улица закончится, последний дом еë будет.Я поблагодарила и пошла в указанном направлении, то и дело ловя на себе заинтересованные взгляды торговок.Улица, вымощеная диким камнем, убегала далеко вперёд и утопала в зелени и цветах. Дождь прибил пыль. Но грязи не было. Как не было и тротуара, поэтому идти пришлось по обочине. На небе раскинулась разноцветная радуга. Казалось, она совсем близко. Стоит залезть на дерево, как можно поймать за хвост. Я так засмотрелась, что споткнулась о булыжник и повалилась вперёд, выставив руки. А когда, чертыхаясь, поднялась, то увидела ободранные колени и свезенные ладони. Как же я и без приключений?Возле двора напротив лежал огромный стог сена, а рядом стоял парень. Футболки на нём не было. Зато были рельефные кубики пресса, на которые я уставилась. Короткие шорты давали возможность рассмотреть крепкие, мускулистые ноги. Вся его фигура говорила о силе и здоровье. Парень смотрел открыто, не такси, и широко улыбался.Прежде чем смутиться и потупить глаза, я заметила, что у парня были короткие, чëрные волосы, но при этом светлые, голубые глаза. Такое редкое сочетание во внешности привлекало внимание.- Девушка, вам помощь нужна?"Ну уж нет, - подумала. - Хватит с меня мужского внимания на целую жизнь вперёд". Но вслух ответила:- Нет, спасибо. - И пошагала дальше. Через несколько метров всё же обернулась и обнаружила, что парень провожает мою прихрамывшую фигуру взглядом. А заметив мой взгляд, снова улыбнулся. Отвернувшись, ускорила шаг. Зная моë везение, лучше вообще не привлекать внимание. Тем более симпатичных парней.Ещё минут через пятнадцать быстрого шага, добралась до конца улицы. У края дороги стоял одинокий, деревянный домик, обнесённый хилым забором. Дальше шли заросли травы и кустарника. Узкая тропинка едва пробивалась сквозь зелëные дебри. А чуть поодаль виднелся лес.Я толкнула деревянную калитку и прошла во двор. Высокие, почти в мой рост, мальвы чуть склоняли на ветру розовые цветы. Будто приветствовали. Пëстрый цветник раскинулся перед домом и приятно радовал глаз. Постучала в зелëную дверь и поставила рюкзак на порог. Предвкушение долгожданного отдыха лишало последних сил. Мысленно уже представила, как нормально приму душ, поем и лягу спать. За дверью не слышно было никаких звуков. Вновь протянула руку к двери и постучала. В этот момент что-то большое и чëрное показалось из-под крыши и прыгнуло на спину.

Глава 38 Матвей

Неделя безуспешных поисков. Ни амулет, ни эльфийская пыльца не показывают еë местонахождение. Либо старая жаба обманула, и девчонка всё ещё в межмирье, либо Асаэль... Но об этом лучше не думать. К тому же на мои призывы еë душа не отзывалась. Всё же думаю, Катя зачем-то нужна этому демону. Равно как и мне.Привычным жестом бросил карту на стол и склонился с амулетом в руке. Камень сделал круг, и остановился в точке, расположенной на востоке города. Присмотрелся: городской парк, институт, проспект и библиотека. Результат не точный, но уже что-то.Проехав несколько остановок, вышел на нужном проспекте и пошёл медленным шагом. Чувствовал, что Катя где-то недалеко. Амулет на шее должен был указать маршрут, прокладывая видимые только мне линии. Но он словно сошёл с ума, поводя линиями в разные стороны. Постарался сосредоточиться на образе Кати. Представил еë открытое лицо, зелëные, колдовстве радужки, прямые, русые волосы. Перед глазами всплыла картина: сладкие вздохи, мягкая, шелковистая кожа. Такая поддатливая, отзывчивая на каждую ласку девчонка. Близость, пусть инициированная с помощью магии, будто соединила нас в единое целое. И теперь, когда Катя исчезла, чувствовал себя надломленным, утратившим часть себя. До хруста в пальцах сжал кулаки. Я найду еë во что бы то ни стало. Или сойду с ума. Пусть в моей жизни была уйма женщин: молодых и неопытных, развратных, хитрых скромниц. Но ни одна не вызывала тех чувств, что возникали от одного касания к Кате или поцелуя с ней. Нельзя, нельзя второй раз в жизни найти ту, от которой голова идёт кругом, как от амриты. И тут же потерять. Она будет моей! Или ничьей!Полдня поисков не привели ни к чему. Я обошёл весь район, на который указывал амулет, и никаких следов. Хотя один раз в городском парке показалось, что я почувствовал еë присутствие. Амулет так и продолжал елозить линиями в разные стороны, а внутри будто что-то щëлкнуло. Я направился к густым кустам шиповника. Исколол пальцы. Прочесал вдоль и поперëк. Но девчонки не обнаружил. Затем вышел из парка и подошëл к остановке. Попытался сосредоточиться. Достал телефон и сделал вид, что читаю ленту. А сам направил энергию на поиски. Но магия рассеивалась в разные стороны. И вновь никаких результатов. Нет, здесь что-то нечисто. Похоже на действие защитного амулета или заклятия. Или... Я повернулся в сторону тонкого, едва уловимого, сладкого запаха. Прошёл несколько шагов и пригляделся. Под ногами лежали три маленьких лепестка. Эльфийские цветы. Вот почему я не мог найти девушку. Она натëрла кожу магическими цветами. Перекрывая доступ к своей ауре.Чëртовы эльфы, девчонка практически была у меня под носом! Если сейчас же не выплесну свою злость, то запросто могу кого-нибудь убить. И начну пожалуй с Катиной подружки - кажется, Марины, которая точно должна знать, где Катя.

