– Для пророчества Абрахсама необходим еще один ингредиент, который мы можем достать в Угловом Королевстве!
– Какой?! – спросили хором все.
– Локон волос Рапунцель! – сказал Тэйн.
– А смысл? – устало спросил Адриан: – Бражник может с тем же успехом похитить королеву или вообще снять с нее скальп!
– Хм… Согласен! – ответил панда: – Тут он нас переиграл… Но если мы прежде него доберемся до Терновой Ямы!
– Не забывай о том сумасшедшем волке! – напомнила Маринетт: – Как там его? … Сейбр, кажется…
– Да уж, этот не отстанет! – усмехнулся панда: – Но нам все равно по дороге нужно будет кое – куда заскочить!
– Куда – же? – спросил Плаг.
– В один замок… Архитектурой интересуетесь? – вопросом на вопрос ответил Тэйн.
***
Пройдя чуть ли не спринтерским шагом через леса Углового королевства, они оказались в королевстве Прекрасном. Тэйн втянул ноздрями воздух и усмехнулся. Съестным несло за версту. Обычно, так пахнут города. Но в этот раз пахло в три раза сильнее. Значит, в замке Золушки намечался бал – туда закупались продукты со всех концов королевства.
– Значиться, так! – сказал панда: – Нам нужна туфелька Золушки! У кого есть идеи, как ее достать?
– Ну у тебя и запросы! – возмутилась Маринетт: – И зачем она нам нужна?
– Для пророчества Абрахсама нужна туфелька! – сказал Тэйн: – Нам надо забрать все, чтобы не дать Бражнику ни шанса!
– Для начала, нам нужно туда еще добраться! – сказал Адриан.
– Это я вам устрою! – панда пошел сквозь чащу.
Лес постепенно редел, появлялись поляны. Тэйн улыбался. От замка за несколько километров разило съестным и духами местных вельмож.
За три часа наши герои миновали путь по столбовой дороге и пришли в город. Улицы гудели в невиданном оживлении. Ко дворцу выстроилась целая вереница карет.
Обойдя все это окольными улочками, Маринетт, Адриан и Тэйн оказались у высоченных дворцовых ступеней.
– Нда… – скептически и очень многозначительно протянул Тэйн: – На таких ступенях и я – бы туфельку потерял. Но, слава Йоллу, не ношу… Да, кстати! Тут нам придется разделиться!
– Неужели, мы останемся здесь? – с надеждой выглянули из карманов своих хозяев Плаг и Тикки.
– Ага, щас! Разбежались прямо об забор! – усмехнулся панда: – Вам всем нужно будет проникнуть в замок и выяснить, какая ситуация в данном королевстве и, если повезет, в других. Бражник не остановится ни перед чем и Восточное Королевство – это только начало. Нужно знать, что он может предпринять дальше. Поэтому, вы пробираетесь в замок и вытягиваете эту информацию клещами из кого угодно. Короче, крутите – вертите его, как хотите, но чтоб я потом все знал! Лучше всего подойдет, конечно, король, но к нему подобраться априори нереально… Так что ищите начальника стражи сэра Лэмптона!
– А как… – начал было Адриан, но Тэйн его остановил:
– Высокий черноволосый мужчина с бородой и усами, в доспехах! Ну, вперед! – панда улыбнулся.
Не успели Маринетт и Адриан чего – то заметить, как панда уже скрылся из вида.
Маринетт зачем – то засунула руку в карман. Там она, неожиданно для себя, обнаружила пузырек со светящейся, желтоватой жидкостью. К нему была приклеена записка, которая гласила: “Разделить пополам и выпить в экстренном случае! Тэйн.”
Прочитав это, девушка почему – то преисполнилась уверенности. Он развернулась и принялась подниматься по ступенькам.
***
Тэйн шел по замковым коридорам, улыбаясь. Замок восхищал его все больше и больше. Куча портретов былых королей и королев и просто изобилие запахов. Идут со всех сторон, и каждый из них может рассказать о своем хозяине что – то необычное. Например, вот советник первого ранга – пользуется тройным одеколоном и помадит волосы. Или степенная придворная дама – у нее есть спаниель, ей сорок и…
Вдруг, из за поворота показались две тени. Это были двое стражников. Являли они собой полную противоположность друг другу. Один был маленький, толстенький, с тонкими усиками. Другой был, напротив, высок, худой, как жердь.