Читать книгу «"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19» онлайн.

— Ну вот так. И у меня есть мертвая подруга. Я теперь как ты.

— А как смотришь на то, чтобы пригласить твою подругу сюда?

— В этой комнате она уже была, — сказала моя прелестница, делая вид, что не понимает.

— Прямо сюда, — я постучал по кровати.

— А разве здесь есть место? — Уля невинно взмахнула ресничками. — Вон даже бедному Снежку его не нашлось.

— А разве ты не хочешь попробовать что-то новое?

— Чтобы меня затмили прямо в моей постели? — парировала она.

— Думаешь, тебя хоть кто-то сможет затмить?

Моя красавица с лукавым прищуром оглядела меня.

— Тогда убеди меня, что никто не сможет, и я подумаю.

Подмяв ее под себя, я прибег к самым убедительным аргументам.

В трубке на целую минуту повисло молчание.

— А ты уверен, — наконец снова заговорил собеседник, — что это безопасно звать на охоту сына Волкодава?

— Разумеется, — со смешком отозвался Садомир. — Я за него ручаюсь.

— Я, конечно, понимаю, — после еще одной паузы продолжил собеседник, — что после стольких лет работы с Волкодавом мозги у тебя немного помутились. Но зачем его сын? Больше некого, что ли? Особенно с учетом всех слухов. Змееуст, Гончая, Клика… И это только из тех, о ком все знают.

— Да успокойся ты, — отмахнулся барон Ольховский. — Все нормально будет.

Собеседник еще немного побухтел и наконец, убежденный, что волноваться не о чем, отключился. Садомир же, поднявшись с кресла, задумчиво прошелся по гостиной. Взгляд рассеянно упал на стоявшую над камином фотографию старого состава Ночных охотников, где в центре гордо выступал впереди всех Григорий Павловский — их неизменный лидер. Определенно, его сын заслуживал чести побывать на этой охоте.

Снова подхватив смартфон, барон набрал еще один номер, и через пару мгновений в трубке раздался вкрадчивый голос давней знакомой — единственной женщины на его охотах, однако ей не было равных. В кругу своих ее знали как Миледи, хотя в свете, конечно, ее звали иначе. Все считали, что она просто образцовая дама, воплощение милосердия и морали с безупречными манерами и кристальной репутацией — настолько чувствительная, что падает в обморок от одной капли крови. Ха-ха. Иронично, но ей даже Волкодава удалось провести — и лишь он один разнюхал, что здесь что-то не так. Так они и подружились.

— Ну что, дорогая моя, не желаете ли поохотиться?

— Кто гость на этот раз? — деловито уточнила она.

— Мессир Павловский, — с удовольствием просмаковал он имя. Давно хотелось это сказать, но, увы, тот мессир на его охоте не присутствовал ни разу.

В трубке опять повисло молчание — сегодня в ступор впадали все собеседники.

— Нет, — наконец отозвалась приятельница, — в этот раз у меня не получится. Есть дела и поважнее.

Садомир нахмурился. Они оба знали, что дел важнее его охоты у нее нет — и это был дурной знак.

— Уверена?

— А ты? Позвал мальчишку после всех слухов о нем?

— Да полно, это же только слухи, — отмахнулся барон, — они имеют тенденцию быть преувеличенными.

— И все же, пожалуй, я не поеду на этот раз…

Садомир нахмурился еще больше. Он не любил, когда приятельница отказывалась — она была как канарейка в шахте. Эта ведьма будто носом чуяла неприятности — однако у него все равно нюх лучше.

— Много теряешь, — заметил барон.