"Асаэль"

Я выбежал во двор. Рванулся в одну сторону. Сделал круг и вернулся к подъезду с другой стороны. Кати нигде не было. А главное, я еë не ощущал. Значит из дома она не выходила. Вернулся в квартиру и набросился на старика:- Ты куда смотрел? Как она могла исчезнуть? Испарилась что ли?Нерман был абсолютно спокоен. Вышел из кладовой и протянул какую-то дрянь.- Что это?- Лепесток эльфийского цветка. Интересно, где она его взяла?- Если его дал не ты? - Окатил старика испытывающим взглядом. - И если учесть, что больше к ней никто не заходил.- Кроме лумпуса, - добавил Нерман.- Вот же маленький уродец! Убью гаденыша, когда вернëмся. - Ярость буквально клокотала внутри. Хотелось положить Лума на одну ладонь, а другой пришмякнуть. Как он додумался? Как посмел? Из-за этого недозверя сплошные проблемы. - Но с одними только лепестками она бы не сбежала. Значит Лум дал ей что-то ещё.- Возможно. А возможно магия пробудилась в ней настолько, что девка справилась сама.Я задумался. В последнюю встречу ведь действительно ощущал энергию Мары. От одного мимолëтного воспоминания больно кольнуло в груди. Я сосвсем потерял голову, и если бы Катя не остановила, точно не смог противостоять сумасшествию, что накрыло будто цунами. Честно говоря, в тот момент я уже не понимал, кого хочу видеть перед собой: Катю или Мару. Это было сродни наваждению. Персональный ад, в котором одновременно любишь двоих. И душой одной из любимых должен пожертвовать.Нерман всё это время внимательно наблюдал за мной. Тяжело опустился на стул и провёл рукой по глазам. А затем спросил:- Уверен, что хочешь продолжать?- Почему я должен быть не уверен?Нерман покачал головой:- Думаю, и сам знаешь почему. Я изначально был против этой затеи. Ты не можешь вернуть любимую. Даже с еë душой это будет не она. К тому же насильственное вмешательство в человека может привести к непредвиденным последствиям. Даже я не берусь предсказать, чем всё может закончится. В любом случае, это будет не Мара, а некая сущность, отдалëнно еë напоминающая. Лучшее, что ты можешь сделать, это взять девчонку и использовать по прямому назначению. Так, как испокон веков поступали демоны с представительницами человеческого рода. Вспомни, кто ты есть на самом деле. И подави в себе неуместные порывы.Слова старого ведьмака окончательно вывели из равновесия. Готов был испепелить умника на месте. Вместо того, чтобы следить за девчонкой, он еë прошляпил. А теперь сидит и раздаëт советы. Нерман, кажется, понял, чем может закончиться разговор. Проворно подскочил со стула и скрылся в соседней комнате.Я сделал несколько глубоких вздохов. Нужно успокоиться. Со стариком ещё успею разобраться. А сейчас нужно искать Катю. В чём-то ведьмак прав. Я испытываю чувства к девушке. Хотя стоило бы выкинуть ненужную блажь из головы. Я слишком очеловечился. Поддался чувствам.Но нельзя так просто предать память Мары. Я дал слово и должен выполнить его, чего бы это не стоило. Хотя и отказаться от Кати с каждым днём становилось всё трудней.

