Буря на Эльбе: читать начало книги онлайн

– Но… вы теперь замужем, госпожа. Это неприлично!

– О, ерунда. Какая разница? – устало махнула рукой Лили. Ее глаза горели, она хотела отдохнуть.

Немного подумав, Лиза спросила:

– Семейная жизнь захватывающая?

– Захватывающая – это, наверное, не то слово. – Лили подошла к столу и нежно провела пальцами по темному дереву. Лиза тем временем подошла к кровати и подняла платье. – Оно мне не подойдет, – твердо сказала Лили. – Я больше не ношу корсет. Уже несколько лет.

Глаза Лизы распахнулись, и Лили с сожалением вспомнила о Зеде. Как жаль, что ее сейчас нет рядом. Лили нравилась Лиза, но Зеда была ее подругой.

– Госпожа купила это платье в подарок к вашему возвращению, – воскликнула Лиза. – Его нельзя надевать без корсета!

Лили покачала головой.

– Может быть, но я… – начала она, но ее слова прервал стук в дверь. В комнату вошла Зильта.

– Лиза, не оставишь нас на минутку? – любезно попросила она.

– Хорошо, госпожа. – Лиза сделала реверанс. – Мне сказать Кларе, чтобы она уложила вам волосы?

Зильта вздохнула.

– Думаю, Лили понравится Клара, она искусно плетет косы. Пусть придет.

Когда Лиза выскользнула из комнаты, Зильта взяла Лили за руки, почти с благоговением вглядываясь в ее лицо. Она с любовью погладила лоб Лили большим пальцем.

– Как я скучала по этой маленькой «морщине мыслителя». Не могу поверить, что ты вернулась, – тихо сказала Зильта.

– Я тоже не могу в это поверить, – кивнула Лили, в горле у нее пересохло. – Как будто, прошедшие годы были плохим сном.

Улыбка, которой одарила ее Зильта, была немного грустной.

– Пойдем, дорогая, тебе нужно переодеться. Герта будет ворчать, если мы опоздаем на ужин. Она планировала меню несколько дней. И я попросила всех собраться в гостиной, чтобы произнести тост перед ужином. – Она подошла к кровати. – Разве это платье не великолепно?

– Конечно, – ответила Лили. – Но я не надену корсет, ты же знаешь.

Зильта чуть склонила голову и поджала губы.

– О, дорогая, я понимаю, что это значит для тебя. Но из-за спешки мне не удалось заказать платье специально для тебя. Может быть, ты сделаешь исключение хотя бы в свой первый вечер? Ты же знаешь, насколько упрямы Франц и твой отец в некоторых моментах?

Сердце пропустило удар.

– Неужели папа спустится к ужину?

– Ну, конечно, он будет! – воскликнула Зильта, но что-то в ее голосе заставило Лили нахмуриться.

В порту их встретила только Зильта. Чувства, которые охватили Лили, когда она разглядела в толпе лицо матери, не забыть никогда. Лили была вне себя от радости, но в тоже время ощутила горькое разочарование – отец не приехал встретить ее.

– Альфред еще слишком слаб, и ноги не дают ему покоя, – объяснила Зильта, не глядя в глаза Лили, когда они сели в карету. – Я попросила его остаться дома и отдохнуть. Ты ведь приехала не на один день, а дорога такая разбитая.

Дома их встретил только персонал. Франц все еще работал и находился в судоходной компании. Отец же отправился в комнату, чтобы прилечь. Генри просто прошел мимо выстроившейся прислуги, слегка кивнув головой в знак приветствия. Лили же со смехом бросилась к Агнес и Герте, обнимая их по очереди. Они втроем плакали навзрыд, потом Агнес и Герта начали спорить, кто первым возьмет на руки Ханну. Девочка сначала обрадовалась такому вниманию, потом тоже расплакалась.

– Папа ведь рад нас увидеть? – спросила Лили, потому что поведение матери показалось ей странным. Зильта решительно взмахнула рукой.

– Конечно же, он счастлив! – решительно сказала она. – Но ты же его знаешь. Ему тяжело в этом признаться.

В голову Лили пришла ужасная мысль, и ее словно окатили ледяной водой.