Читать книгу «"Фантастика 2023-146". Компиляция. Книги 1-19» онлайн.

О, кто-то сегодня желает пофлиртовать — ну и отлично, флирт прекрасно подходит под шампанское.

Вскоре мы подъехали к ресторану с огромными сияющими окнами, отчего сидящие внутри люди казались выставленными на витрину на зависть всем вокруг. Присутствовал тут сегодня, судя по массивным родовым перстням и обилию бриллиантов, исключительно бомонд — впрочем, как и всегда: гостей попроще сюда пускали редко. На входе швейцар в ливрее почтительно уточнил, заказан ли у нас столик. Я назвал свое имя, и двери, закрытые для остальных, для меня и моей очаровательной спутницы тут же приветливо распахнулись.

По просторному залу «Империала» носилась живая музыка — в другом конце играл мини-оркестр. Не успели мы сделать и шага, как подскочил официант и услужливо провел нас до уютного столика в глубине — с роскошной светло-голубой скатертью с золотой вышивкой, стульями, обитыми точно такой же тканью, букетом белоснежных роз в самом центре и бутылкой шампанского. Разлив его по бокалам, официант принял у нас заказ на остальной ужин и ушел. Дозвониться сюда, может, и тяжело, но остальной сервис пока на уровне.

Ника, севшая напротив, с любопытством оглядела противоположную стену зала, полностью отведенную под сад — из-за чего та казалась живой изгородью, около которой играли бродячие музыканты. Правда, эти бродяги были в смокингах.

— Одна моя приятельница, — подхватив бокал, сказала прима, — постоянно твердит, что готова умереть за возможность сходить сюда. Здесь, конечно, шикарно, но жизни это точно не стоит…

Хрустальная ножка крутанулась между изящных тонких пальцев.

— Хотя будем честны, — продолжила Ника, — большинство девушек за ужин здесь расплачиваются вовсе не жизнью…

Коралловые губы коснулись хрустального ободка, оставляя на нем яркий сочный след. И мне сразу вспомнилось, как в полумраке ее спальни они прижимались к моим губам. С тех пор у нас ничего не было — но мне нравились ее прозрачные намеки.

— Если уж так хочется расплатиться, то со мной можно просто приятным вечером, — с улыбкой заметил я.

— С тобой, — внезапно посерьезнела она, — я до конца жизни не расплачусь. А ты мне даже еще и счет не выставил, — ее голос снова зазвучал игриво. — Хотя что я могу предложить? Лишь красивое тело. У тебя и так уже одно есть…

— Красивых тел много не бывает.

— И много их было у тебя?..

Вот под такую милую беседу официант на белоснежном фарфоре с золотой канвой подал нам фирменное рыбное блюдо заведения, долил в наши бокалы еще и тактично удалился. А мы от обсуждения красивых тел, побывавших в моей постели (забавная тема перед ужином), плавно перешли к гостям сего славного заведения. Моя спутница, как оказалось, неплохо разбиралась в светской тусовке.

«Видишь пару справа?» — мелодичный голос раздался в моей голове.

Следом голубые глаза показали на столик неподалеку, где сидели немолодой мужчина с внушительным брюшком и немолодая, но усиленно молодящаяся женщина, увешанная украшениями гуще, чем новогодняя елка шарами.

«Баронесса Черкасова, — канал светских сплетен будто начал вещать прямо в моей голове, — а рядом с ней барон. Она его спасла от лишних денег.»

«И как же?»

«Он как-то подавился одним нулем, а она его от него избавила. Потратила лишний миллиард. С тех пор он просто миллионер,» — коралловые губки напротив усмехнулись.

Барон, с кислым видом слушая болтовню жены, украдкой косился на мою спутницу. Тусовку здесь обсуждали не только мы, но и она нас, судя по доносившимся обрывкам. Женская половина бомонда активно обменивалась сплетнями, без которых ужин здесь явно не будет полным — мужская же то и дело бросала завистливые взгляды на именитую балерину, созерцая секс-символ своей столицы в такой волнующей близости. Казалось, кто-нибудь вот-вот подвалит к ней за автографом. Однако потом, словно возвращаясь в сознание, эти господа переводили глаза на меня и торопливо отворачивались, видимо, не желая следом получить автограф и от меня. Что поделать, я их ставлю сразу на лоб.

Изящные пальчики мягко опустились на мою руку и постучали по ней, как пианист по клавишам.

«А слева молодожены. Княжеская чета Волконских, — следом произнесла Ника в моей голове. — Ему семьдесят, а ей восемнадцать — представляешь? Говорят, влюбился в подругу внучки…»

Парочка и правда была колоритной: старичок с белоснежной бородкой и рядом юная симпатичная девица, в чьем огромном декольте, казалось, вот-вот утонет его вставная челюсть. Его благоверная тем временем кокетливо стреляла глазками по сторонам, словно подыскивая кандидата помоложе для исполнения супружеского долга. Супруг же, видимо, мог отдавать его только деньгами.

«Ну и что тут странного? — заметил я. — Страннее бы было, если б она влюбилась. А так вполне нормально.»

Ника напротив захихикала. Рядом вдруг раздались шаги, однако к столику подошел не наш официант, а незнакомец, лощеным видом и дорогим костюмом очень напоминавший типичных гостей этого заведения.

— Госпожа Люберецкая, — обратился он к моей спутнице, — какая приятная встреча!

В голове будто взорвалась резкая вспышка — так неожиданно нервно подскочила ее душа во мне. Я слегка нажал на нее, пытаясь успокоить — и следом без особых усилий перед глазами пронеслись картинки воспоминаний. Как этот тип шлепнул свою пятерню на ее колено, как Ника дала пощечину, а затем как он с силой сжал ее запястье и замахнулся свободной рукой. На этом воспоминания обрывались.

Ep. 05. Час гончей (II)

«Он тебя ударил?» — спросил я.

Ника растерянно мотнула головой и вцепилась в мою руку еще крепче. Ну, его счастье.

— Будьте любезны, — ответил я за нее, — оставьте госпожу Люберецкую в покое. Навсегда.