— Давайте прямо сейчас там спрячемся, — предложила Женя.
— Нет, девочки, не торопитесь, — отговаривала Майя. — Сейчас неподходящее время, лучше всего будет это сделать ночью. Егор будет спросонья заторможенный и решит, что мы сбежали. Пойдет нас искать по округе. Вот тогда мы и уйдем через лес в ближайший поселок, а оттуда позвоним в полицию. На дворе октябрь, сейчас быстро темнеет, хотя бы из этих соображений нам не стоит устраивать побег сейчас, — пыталась убедить она девчонок. Влада бросала взгляд по очереди то на Женю, то на Майю.
— А если приедет этот мелкий мужичок и начнет нас здесь резать — кромсать? — спорила Женя.
— Вся эта затея сама по себе безумная! — отвечала Майя, разводя руками. — Она может и не сработать. А вдруг Егор не пойдет нас искать, а решит ждать хозяина или закроет двор на амбарный замок и будет невозможно выбраться? А мы еще и не самые лучшие условия выберем для побега, — пыталась объяснить Майя.
— А почему он должен пойти нас искать? Сбежать-то из дома не реально! — спросила Влада.
— Остается надеяться на его глупость и страх перед хозяином. Не найдя нас ни в доме, ни на улице, он сядет в машину и поедет по деревне. Возможно, даже побоится звонить начальнику. Попытается сначала найти сам. Нам это на руку! И потом, с утра он может просто не дозвониться до спящего хозяина, а тот-то поумнее. Вот этого человека нам нужно бояться вдвойне. Может, дом в его собственности, и он в курсе двух погребов. Для амбала Егора дом скорее всего чужой. Это видно по его поведению, ходит так отстраненно.
— К тому же в любой момент может появиться хозяин, и мы можем столкнуться с ним во дворе, — предположила Влада.
— Вот-вот! — закивала головой Майя в знак согласия.
— Так вот я и говорю, он сейчас как приедет, так и отрежет нам уши, — заявила Женя.
— У нас нет выбора, девочки, — с мольбой в голосе ответила Майя.
— Мы там всю ночь на лавке просидим? — продолжала ворчать Женя.
— Нет, давайте без безумств. Ляжем спать, как обычно, а в шесть утра переберемся в погреб. В восемь Егор придет нас проверять. К тому же, а вдруг сегодня нас отпустят? Что если Антон передаст деньги похитителю, и мы отправимся домой?
— Как бы это было хорошо! — воскликнула Влада. С этим согласились все.
К сожалению, новостей от похитителей до конца дня так и не поступило. Вечером Майя собрала немного воды и еды. На ночь поставила будильник на вибрацию. Утром она проснулась раньше всех, девушки спали как ни в чем не бывало. До запланированного пробуждения оставалось еще полчаса. Майя прислушалась: дом был будто живой. Казалось, крыша шатается, по чердаку на тонких ножках передвигаются какие-то существа; стены вздыхают от тяжести и протяжно стонут заколоченные окна с просьбой освободить их от многолетнего заключения. Майя вспомнила, как бабушка говорила, что деревянные дома — живые организмы. А на самом деле это дерево рассыхается, в щелях зимуют насекомые и ветер раскачивает старые постройки. Вот и сейчас ветер задувал под старые набитые на окна доски и издавал протяжный звук «ууу». И все же дом было жаль, как и всю деревню в целом. Когда-то здесь кипела жизнь, а теперь разруха и пристанище для нехороших людей. За размышлениями обо всем этом время пролетело быстро. Она разбудила девушек, они оделись и собрались уходить. Влада предложила заправить кровати, чтобы еще больше сбить с толку Егора, но Майя сказала, что лучше так не делать. Пусть думает, что побег был совершен недавно и пустится их догонять.
Девушки тихо вышли в сени и прошли в чулан. В этот раз двигать стол было нельзя, и они залезли под него. Крышка погреба поднялась легче, чем накануне, Женя и Влада по очереди спустились, Майя была последней. Она положила себе на голову крышку подпола и потянула рукой коврик, который раньше лежал под столом. Небрежно накинула его на крышку, которая больно давила ей на голову, а потом присоединилась к подругам. Втроем они с трудом уместились на лавке. Майя попросила девчонок не спать, а то еще свалятся с лавки и нашумят. Женя жаловалась, что в погребе невозможно дышать. Влада включила свой телефон: было принято решение играть по очереди в пасьянс.
— Как дела у Мириады? — спросил Рене. — Опять какие-то всплески энергии приходят от нее.
