Великий и Ужасный - 2: читать начало книги онлайн

Вдруг стрельба и вопли на какой-то короткий временной промежуток стихли, мы очутились в мрачном безмолвии. Только где-то громко плакал ребенок, и стукала выбитая ставня на ветру. Я принюхался — пахло озоном.

— ГРОК… грок… — послышались удаляющиеся раскаты грома.

— Неужели всё закончилось? — задала вопрос в воздух Эсси.

И, словно в ответ на ее слова, снова истерически, выматывающе завыли сирены.

— Да ну нахрен! — я от бессильной злобы пнул ногой какой-то невнятный рекламный стенд. — Не может быть! Это что — Инцидент?

— Очень даже может быть, — лицо эльфийки внезапно стало очень серьезным, глаза — задумчивыми. — Всё складывается, верно? Ты ведь понимаешь, о чем я, да? Ты ведь тоже искал это в библиотеке?

— Зараза… — логическая цепочка была простой, как пареная репа.

Десант пару лет назад — упыри — множество жертв — прорыв Хтони в самом пострадавшем районе. И теперь — практически под копирку. Они сделали то, что хотели — и свалили. И сразу же — Инцидент.

— Эпицентр — на маяке? — только и спросил я.

Эльфийка кивнула.

— Значит, нам нужно будет туда добраться, в самое ближайшее время, — я сжал зубы. — А пока — мы должны пережить Инцидент.

Мне показалось — или глаза этой миленькой эльфийской девочки торжествующе блеснули? Совсем не так, как должны блестеть глаза у миленьких девочек! Такой блеск подошел бы, например, князю Воронцову, или там — Роксане Ртищевой, но никак не самому обаятельному и привлекательному менеджеру по киллингу. Или нет?

Глава 11

Эгоизм чистой воды

Сначала по земле прошла дрожь, и мы попадали с ног. Затряслись здания, там и сям по асфальту пролегли трещины, задребезжали и начали вылетать окна. Сидя на заднице под фонарным столбом и фиксируя взглядом девчонок, я поймал первую мысль: «Орда! А что, если разрушится Орда?» Немного успокаивал тот факт, что здание уцелело до этого, пережило и возникновение Хтони, и погромы, и всякие ужасы, и стены там были капитальные, полуторавековой давности, толщиной в полметра, если не больше.

Летели с крыш черепица и шифер, искрила проводка, рушились перекрытия, кое-где занялись пожары. В висках ломило, Хтонь как будто приобрела второе дыхание, насыщая атмосферу своими невидимыми и неосязаемыми тягостными миазмами. В воздухе стояло марево из бетонной и кирпичной пыли, дыма, поднятых туч песку. Наконец, всё закончилось — спустя минуты три, не меньше.

С трудом сдерживая ругательства, я поднялся, сунул кард за спину — в крепления — и осмотрелся.

Жуткий хруст и какие-то хлюпающие звуки раздались где-то над головой, и я с неким внутренним холодком сообразил — в этом подъезде жилой была только одна квартира: та самая, где обитали убитые упырем пацаны. И мясные утробные хлюпанья звучали именно оттуда!

— Эсси! Портик! Девчонки! Щиты!

Пусть и потрепанные землетрясением, Шерочка с Машерочкой мигом сообразили, что делать, и вскочили, напружинив ноги и сомкнув стальные квадратные пластины щитов. Эльфийка, подхватив штуцер и на бегу поправляя патронташ с боеприпасами, взлетела на небольшой портик над входом в полуразрушенный ресторанчик в греческом стиле.

Я замер, приняв боевую стойку и взявшись за торчащую из-за плеча рукоять карда. Принюхиваясь, прислушиваясь и присматриваясь, я пытался понять — что за хрень твориться в той квартире?

— Однако, кадавра этого в Паннонской Хтони видал, — из облака пыли вышел Хурджин, почему-то один, без сопровождавших его в качестве прикрытия троих снага.

— Резиновыми членами торгует? — не удержался я.

— А? Так-то нет! Так-то это мясной голем, он не торгует, он только убивать горазд, и то часа три-четыре, потом гнить начинает, однако… — Хурджин сохранял обыкновенную свою невозмутимость.

— Какой еще… — обрадоваться появлению тролля я не успел, рама лопнула, и на улицу вывалилось огромное туловище о трех головах и с кучей конечностей.

Нет, не как то самое момо, которое человекопаук из Клоаки. А как Мясник из Варкрафта. Бочкообразное тело, противоестественные выкрученные конечности, хтонически фосфоресцирующие глаза всех голов сразу и раззявленные пасти. Судя по торчащим там и сям элементам алых доспехов, под воздействием магического выброса несчастные пацаны и их убийца теперь представляли собой единое целое! Чтоб я сдох, если все это не хитрый план: наубивать народ, прокачаться на этом, свалить в закат — и использовать своих жертв для суматохи, паники и террора!

— Броа-а-а-ар-р! — заорал мясной голем.

— Трамплин! — выкрикнул я.

Девчонки слитно выставили щиты над головой и, разогнавшись, я подпрыгнул, оттолкнулся от подставленных стальных пластин и, пролетая над трехметровой тушей голема, секанул кардом наотмашь, раскраивая ему голову.

Плеснуло красным — но тварь осталась на ногах. Я приземлился, ушел в перекат, намереваясь подрезать чудищу ноги, но…

— ДЫЩ! — раздался голос эльфийского штуцера.