Глава 39 Катя

Я охнула от неожиданности и присела. Вмиг представила, как Асаэль взмахнëт сейчас своими чëрными крыльями и перенесëт меня обратно в квартиру. И уж наверняка будет не в самом лучшем настроении. Прошла секунда, вторая. Ничего не происходило. Только на моих плечах и шее топталось что-то мягкое и когтистое. Открыла глаза. На меня уставилась наглая, чëрная морда.- Разбойник, напугал меня! - Я сняла кота с шеи и прижала к груди. Кот был огромный и пушистый, с чëрной, лоснящейся шерстью и такими необычными глазами, что я даже охнула во второй раз - светло-голубые с небольшими зелëными разводами. Смотрела в кошачьи глаза, как завороженная и не заметила, как на пороге появилась хозяйка дома.- Ты Катя?Я оторвала взгляд от кошачьей морды и улыбнулась.- Здравствуйте, да.- Ну, проходи. Чего на пороге стоять. А ты, брысь. Иди занимайся своими делами. - Женщина махнула рукой, кот высвободился из моих объятий и важно прошагал к калитке.В доме было прохладно, пахло сушëными травами: мятой, чабрецом, душицей. В гостиной, куда мы прошли, плотно закрытые шторы не пропускали свет. Посреди комнаты стоял большой, круглый стол, уставленный тарелками. Я почувствовала запах еды, и живот издал громкое «гррр». Михайловна показала комнату, где буду жить, и ванную. Отмокнув в теплой воде и переодевшись, я вышла наконец в гостиную и села за стол. Михайловна сидела за столом. Только сейчас получилось как следует рассмотреть еë. Это оказалась совсем не старая женщина. На вид лет пятидесяти. Смуглая кожа, карие глаза. Из-под лёгкой косынки на голове виднелись чëрные волосы, слегка тронутые сединой. Она не задавала никаких вопросов. Казалось, даже не замечала моего присутствия. Обед прошел в полной тишине. Михайловна разлила по кружкам ароматный травяной чай, нарезала пирог.- Извините, Марина сказала, что все называют вас Михайловна. А как вас зовут?- Зовут - Надежда. Но все давно прозвали Михайловной. Можешь и ты так звать.- Спасибо, что согласились приютить, - было неловко. Легкое стеснение сквозило в моих словах.- О, это для меня только в радость. Своих детей нет. А так вдвоём всё ж веселее.Мы ещё какое-то время поболтали о пустяках, о погоде, а когда допили чай, я встала из-за стола:- Всё очень вкусно. Спасибо большое! Давайте помогу с посудой.Вымыв в кухне грязную посуду, я пожелала спокойной ночи хозяйке и отправилась спать. Окно в комнате было открыто настежь, и прохладный ветерок шевелил лëгкую занавеску. Воздух к вечеру посвежел, небо заволокло тучами. Я легла на кровать и наслаждалась приятным запахом, доносящимся из цветника. Впервые за несколько дней бьло так спокойно на душе. Никаких мрачных мыслей и ожиданий. Только покой, и песни сверчков в саду.В дверь легонько поскреблись. Я напряглась, раздумывая, кто это может быть. На ум сразу же пришёл Лум. Но этого быть не могло. Поэтому не спеша слезла с кровати и замерла у двери. Раздалось более настойчивое шуршание, и я приоткрыла дверь. В образовавшуюся щель пролезла уже знакомая кошачья морда и сверкнула глазами.- Мррняв.Далее просунулась лапа и вцепилась в дверь. Кот явно намеревался сегодня спать в моей комнате.- Я что заняла твою территорию? - Подхватила наглеца на руки и провела по мягкой спинке. Кот довольно заурчал, щурясь и подставляя под руку голову.- Пошли, разбойник, так и быть.Легла в кровать. Кот примостился под боком и продолжил урчать. Под такую колыбельную я моментально уснула. Будто провалилась в небытие. Во сне мерещился образ Асаэля. Он то приближался, то отдалялся. А я никак не могла решить, хочу ли его видеть или нет. Сон прервало какое-то странное чувство, будто за мной наблюдают. Открыла глаза. На груди сидел кот и внимательно рассматривал моё лицо.- Эй, тебе не кажется, что это наглость? Будишь меня ни свет ни заря. Сидишь на груди, как на личном стуле. Мы так не договаривались.Кот махнул хвостом и спрыгнул на пол. Важно прошествовал к двери и сел, ожидая, когда его выпустят. Барин, ни дать ни взять. Пришлось вставать и открывать его высочеству дверь. Оставшись в комнате одна, выглянула в окно, вдыхая свежий, утренний воздух. Настроение было замечательное. Хотелось танцевать, петь, кружиться. Но я сдержалась. Разобрала рюкзак. Сложила вещи в шкаф. Возле окна стояли небольшой столик и табуретка. И я подумала, что неплохо было бы поставить на него букет полевых цветов.Когда вышла к столу, Михайловна уже сидела на прежнем месте. На столе дожидались омлет, ароматный чай и вчерашний пирог. Шторы в гостиной были раскрыты. Лучи утреннего солнца освещали комнату. Убранство больше напоминало комнату советских времëн. Обои с голубыми цветами, деревянный, крашеный пол. Диван застелен красным пледом. Дубовый комод уставлен миниатюрными статуэтками и баночками. Тумба с современным телевизором выделялись на этом фоне и казались лишними. В углу висела икона, а на полке горела лампадка. Я обратила внимание на разноцветную, самодельную дорожку на полу. Похожую видела у своей бабушки-рукодельницы, которая всё время что-то вязала или шила. В комнате царил идеальный порядок: ни пылинки, ни мусоринки.При дневном свете женщина выглядела ещё моложе. Сейчас я бы не дала ей и сорока пяти. Было немного не по себе от еë упорного молчания. То и дело вскидывала на хозяйку дома взгляд, набиралась смелости, чтобы заговорить. Но что-то останавливало. При этом я чувствовала некую связь с этой женщиной, словно приехала в гости к близкой родственнице, которую давно не видела.Когда мы позавтракали, Михайловна посмотрела на меня в упор, будто сейчас только заметила. От взгляда её карих глаз стало не по себе. Словно она видела меня насквозь. Михайловна встала, прошла к комоду и достала какой-то пакетик. А затем обратилась ко мне.- Ну что, девонька, повоюем?

