Читать книгу «"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19» онлайн.

— Ваши прихоти — не моя работа… — проворчала мадам из Синода.

Но тем не менее направилась к стене убирать последние оставшиеся побрякушки — хотя все утро рьяно доказывала мне, что они этому дому просто необходимы. Однако вне зависимости от своего ценного мнения она была вынуждена начать их снимать, потому что новый хозяин думал по-другому. И без этих святейших пластырей дом будто задышал свободнее, а вместе с ним свободнее дышал и я.

С портретом в руках я спустился по крыльцу и пересек двор, собираясь оставить его у ворот, чтобы потом увезти куда подальше. Едва я прислонил раму к решетке, как в кармане задергался смартфон. Звонил дядя узнать, как дела. Хотя, судя по довольному голосу, как дела ему уже кто-то доложил: Савелий или Глеб — мне оставалось лишь подтвердить. Он не был удивлен — наоборот, сказал, что рассчитывал именно на такой исход, когда я поехал в столицу. В отличие от кое-кого, дядя в меня всегда верил.

— Думаю, — в конце разговора выдал дядя, — он бы тоже этого хотел…

Ну разумеется. Именно поэтому он такое завещание и оставил — в связи с отсутствием подходящего наследника, - чтобы я и все остальные сразу поняли, как сильно он хотел оставить мне этот дом. Прямо рвался.

Закончив разговор, я машинально бросил последний взгляд на портрет. И нарисованные губы вдруг дернулись и ухмыльнулись. Я моргнул, очень надеясь, что показалось — солнечный блик какой или просто не выспался. Однако интерактив не заканчивался, и губы на картине ухмылялись еще шире, явно подтверждая, что нет — не показалось. Так и знал: анаморф. И ведь умудрился прижиться прямо на холсте. Неудивительно, если вспомнить, сколько скверны было в доме. Хорошо хоть табуретки по гостиной не бегают.

Пару мгновений я смотрел на похожую на оскал ухмылку. В жизни он ухмылялся точно так же, никаких отличий. Что дальше? Взмахнешь рукой или вообще заговоришь?.. Твою ж мать. Подхватив портрет, я потащил его обратно в дом.

В гостиной по-прежнему топталась Дарья, позвякивая последними снятыми оберегами в руках.

— Возвращаете на место? — она не смогла отказать себе в удовольствие прокомментировать. — И почему же?

— А разве Святейший Синод не заметил, что в этом портрете засел аноморф, когда проводил зачистку?

— Он не представляет опасности, — заявила мадам. — Хотя все же его не стоит выкидывать… Но разве, — добавила она, сверля меня глазами, — это единственная причина, почему вы его возвращаете?

— Разве я обязан отчитываться, что несу в мой дом? — поинтересовался я, вешая портрет обратно.

— Имейте в виду, — строго выдала она, — если принесете сюда опасные предметы, я буду вынуждена написать рапорт.

Да уже возьми и напиши — видно же, что так и рвешься.

— А что вы вообще все еще тут делаете? — я повернулся к ней.

Хотя ответ, конечно, знал — он содержался в официальном письме из Синода, которое мне передал утром Савелий. Глава некоего специального подразделения Шувалов М. Я. обещал мне всяческую помощь, содействие, поддержку, участие и бла-бла-бла — в общем, все, что обещают в подобных случаях, если наблюдатель от Синода в лице некой Дарьи останется в доме. Чтобы они могли быть уверенными, что нового прорыва скверны в ближайшее время не произойдет. Прочитав письмецо, я первым делом поинтересовался у Савелия, а не остались ли и отношения с Синодом по наследству от отца.

— У мессира были дела со всеми, — ответил тот. — Всем и каждому было до него дело. В столице не было тех, кто его не знал. А может, даже и в целой империи…

Ну это многое объясняло. Например, почему такой деловой и всем нужный человек не находил время на собственного сына.

Ну а что касается письма, я прекрасно понимал, что от подобных предложений не отказываются, что подтвердил и Савелий. В конце концов, помощь, содействие, поддержка и бла-бла-бла всегда могут пригодиться. А неудобство было не таким уж и большим. Хотя весьма болтливым.

— Моя задача, — мадам важно приосанилась, — убедиться, чтобы дом больше не сходил с ума, а его новый хозяин никуда не сбежал.

— Сбежал? — с иронией уточнил я. — Из собственного дома?

— Всякое бывает, люди часто передумывают. Особенно когда понимают, какую ответственность взвалили на свои плечи, — она выразительно показала по сторонам, словно надеясь напугать меня стенами моего же дома. — А Святейший Синод должен быть готов ко всему, чтобы защищать людей!

— Что, прямо ко всему? — ухмыльнулся Глеб, вошедший в гостиную с большим бумажным пакетом и стаканами с кофе. — Дарья, а как ваша мама относится к тому, что вы живете тут с двумя мужчинами?

“Поосторожнее, — посоветовал я, — а то еще и ее мама сюда переедет.”

Он фыркнул, передавая мне один из стаканов с горячим крепким кофе, за которым смотался в ближайшее кафе. Дарья же сцепила руки на груди и сурово нас оглядела. У нее прямо в глазах читалось “да вы издеваетесь?” Вообще-то да, мы издевались. Не так часто попадается симпатичная девица, которую мы не делим, зато оба не прочь потроллить. Такой чести вообще редко кто удостаивается.

— Если бы я не знала, что вы аристократы, — с досадой подытожила она, — я бы вас за них ни за что не приняла!

Удивила. Нас за них и так никто не принимает.

— А я вот и на вас завтрак взял, — Глеб плюхнул бумажный пакет на стол. — Не желаете ли с нами откушать? Поверьте, мы громко не чавкаем…

Дарья не ответила — вместо этого гордо подхватила последнюю партию защитного серебряного барахла и гордо удалилась в сторону своей комнаты.

— Тебе, определенно, надо поработать над манерами, — хмыкнув, я сел за стол.