Голоса Мёртвых: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Последнее, что увидел Роуз, – огромный шар обитаемой станции вспух, как нарыв, и лопнул, выплеснув в космос ослепительные волны плазмы и раскаленных газов.

А потом наступила тьма.

6

Пространство Союза

Система Прайм

Центральная военная станция «Ядро»

Голографический проектор над походным столом оказался старым, давно израсходовавшим ресурс. Мощности потрепанного излучателя хватало лишь на то, чтобы повесить над столешницей пяток полупрозрачных фигур. Это и понятно, десантный бот не зал заседаний, это боевая связь, а не трансляция киносеанса с высоким разрешением на центральных телеканалах. Хирш, впрочем, особых неудобств от качества видеосвязи не испытывал, в конце концов, он не меньше десятка лет провел за подобным столиком. Случалось ему обходиться и вовсе без визуальных эффектов. При десантировании на поверхность с враждебными боевыми единицами красивые картинки не требовались.

Откинувшись на жесткую спинку, он привычно положил руки на подлокотники, внимательно изучая призраков, повисших над столом. Совещание военного штаба обороны, куда его наконец допустили, только начиналось. Хенрик, главный стратег генерального штаба, нахохлившийся, округлившийся, явно давно не спал. Свенберг, командующий всеми космическими силами, сидит ровно, расправив плечи, как образцовый лидер. Невозмутим, решителен. Вот только под глазами темные провалы, их не может скрыть даже полупрозрачная проекция. Последние сутки для него были нелегкими. Матс, давно совместивший десяток должностей, уныло возит перед собой пальцем по столу, листая невидимые электронные страницы, и напоминает напроказившего школьника, а не командующего самой крупной военной базой Союза. Где-то подальше, видимо, в углу стола, – мрачный и совершенно прозрачный Поркас, замминистра обороны. Представляет, так сказать, министерство. Над столом – звенящая тишина. Собрание не из приятных, и Хиршу это совершенно очевидно.

– Пора начинать, – твердо произнес он.

Хенрик вяло пошевелился, мрачно глянул на друга, промолчал. Свенберг нахмурился, но кивнул. Пора.

– Итак, – тихо произнес командующий, – попробуем подвести итоги. За последние шесть часов ситуация не изменилась, так что будем считать, что все предыдущие выкладки и расчеты актуальны. Мирер… Где Мирер?

– Нет его, – отозвался Хенрик. – Заработался наш разведчик.

– Хорошо, – сдержанно отозвался Свенберг. – Я уверен: если бы у него появилась новая важная информация, он бы нашел время довести ее до нашего сведения.

– Доклад, – невнятно пробубнил Поркас и гулко откашлялся. – Мирер сейчас заканчивает доклад для президента и комитета контроля разведки министерства.

– Ясно, – сухо отозвался Свенберг. – Хорошо. Начнем без него. Зато у нас здесь есть адмирал… Хирш.

– Снова адмирал Хирш, – печально пошутил Хенрик. – В который раз, Арон?

– Со счету сбился, – отозвался тот.

– И мы, – Свенберг повысил голос, – рассмотрели ваши планы. Поступившие из администрации президента.

– Ну, напрямую к вам было не пробиться, – отозвался Хирш. – Военное время, я понимаю.

– Да. – Свенберг неожиданно тяжело вздохнул. – Наши схемы взаимодействия… слишком заплыли бюрократией.

– План, – напомнил Поркас.

– Да, план. – Свенберг бросил тяжелый взгляд на командующего штабом. – Мы рассмотрели актуальные предложения и смогли внести большинство позиций в наши существующие схемы. В принципе, ваша задумка, Хирш, не нова.

– Засадный полк, – выпалил Хенрик.

– Резерв, – возразил Свенберг. – Адмирал, ваша идея собрать под свое крыло уцелевшие подразделения почти уничтоженных частей и попытаться сформировать из них группу быстрого реагирования не слишком оригинальна. Но выбор боевых единиц безукоризнен. Не могу не отметить, что вы выбрали те, чье отсутствие в строю не ослабит генеральный план обороны.

– Спасибо, командующий. – Хирш кивнул.

– Но в результате у вас получается чрезвычайно разношерстная компания, скажем так. И не оборона, и не атака, и не ударная группировка. Так, с миру по нитке, и то, и это. Если сильно упростить, я уловил вашу концепцию, как мне кажется. Вы хотите оказать посильную помощь обороне там, где будет тяжелее всего. Но дополнительные миссии, упомянутые в пятом разделе…

– Нужно быть готовым ко всему, – отозвался Хирш. – В пункте восемь я изложил главные цели. Поскольку формально мое подразделение называется флотом обороны, основной задачей соединения остается оборона обитаемой планеты, столицы. Это позволит вам перегруппировать силы, сейчас занятые в этой области, и усилить позиции на высоких орбитах на случай внезапной атаки.

– Да, – сказал Свенберг, – это понятно. Но в случае неожиданного прорыва, когда ваша помощь понадобится на другом участке фронта, вы что, бросите оборону планеты и отправите свое подразделение в центр боя?

– Самые мобильные части, – без колебаний отозвался Арон. – Истребители, легкие фрегаты. А медленная техника, ракетные корабли и уцелевшие стационарные пункты ведения огня останутся в режиме обороны планеты.

– Это распыление сил, – мрачно пробубнил Поркас. – Или я неверно понял отчет?