Глава 40

- Эм, что? - Я малость опешила. С кем это она воевать собралась?- На розы грибок напал. Надо побрызгать.- А, конечно, пойдёмте, - выдохнула. И с чего я взяла, что воевать собрались с моими преследователями? Что за вздор! Наверно, потому что голова всё время забита мрачными, гнетущими мыслями. От которых нет спасения даже ночью. И во сне вижу кошмары о том, как меня находят и проделывают страшные вещи, о которых лучше не вспоминать.Утро мы провели в цветнике: брызгали розы, рвали траву, поливали, окучивали, скребли. Тело приятно ломило от усталости, но в голове образовалась ясность и лёгкость, какие давно не ощущались. Жаркий воздух благоухал лучезарными, цветочными ароматами: сладким и насыщенным запахом лилий, медовым - лабазника, тонким - хосты.Я смотрела, как ловко выходит у Михайловны справляться с привередливыми растениями, и в голове в который уж раз возникал образ маденького домика, в котором можно скрыться от всего мира и найти покой.Окончив садовые работы, хозяйка принялась хлопотать на кухне, а я расставляла на стол узорчатые тарелки и кружки, нарезала хлеб и, наконец, решилась заговорить:- Извините, я сейчас не могу отблагодарить вас за гостеприимство. Но как-только решу свои проблемы..., - и тут же осеклась. Михайловна перестала разливать чай и посмотрела на меня так, будто её оскорбили.- Ничего не нужно. Я согласилась, потому что так было правильно. И больше на эту тему мы не разговариваем. Договорились?Хотела возразить, но увидев серьёзное выражение лица хозяйки, решила пока оставить всё как есть. Я ведь и сама не знаю, когда закончатся мои злоключения.Три дня пролетели незаметно. Михайловна в основном была занята. К ней приходили какие-то люди. И она их принимала в летней кухне. В остальное время либо копошилась в огороде, либо хлопотала по дому. Я помогала с уборкой и готовкой, поливала цветы или просто сидела на лавочке возле дома. На улицу не выходила и ни с кем не общалась. Могу сказать, что такая жизнь однозначно мне нравилась. Размеренная, наполненная трудом. Я представляла себя живущей в подобном домике на опушке леса, где бы не было ни одной живой души, кроме кота.Чёрного разбойника, как я узнала, звали Фëдор. Странное имя для животного. Фëдор уходил утром из дому и появлялся только к вечеру. Похоже, это устраивало и кота и его хозяйку. Спал он на моей кровати. И утром будил настойчивым «мрняв».Сегодня ближе к вечеру я решила прогуляться и набрать полевых цветов. Как только вышла за калитку, с соседнего забора спрыгнул Фëдор. Забежав вперёд, кот сел и произнёс злое «мяу». Я обошла наглеца и двинулась дальше. Но тот проделал всё тоже самое и ещё царапнул лапой по ноге.- Ты что взбесился? Брысь отсюда!Но кот ещё громче заголосил «мряу» и злобно сверкнул глазами.- Или пропустишь, или закрою тебя в доме, - нагнулась, чтоб поймать пушистого нахала, но тот отбежал в сторону и запрыгнул на забор.Я пошла дальше, а Фëдор увязался следом. Мы шли по узкой тропинке. И чем дальше продвигались, тем выше становилась трава. Скоро она уже доставала до колен. Кузнечики прыгали в разные стороны, напуганные шагами. Где-то неподалёку трещал сверчок. Воздух был наполнен ароматами трав и разгорячëнной земли. Я уже набрала приличную охапку цветов и трав. Кот куда-то шмыгнул. Наверняка, учуял мышь. Оставалось всего несколько шагов до кромки леса. Сорвала мышиный горошек и присоединила к букету. Прислушалась, где-то рядом отчётливо слышался плеск воды. Я свернула с тропинки и пошла в сторону звука. Пришлось пробираться сквозь зелёные, свежие заросли. Вскоре добралась до высоких кустов. Пробралась, оцарапывая руки. За ними был небольшой овраг, за которым начиналась река. Речка была не широкой. Думаю, и глубина её была небольшой. По берегу росли камыши. Прыгали потревоженные лягушки.Я сняла обувь и намочила ноги. Тёплая вода приятно ласкала и манила искупаться. Я осмотрелась по сторонам. Ни души. Быстро скинув одежду, осталась в одном белье, зашла в воду и окунулась. Никаких неприятных ощущений, словно вошла в парное молоко. Сделав несколько кругов, легла на спину, раскинула руки и закрыла глаза. Вода укачивала, баюкала. Я полностью расслабилась и отдалась в плен ласковых волн.Внезапно услышала женский смех. Встала ногами на дно и осмотрелась вокруг. Но никого видно не было. Стало как-то не по себе. Решила, что пора возвращаться. От берега отделяли несколько метров. И я неспеша начала выходить из воды. Слева, в камышах, вновь раздался смех и плеск воды. Я остановилась и попыталась разглядеть, кто там смеётся.- Эй, кто там?Но ответа не последовало. Внутренний голос вовсю орал "беги". Страх подкрадывался и сжимал внутренности. Тут уже стало не до смеха. Я ускорилась. До берега оставалось не больше десяти шагов. Как вдруг ощутила на своей лодыжке холодные пальцы.Такого ужаса я не чувствовала даже, когда Асаэль переместился вместе со мной в средний мир. "Душа в пятки ушла" - это очень точное определение состояния в тот момент. Я заорала, как сумасшедшая и дëрнула со всей силы ногой. Но пальцы на лодыжке лишь крепче сжались. Я обернулась и увидела под водой девушку в белой, прозрачной рубахе. Еë длинные, чëрные волосы были похожи на водоросли. Девушка подняла голову, и я увидела абсолютно белое лицо с неестественным, синим оттенком. Синюшные губы расплылись в жуткой улыбке. Девушка начала медленно подниматься из воды и тянуть ко мне вторую руку.Дыхание перехватило. Кажется, я на мгновение забыла, как нужно дышать. Но это состояние длилось лишь считанные секунды. А затем изо всей мочи закричала и попыталась сбросить руку со своей ноги. Но девушка с дикой силой потянула вниз, и я повалилась в воду. Ногу прожгла острая боль. В рот и в нос попала вода, и я барахталась, пытаясь высвободиться и нормально дышать. Но уже две мои ноги оказались в руках этого нечто, которое теперь тянуло на глубину, прочь от берега. Ещё какое-то время я пыталась держать голову над водой, но силы быстро заканчивались.В голове мелькнула мысль: "Неужели стоило спастись от демона и ведьмака, чтобы вот так нелепо умереть?" И как ответ на мои мысли, чьи-то крепкие руки обхватили плечи.