— Ее опять угораздило попасть в приключение со смертельной опасностью, — ответил грустно Корсар. — Похоже, нам снова придется вмешаться.
— На этот раз что? — поинтересовался Рене.
— Местные бандиты. Но! Благодаря подобным ситуациям Мириада вовсю выполняет поставленную перед ней источником задачу. Она неплохо продвинулась.
— Это замечательно! — сказал Рене.
— Я помогу ей, — убежденно ответил Корсар.
— Ни в коем случае, — категорически заявил Рене. — Пусть сама выкручивается.
— А если у нее не получится? — умоляюще спросил Корсар.
— Значит, мы скоро встретимся и обсудим это. Корсар, я знаю, ты очень близок с Мириадой, ведь вы прожили одну из жизней вместе, но позволь ей справиться самой. В ней огромный потенциал.
— Это была самая первая ее жизнь, и по правилам того времени я, как ее гид, должен был сопровождать Мириаду в ее первом земном опыте. Мы жили в Сирийской деревне, она была такой лихой девчонкой! Кто бы подумал тогда, что со временем у нее будут проблемы по части принятия решений, — погрузился в воспоминания Корсар.
Наступило восемь утра. До девушек донеслось, как наверху хлопают двери — со скотного двора в сени и из сеней в жилую часть дома. Это Егор пришел их проверять после ночного сна. Девчонки замерли и прислушались. Но, кроме звуков ближайших дверей, шумов не было. А если бы не щель в дверце погреба, то, возможно, они и того бы не услышали. Майя на мобильном телефоне засекла, через сколько времени вновь раздастся стук открывающихся дверей. Уже через пару минут входная дверь в жилую часть дома опять хлопнула — Егор обнаружил пропажу. Снова хлопок двери. Пятиминутная тишина и очередная открытая дверь, на этот раз охранник зашел в чулан. Девушки почувствовали, что по полу над ними ходят. Они оцепенели от страха быть обнаруженными. Майе казалось, что удары ее сердца разносятся повсюду. Но Егор ушел.
Вскоре девушки услышали передвижение за кирпичной стенкой, располагавшейся в метре от них. Видимо, охранник спустился в погреб в кухне и осматривал его. Затем раздался его протяжный крик, а следом шум падающих ящиков и железных ведер. И через какое-то время вновь череда открывающихся дверей в доме. Майя решила засечь последнее перемещение Егора и через пятнадцать минут после этого вылезти из погреба. Охранник метался по дому минут двадцать. Девушкам же внизу катастрофически не хватало воздуха. Наконец, всё стихло и прошли долгожданные пятнадцать минут. Было ужасно страшно вылезать наверх, но ждать больше было опасно, Егор мог вернуться. Майя приподняла крышку подпола и увидела распахнутую дверь в чулан, по полу дул сильный сквозняк. Пару минут она прислушивалась к звукам, но в доме похоже никого не было. Тогда девчонки друг за другом выбрались наверх и через сени вышли во двор.
Егор покинул дом даже не заперев дверь, хотя Майя уже приготовилась открывать ее подручными средствами. Девушки выбежали из дома: как и ожидалось, охранник уехал на машине искать их. Все радовались свежему воздуху и обретенной свободе. На лицах Влады и Жени появилась озорная улыбка. Майя сказала, что надо идти в сторону леса, по деревне нельзя. Девчонки вышли из калитки, перешли через дорогу на другую сторону деревенской улицы и рванули вдоль одного из домов, за которым почти до самого леса тянулся забор. Дойдя до конца участка, они прошли еще метров семь и уперлись в крутой обрыв, густо заросший кустарником. Внизу тек полноводный ручей. Так просто пересечь его было нельзя. Девушки двинулись по краю обрыва, пытаясь найти удобное место для перехода, пока не увидели старый настил через него. Майя ступила на полугнилые скользкие бревна и осторожно перебралась на другую сторону. Влада последовала за ней. Женя решила быстро пройти по мостику, но поскользнулась, упала и ударилась подбородком об бревна. Из рассеченной кожи пошла кровь.
— Ну всё!!! Я не пойду по лесу. Вы с ума сошли, там сейчас мокро и грязно! Как вы себе это представляете? Надо выйти задами по деревне и идти на шоссе, — с упреком говорила Женя.
— Женя, но именно там нас и ждет Егор! Как ты этого не понимаешь? — пыталась убедить ее Майя. — На дороге нас легко заметить, здесь не так часто ездят водители.