Панда почесал лоб – как попасть во дворец тихо? Вырыть подкоп? Долго. При желании Тэйн мог даже пробить головой крепостную стену, но грохоту будет… Мама не горюй! Оставался единственный вариант – запрыгнуть на стену. Сама стена – метров тридцать. Конечно, во время тренировок с мастером Тэйн прыгал и выше, но здесь почему – то немного испугался. Но потом все – таки пересилил себя, поднапрягся, закрыл глаза и прыгнул.
Когда панда открыл глаза, то был уже на стене. Он облегченно выдохнул и спрыгнул во внутренний двор замка.
Внутрь замковых стен Тэйн попал элементарным образом – вырвал одну из дверей.
Попав в один из коридоров, панда сосредоточился и втянул ноздрями воздух. Нос тут – же передал ему мириады запахов. Тэйн прислушался к своим ощущениям. Один из них, как ему показалось, подходил Бражнику. Панда шел по этому запаху, словно кот, идущий на дух валерьянки, волк, идущий по следу оленя.
Наконец, запах привел панду к неприметной двери. За ней должен был быть Бражник. Но, если верить обонянию, там еще были девочка – подросток, да взрослая женщина. И больше никого. Как минимум, странно…
Тэйн аккуратно распахнул дверь. И вот что увидел…
Бражник держал за руку Алекс Бэйли – наследницу и внучку Феи – Крестной. К горлу Алекс Бражник приставил длинный узкий клинок. Рядом стояла Натали – секретарь Габриэля Агреста.
– Ну вот мы и встретились вновь, мастер панда! И, как всегда, у меня преимущество! – Бражник мельком глянул, как по щеке Алекс стекает слеза: – Знаешь ли ты, в чем заключается пророчество Абрахсама?
– Да! – тихо рыкнул Тэйн: – Оно исполнит любое твое желание! Но при этом будут непредсказуемые побочные эффекты. И самый меньший из них – коллапс Вселенной…
– Я не остановлюсь ни перед чем! – усмехнулся Бражник, а затем продолжил: – Ты знаешь, что нужно для исполнения пророчества?
– Знаю, Габриэль Агрест…
По лицу Бражника на мгновение пробежала гримаса ужаса. Но, надо отдать ему должное, Агрест быстро успокоился.
– Для пророчества нужно сердце непорочной принцессы! Но в пророчестве также говориться, что можно использовать сердце нордла – мага.
– Ну, я уж точно не маг! – сказал панда.
– Ты так в этом уверен? – улыбнулся Бражник: – Ты никогда не замечал у себя на правой лапе странного белого пятна?
– Ну замечал… И что?
– Такие панды, как ты рождаются раз пятьсот тысяч лет! Ты – великий маг! В тебе заключена просто огромная волшебная сила! А тот камень, что ты носишь на шее, лишь проявляет твои способности! Ты мог бы обрести огромную власть, если бы присоединился ко мне…
– Я лучше сдохну!
– Как скажешь! Я использую твое сердце, вместо того, что бьется в груди этой девчонки! Я отпущу ее… Если ты добровольно сложишь оружие!
Тэйн молча вынул из ножен за спиной свои мечи и бросил перед собой.
– Все оружие, мастер панда!
– Как пожелаешь! – панда снял с пояса топор и бросил его к мечам. Потом вынул из чехла нож и… метнул его прямо в Бражника!
Оружие ударило того рукояткой по зубам, вышибая сразу пять. Клинок выпал из руки Бражника, Алекс вырвалась и отбежала в сторону. Тэйн молча подобрал меч и приставил его к горлу Агреста. Натали даже не попыталась помешать…
– Добей меня, зверь! – шепеляво процедил тот.
– Добил бы, будь я простой наемник! – панда сорвал с его воротника брошь, Бражник перевоплотился в Габриэля Агреста, отца Адриана.
– Ну и зачем все это было надо? – усмехнулся панда.
– Ты никогда не любил… Ты не поймешь! – выпалил Агрест, сглатывая кровь.
– Я могу помочь! – серьезно сказал панда.
– Наемник – недомаг?! Как ты мне поможешь?!
– Где твоя жена?