Глава 41

Продолжая барахтаться и отплëвывать воду, успела заметить мужчину. Он подхватил меня и потянул на себя. Я охнула и закашлялась ещё больше. Попыталась восстановить дыхание. Пальцы под водой отпустили лодыжки. Мужчина сразу же подхватил меня на руки и вынес из реки.На берегу положил на мокрую траву. И я смогла рассмотреть, как надо мной склонился парень, которого видела в первый день моего приезда. Он несколько раз надавил на грудную клетку. Наклонился и приложил свои губы к моим. Начал вдыхать воздух в рот. Я почувствовала, как лёгким стало легче дышать и вновь прокашлялась.Ещё мгновение понадобилось, чтоб окончательно прийти в себя. Села и слегка отстранила рукой парня. Скользнула взглядом по его голому торсу, затем ниже. Ох, да он полностью обнажëн. Но это сейчас мало волновало. Главное, что спас меня.Парень заметил мой взгляд и улыбнулся:- Ты как? Нормально?- Бывало и лучше, - прикрыла рукой грудь в намокшем белье, на которую смотрел спаситель. - Спасибо. Только что это было?Парень встал, прикрывая рукой стратегически важное место, и протянул вторую руку. Но я поднялась самостоятельно. Подняла одежду с травы и начала одеваться. Парень продолжал молча рассматривать. Вопрос он решил проигнорировать.- А где твоя одежда? - Я не сдавалась и продолжала допытываться. Наглый взгляд парня начинал раздражать. И к тому же мой взгляд непроизвольно тянулся к идеальному торсу с красиво очерченными мышцами и к маленькой дорожке волос, спускающейся вниз. Парень хмыкнул.- Наверное, украли пока тебя спасал.Я окатила его недоверчивым взглядом: подозрительный тип. Ошивался здесь голым. А может подсматривал, как я купаюсь? Но зачем было раздеваться? Нужно как можно скорее идти домой: приключений на сегодня достаточно. Оставаться наедине с этим, пусть даже красивым, эксгибиционистом опасно. И мне как назло никак не удаётся не разглядывать его ладную, красивую фигуру.- Я пойду. Со мной или здесь останешься?Тут только подумала, что идти одной через поле с голым парнем - то ещё развлечение. А если нас заметит кто-нибудь из местных, то подумает обо мне Бог весть что. Хотя это не особо беспокоит. Ну, а вдруг парень решит поприставать по дороге? Ещё раз глянула на идеальный торс и поймала себя на мысли, что какая-то часть меня была бы даже не против. Но отогнала возникшие ни к месту мысли. От парней с красивыми фигурами одни только проблемы. А я старые не решила, чтобы новые наживать.- Останусь здесь. Не хочу, чтоб меня голым увидели рядом с тобой, - парень ехидно подмигнул и расплылся в улыбке.Фух, как хорошо, что спаситель оказался догадливым. И не придëтся чувствовать себя неловко. Ещё раз поблагодарила и пошла в сторону дома. И почему все неприятности происходят именно со мной? Может меня прокляли? Такие мысли никогда не посещали раньше. Я вообще не склонна к мистике. Но, как оказалось, зря. Мистики теперь хоть отбавляй.Неожиданно поняла, что не спросила, как зовут моего спасителя. Обернулась, но на берегу уже никого не было. Интересно, куда парень мог деться? В деревню вроде только одна тропинка ведёт. Пробралась через кусты и вошла в мягкую, шелковистую траву. Под ноги выскочил кот и громко заурчал, несколько раз боднул ноги головой. Я наклонилась, почесала мурлыку за ухом.- Ты где был? Меня чуть не утопили, а ты прохлаждаешься, разбойник!Кот обидчиво мрякнул и побежал по тропинке, оглядываясь и зовя идти следом.Во дворе нас встретила Михайловна, и строго взглянув, вдруг обратилась к коту:- Зачем еë отпустил? Если я занята, так ты и в ус не дуешь? Бездельник этакий!Кот на это громко фыркнул и скрылся за соседским забором. Тогда хозяйка переключилась на меня:- А ты почему не спросила, можно идти на реку или нет?- Но я не... - попыталась оправдаться, но Михайловна не дала вставить и слова. Схватила моё запястье и потащила в дом. Давно меня так не отчитывали, словно я с бабулей пообщалась. Та никогда не церемонилась и могла успокоить любой мой каприз за секунду. Но и любила меня безумно, баловала, а уж если ругала, то только за дело.В доме Михайловна усадила меня за стол в гостинной и села напротив. Отодвинула в сторону стебли мяты, которую, видимо, разбирала до этого. А затем достала колоду карт и начала перемешивать. И уже более мягко обратилась:- Ну, девонька, рассказывай! Что у тебя стряслось?

Глава 42

Я начала рассказывать про приключение на реке, но Михайловна остановила.- Сама виновата. Зачем пошла без спросу? Через неделю Иванов день. Для нечисти самое лучшее время. У нас за неделю до Иванова дня никто на реку по одному не ходит, только парами. Чтобы мавка под воду не утащила. А лучше совсем не ходить. И в лес нечего соваться. Разве что гурьбой и не отходить друг от друга.- Но я не знала, - вдруг стало не по себе. Пока здесь прохлаждаюсь, Асаэль пытается меня найти. И скорее всего скоро ему это удастся. А я даже не представляю, как защитить себя. А что если ведьмак и демон найдут меня одновременно? Боюсь, что окажусь между двух огней и шансы на выживание сократятся до минимума.- Ладно, на будущее имей в виду. А сейчас давай рассказывай всё по порядку: что стряслось, почему пришлось скрываться? Что-то мне подсказывает, что без магии здесь не обошлось.- А вы что тоже имеете отношение к магии?- Так ведь я ведьма, - Михайловна широко улыбнулась и развела руками.Я от удивления даже рот открыла.- Но ведь я не чувствую вашу энергию? Как такое возможно?Для верности даже попыталась сосредоточиться на ауре хозяйки дома. Но ничего не почувствовала. Михайловна разложила карты на столе и обратила всё внимание на них.- Можешь не искать - магической ауры у меня нет. Я - земная ведьма. Гадаю на картах, лечу травами, заговорами. Обычный человек, которому дано немного магических знаний. Не многие земные ведьмы знают о существовании среднего мира. А вот мне довелось узнать. Я тебя как только увидела, сразу поняла, что ты оттуда.- Ну, чисто теоретически я конечно оттуда. Но я тоже обычный человек, который случайно попал в тот мир и пробыл там короткое время.Михайловна отложила в сторону карты и серьезно на меня посмотрела.- Это невозможно. Живой человек не может находиться там. Хочешь сказать, что у тебя нет магических способностей?- Думаю, надо рассказать вам всё подробно. Но вначале скажите, что показали карты? - Так и распирало от любопытства. Мне никогда ещё не гадали на картах. Но Михайловна нахмурилась и порывисто начала собирать карты.- Ничего не показали. Чушь какая-то. Даже не буду говорить.Я с жалостью посмотрела на карты, но ничего не поделаешь. Спорить с хозяйкой не было никакого желания. К тому же выражение её лица однозначно давало понять, что спорить бесполезно. Рассказывать пришлось долго. Стоило начать рассказ про Матвея, как я переключалась на Асаэля. И наоборот. Мелкие детали отвлекали и уводили в сторону от главного. Но надо отдать должное Михайловне, она ни разу меня не перебила. Слушая сбивчивое повествование, медленно тасовала карты, будто медитировала. А когда я закончила, женщина достала одну карту и долго её разглядывала. Я уж подумала, что она забыла о моём присутствии. Наконец хозяйка отложила карту и сказала, глядя мне в глаза:- Значит говоришь, им нужно место силы для проведения обряда?- Ну да, поэтому они будут искать такое место и одновременно меня. А Матвей скорее всего и не искал. Я нужна была ему, чтоб приманить демона. И у него это получилось. А сейчас он будет охотиться за Асаэлем.- Не скажи. Этот светленький так запросто не откажется от тебя. Ты ему очень нравишься. Ведьмак словно помешан. И причиной тому ты. Но знаешь, - Михайловна немного помолчала. - С ним нужно быть настороже. Это очень опасный ведьмак. Он жаждет власти. Им управляют гордость и тщеславие. А ты - как очередное завоевание, которым можно будет гордиться.- Для меня он не интересен. Он — убийца.Всё-таки Михайловна что-то не договаривает. Сказала, что карты показали чушь. А оказывается, не такую уж и чушь.- Нужно придумать, как тебя защитить. Кое-какие мысли появились. Нужно до завтра как следует обдумать. А пока давай пить чай. И кстати, возле кустов розы растут необычные кусты с круглыми листьями и мелкими белыми цветками. Видела?Я ненадолго задумалась, припоминая, видела ли такие кусты. А затем кивнула.- Так вот, это эльфийский цветок. На будущее запомни, вдруг пригодится. Давным давно один ведьмак подарил мне букет. А я взяла и один стебель в землю воткнула. Он и прижился. Сейчас уже целая грядка этих цветов. Хорошая вещь! Для всяких снадобий и притираний. Или в чай добавлять, - после этих слов Михайловна многозначительно посмотрела на меня. - Эффект такой же, как если им натираться - цветы не дают тебя обнаружить. Ну ладно, заболтались мы. Пойду чайник поставлю.Михайловна встала и прошла в кухню, а я сидела и прокручивала в голове разговор. Так значит всё это время я пила чай, который скрывал меня от демона и ведьмака. Это уже радует. Появилась маленькая надежда на то, что Михайловна сможет придумать, как спасти меня. Пусть она ненастоящая ведьма, но ей известно о существовании межмирья и у неё большой опыт магических практик. Может судьба не зря привела меня именно в этот дом.В это время в дверь постучали. Я испугалась и подпрыгнула на месте. Михайловна просеменила в коридор. Интересно, кто это в такое время? За окном уже начало смеркаться. Обычно посетители приходят максимум часов до четырёх. Позже Михайловна уже никого не принимает. Напрягла слух, и услышала мужской голос. Затем неясную возню в коридоре и громкий, резкий звук.

Глава 43

Словно оборвалось всё внутри. Страх, как электрический разряд, прошиб с ног до головы. Я выбежала в коридор и увидела, что Михайловна пытается вытолкнуть за дверь моего недавнего спасителя. А тот стоит одной ногой в ведре с очистками и что-то доказывает хозяйке. При виде меня оба замерли, а парень воспользовался заминкой и проскочил в комнату, оставляя за собой дорожку из картофельной кожуры. Михайловна чертыхнулась и пошла следом. Я оторопела от этой сцены, но тут же пришла в себя и проследовала за ними.- Сказала же, не попадаться мне на глаза. Зачем пришёл? Ещё и на ночь глядя, - Михайловна надвигалась на парня, как грозовая туча. А он стоял возле окна и делал вид, что не замечает недовольства разозлëнной женщины. Ну хоть успел одеться.- Я всё слышал.- И как это ты мог слышать интересно?- Через форточку, - парень кивнул головой в сторону окна. - В саду сидел, под розами.Я окончательно перестала понимать, что здесь происходит. И почему этот парень сидит в саду под розами. Ещё и слушает наши разговоры. А может у него не всё в порядке с головой? То ходит голым у реки, то под розами сидит. Поэтому Михайловна и не хотела его пускать в дом?- Ну, слышал и что дальше? Чего в дом ломишься, как оглашенный? - Михайловна свела брови к переносице, а руки уперла в бока. Вот-вот и из глаз молнии полетят. Но парень и не думал отступать.- Хочу помочь. Нельзя просто сидеть сложа руки и ничего не делать.- Ах, помочь хочешь? Но ты, наверно, слышал, что я сказала. Так что нечего лезть туда, куда не следует.Парень нахмурился и оборвал листочек на цветке, стоявшем на подоконнике. По лицу хозяйки дома было видно, как ей это «понравилось».- Иди-ка на улицу по добру по здорову. Нечего здесь ошиваться.Парень бросил быстрый взгляд. Что-то очень знакомое мелькнуло в этих чистых, голубых глазах. Невольно засмотрелась. А Михайловна заметив наши переглядывания, начала подталкивать парня к выходу.- Иди-иди, нечего глазки строить.Выпихала в коридор, и послышался щëлчок замка на входной двери.Мы сели за стол. Но Михайловна тут же подхватилась и побежала в кухню со словами:- Я же чайник поставила. Выкипел уж, наверно.Женщина принесла две кружки с ароматно пахнущим чаем, поставила на стол. Полезла в буфет и достала тарелку со сладостями. Запахи трав и конфет сливались и образовывали идеальное сочетание. Так и хотелось вдыхать его полными лëгкими. Гармония запахов успокаивала, прогоняла неприятные мысли. Я сделала пару глотков чая и поинтересовалась:- А кто этот парень? Как его зовут?- Да ну его к лешему! Федька это. Не обращай внимания, - Михайловна колотила ложечкой по стенкам кружки. И заметно нервничала.Федька. Странное совпадение, ведь кота также зовут Фëдор. Внезапно меня осенило: глаза. Одинакового, светло-голубого цвета. Но неужели такое возможно? А Михайловна что-то темнит, не договаривает. Не хочет, чтобы я об этом узнала?Чай дожили в полном молчании. Я убрала со стола, помыла кружки и, пожелав доброй ночи хозяйке, отправилась в ванную, а затем в свою комнату. Но как не старалась уснуть, сон не шёл. Из головы не выходил этот загадочный парень. Может ли он быть одновременно и котом? Конечно, ещё совсем недавно я и представить такое не могла. Но сейчас... Меня не удивит, даже если скажут, что это не просто парень и кот в одном лице, а ещё и тот самый кот, который "идëт направо - песнь заводит, налево - сказку говорит". Покрутившись на постели и поняв, что уснуть не суждено, подошла к окну и вдохнула свежий, прохладный воздух. Из цветника доносился сладкий запах фиалок, от которого приятно щекотало в носу. Я облокотилась о подоконник, вдохнула полными лëгкими. В спальне были новые окна, и стояли сетки от комаров. Поэтому высунуться из окна всем телом не получилось бы. В остальных комнатах были старые, деревянные рамы.Показалось, что под окном что-то копошиться в кустах. Но сетка не давала нагнуться и рассмотреть как следует. Поэтому я вынула сетку из пазов и поставила на землю. Шорох прекратился. Я высунулась из окна и увидела, что в кустах пиона сидит кот. Фëдор сверкнул глазами и юркнул в темноту. Даже не успела окликнуть его. Поразмыслив немного, решила, раз спать не хочется, надо проверить догадки относительно парня-кота. Поэтому я вылезла в окно и позвала:- Фëдор, кис-кис. Иди сюда, разбойник.Движение послышалось откуда-то справа, у самого забора, где у Михайловны стоял небольшой сарай. Я набралась смелости и направилась в сторону звука. В темноте трудно было различать цветочные грядки. Я старалась ступать как можно аккуратнее и внимательно вглядывалась в то, что попадало под ноги. Вот цветник закончился. Небольшая тропинка разделяла его с огородом. Здесь уже стояли ровные ряды картофельных кустов, и идти было проще.Возле сарая мелькнула тень. Я остановилась и затаила дыхание. Тень явно принадлежала не коту. Скорее высокому человеку. Я начала медленно пятиться назад. И чего не спалось? Сама же ищу приключения на пятую точку. Хоть бы это был всё тот же Федька, который приходил к Михайловне. Иначе придëтся срочно делать ноги.Из-за яблони вышел мужчина и направился в мою сторону.

Глава 44

Как я пожалела, что сейчас не полнолуние: на улице не видно ни зги. Сердце ëкнуло и понеслось галопом, так что на мгновение перехватило дыхание. А когда отдышалась и хотела закричать что есть мочи, мужчина приблизился на такое расстояние, что уже можно было различить знакомые черты. Это был Федя. И я сразу почувствовала, как гора упала с плеч. Спокойно вздохнула и дождалась, пока парень подойдёт поближе.Остановился в двух шагах. С лица его не сходила улыбка.- Чего не спишь? - В темноте фигура казалась ещё более внушительной. Парень стоял, засунув руки в карманы. И прожигал взглядом.- Бессоница. - Я терялась от пристального взгляда. И от воспоминаний о встрече на реке. - А что ты делаешь в чужом огороде среди ночи?- Так ведь не чужой.- Хочешь сказать Михайловна твоя родственница?- Тëтка, - парень обошёл меня слева, осторожно ступая между грядками. - Пойдём, посидим. Там дальше есть беседка.Беседка находилась в конце участка. Мы вышли на дорожку. Фёдор шёл впереди, то и дело оглядываясь. Наверное, боялся, что передумаю и улизну. Но моё любопытство требовало подробностей. Поэтому я бодро шагала следом и не думала отступать. На удивление, в беседке лежал плед. И как-только я села, Фëдор накинул его на плечи. Такой простой жест, но в нём чувствовалась забота и надёжность. Те два качества, которых очень не хватало в последнее время.- Спасибо! А Маринка твоя сестра?Парень сел рядом, облокотился спиной на перекладину. Неловкости, возникающей в подобных случаях, не было. Я расслабилась и больше не смущалась. Чувствовала себя спокойно и уютно. Так, словно встретила старого друга, с которым не виделись сто лет.- Да, двоюродная. Тëтя Надя - родная сестра моей матери и Маринкиной. - Он ненадолго запнулся, подбирая слова. - Моя мать умерла десять лет назад. С тех пор живу здесь.- Сожалею. А отец?- А отца никогда не было. Точнее, он конечно был. Чисто теоретически. Но никогда его не видел.- Извини, это, наверное, нелегко - остаться без родителей.- Привык уже. Десять лет - большой срок. Жизнь изменилась, да и я вырос. А первое время конечно было нелегко. Очень скучал по матери, - парень замолчал. А я была не рада, что завела этот разговор. Нужно было срочно менять тему.- Можно задам один вопрос?- Конечно, сколько угодно, - Федя повернул голову и улыбнулся. От чего моë сердце забилось чаще.- Только не обижайся, если что. - Парень хмыкнул и кивнул головой. - Просто кота зовут Фëдор и тебя. И у вас одинаковые...Мне не дали договорить. Фëдя поднялся с лавки и мгновенно уменьшился в размерах. Через секунду передо мной в ворохе одежды сидел кот и лениво помахивал хвостом. Я даже хлопнула в ладоши, так этот номер произвёл впечатление. А кот запрыгнул на лавку и через мгновение рядом со мной уже сидел парень. Широко улыбался и было заметно, что он доволен произведëнным впечатлением. Если к тому же учесть, что его одежда осталась лежать на полу. Я ойкнула и прикрыла ладонью глаза, а он встал и как ни в чём не бывало начал одеваться.- Ты что оборотень? - Решила продолжить начатую тему.После этих слов, улыбка сошла с лица парня. Он сразу посерьëзнел, вновь откинулся на перекладину и сложил руки на груди.- Мой отец был оборотнем. Он трансформировался в волка. Это была его вторая сущность. Так мне рассказала мать, когда со мной начали происходить подобные метаморфозы. Но со мной что-то пошло не так. Уж не знаю, почему моя вторая сущность оказалась котом. Но, как говорится, имеем, что имеем, - развëл руки в стороны, показывая всю степень сожаления.- А это мило, - попыталась как-то приободрить его. Да и не видела ничего плохого в том, чтобы быть котом, а не волком.- Пф, мило! Это всё равно как ездить на копейке, зная при этом, что была возможность приобрести бэху.Такое сравнение меня насмешило. А Федя и вовсе надулся и отвернулся в сторону.- Ну, извини. Не обижайся. Просто сравнение забавное, - я положила свою руку на его предплечье и ощутила словно лёгкий удар током. Мурашки побежали по коже. А Фëдор посмотрел на меня и порывисто обхватил за плечи. Впился в мои губы страстным поцелуем, отчего мурашки побежали уже по всему телу. На какое-то время я совершенно потерялась. Неожиданный порыв сбил с толку. А губы парня лишили сил для сопротивления. Но также понимала, что этот поцелуй сейчас лишний. А в моей ситуации возможно и опасный. Поэтому оттолкнула парня:- Не делай так больше! Это не нужно ни тебе, ни мне.Федя отстранился и провёл рукой по волосам. Прикрыл глаза и шумно выдохнул. Несколько раз сжал и разжал кулаки. По-видимому, пытался успокоиться и переключить внимание.- Ты тоже не делай так больше. - Я в удивлении вскинула взгляд. - Не прикасайся ко мне без крайней надобности. Всё же я оборотень. А у оборотней очень развито тактильное восприятие. И если красивая девушка касается руки, я могу потерять контроль над своими действиями. Тогда у реки тебя спасло только то, что это была экстренная ситуация.- Спасло? И что ты мог сделать?- А что обычно делают парни с понравившимися девушками?- Зовут на свидание.Федя прищурил глаза и хмыкнул.- А оборотни берут своë по праву собственности. Потому что если девушка понравилась, значит это моя девушка. И мнение другой стороны не учитывается.- Мда, вот это порядки у вас. Теперь понятно, почему тëтушка выгоняет тебя из дома каждую ночь.Фёдор засмеялся и наклонился к самому моему лицу:- Что, испугалась? Не переживай, не трону, - он помедлил, а затем добавил. - Без твоего на то желания, конечно.- Ну значит, могу спать спокойно. И никакие наглые коты меня больше не потревожат. - Решительно встала, сбросила плед с плеч. И быстрым шагом пошла к дому, не оборачиваясь назад.