Борьба за Мальвию: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Предзакатные лучи озаряли Соллен и столица казалась окрашенной в золото. Свет растекался по улицам города и Каллен с удовольствием отметил, что очень рад вернуться домой. Каллена немного заботило то, в какой спешке они мчались в столицу королевства, бросив ставший почти родным дом в Галлании. Его отец Брэндон был помощником Ардэнского посла и последние три года они провели в соседнем королевстве. Две недели назад отец с мрачным лицом вернулся домой поздней ночью и сказал, что его срочно вызывают к королю Сагайлу в Соллен. Каллен даже не успел попрощаться со своими друзьями, успел только оставить письмо мастеру Герхарду о том, что они с отцом срочно отбывают на родину и его ежедневные тренировки с первым клинком прошлого поколения откладываются на неопределённый срок – Мы дома- пробормотал юноша и направил своего коня рядом с отцовским.

Уже наступили сумерки, когда они, наконец, проехали во Внутренний круг и добрались до дома Лоттернов. Каллен посмотрел на крепкий двухэтажный дом с довольно обширным двором и конюшенной пристройкой. Три года пролетели как один и дом, казалось, ни капли не изменился.

- Господин, Брэндон- радостно воскликнул пожилой мужчина с добрыми светлыми глазами, копной седых волос среди которых ещё курчавились темные жесткие волосы. – Наконец-то, вы вернулись, мы с Мэриам уже не надеялись дожить до вашего возвращения- приговорил управляющий дома обнимая отца Каллена и беря под уздцы его скакуна. –Господин Каллен! Вас не узнать, вы вылитый отец в молодости- с гордостью сказал старик, обняв и Каллена.

-Будет тебе Грин, ты ещё меня переживешь- Брэндон Лоттерн положил руку на плечо старого друга. – Мы голодные, как волки. Как думаешь, Мэриам угостит нас своей стряпней?

- Будет вам, господин. Все уже готово, стол накрыт, мы вас ждали раньше. Старуха вас не отпустит из за стола, пока все не съедите – Грин махнул рукой в сторону дома. – Ну, раз так не будем заставлять её ждать-ответил Старший Лоттерн – Направь гонца в королевский замок, пусть сообщит, что Я прибыл.

Пока отец говорил с Грином, Каллен оглядывал внутренний двор дома и погрузился в воспоминания. Здесь прошло его детство, здесь на дворе они с отцом почти каждый день занимались фехтованием. У большого ветвистого дуба ближе к дому они с Грином сидели вечерами и старый ветеран, рассказывал ему военные байки, истории и то, как прошёл три военные кампании.

- Каллен, не спи, пойдем, еда стынет – из воспоминаний его вытащил отцовский голос. – Мы дома.

Каллен проснулся рывком, что то выдернуло его из сна столь стремительно, что первые мгновенья ему не сразу удалось осознать, что он только что спал. За окном его комнаты шёл дождь, ветер стучал в окно, вихрь за вихрем бросая капли дождя в смертельном пике и они разбивались о стекло со звуком, который изнутри комнаты казался спокойным и успокаивающим. Под такие звуки приятно засыпать и погружаться в сладкую дрему сна. Каллен прислушался, к звукам ветра и дождя примешивался мерный и громкий стук в дверь дома на первом этаже. За дверью комнаты послышались шаги, затем они переместились на лестницу вниз. Стук прекратился. Каллен встал и подошёл к двери, приоткрыв дверь он выглянул и услышал голоса. – Завтра? Хорошо, я готов, дело безотлагательное- голос отца ответил неизвестному. – Каллен тоже? Ну что ж рано или поздно, но это должно было произойти. Дверь закрылась за неизвестным и Каллен спустился вниз по лестнице, Брэндон стоял у окна и смотрел в ночь. - Проснулся? Или спать, завтра нужно быть отдохнувшим, ты со мной поедешь к королю. – не поворачиваясь сказал отец. -К королю?? – удивился Каллен. – Да, к королю, на то воля его Величества, он хочет познакомиться с моим сыном. – Зачем королю встречаться с сыном помощника посла? – Спроси завтра у короля об этом сынок, если осмелишься- отец устало почесал подбородок и посмотрел на сына. – А сейчас не забивай голову и ложись спать, я немного посижу у камина, погрею свои кости.

Каллен, зная отца, понял, что объяснений не дождется и сонно поплелся наверх в свою комнату.

-Сын- позвал голос отца. Каллен повернулся и посмотрел на него. – Я горжусь каким ты вырос и всегда буду гордиться. Спокойной ночи. – Спокойной ночи отец. – Каллен задумался к чему такая нежность от отца.

Когда дверь в комнату сына закрылась, Брэндон пробормотал- Спокойной ночи, сын мой.

Глава 3. Замок

Утром Каллена разбудил отец – Вставай, у нас тренировка- Брэндон был уже одет в тренировочный костюм и как всегда выглядел свежим и отдохнувшим как будто спал пару дней, а не жалкие пару часов. – Сегодня? Нам же к королю- удивился Каллен. – У нас есть три часа до аудиенции у его Величества, так что никто не отменял тренировку. Раз старина Герхард не может тебя тренировать, этим опять займусь я. Вставай, жду внизу через 5 минут.- Каллен умылся холодной водой, быстро переоделся и побежал вниз на улицу. Отец уже был там и подставив лицо с закрытыми глазами первым лучам поднимавшегося солнца делал дыхательную практику, затем он медленно начал двигаться , как будто находился в воде и все его движения были плавны как океанская волна, что одна за другой накатывает на прибрежные камни. Каллен встал рядом с отцом на расстоянии вытянутой руки, закрыл глаза и начал делать те же движения, что и Брэндон. Старый Грин со своей женой Мэриам сидели на креслах у крыльца, пили чай и наблюдали, как две фигуры в тишине раннего утра двигаются в едином ритме. Лишь ветер шелестел в кроне могучего дуба на их дворе. Постепенно движения отца и сына начли ускоряться, с каждым проходившим мгновеньем движения становились все быстрее и быстрее, капельки пота начали набухать на лицах, а ткань на рубашках прилипла к спинам. Все быстрее и быстрее, за движеньем рук и перестановкой ног, было уже тяжело уследить взглядом, как все кончилось в одно мгновенье и две фигуры застыли в одинаковых позах рядом друг с другом. – Браво, господин Каллен, браво, вы стали отлично двигаться , вовсе как ваш отец – Воскликнул Грин хлопая в ладоши. Вы уже настоящий воин. – Не льсти ему Грин- ухмыльнулся отец- тренировки это одно, настоящий воин определяется в момент, когда нужно сделать то, что должен. Настоящее сражение совсем другое, тебе ли не знать. – То то оно и так, да все равно на загляденье ладно двигается парень, пробурчал Грин, заваривая себе новую чашку чая. – Вот сейчас и проверим- сказал отец и взяв тренировочный меч замер напротив Каллена. – Я тренируюсь каждый день, намного больше тебя, пап. На занятиях у Герхарда, я не проиграл ни одного поединка. – с гордостью сказал Каллен и взяв в руки такой же меч как и отца встал напротив него. – Герхард хороший боец и был первым клинком королевства, но с возрастом он размяк, был слишком мягок с вами. Он тренирует сынков графов и баронов, которым важнее сделать красивый взмах, чем поразить свою цель. Настоящий бой отличается он тренировочного. Противник не будет выделываться, а попробует выпустить твои кишки наружу, как можно эффективнее. – Отец сурово сдвинул брови и взглянул на сына. – Давай, я готов.

Каллен сосредоточился, взглянул на отца, тот стоял спокойно и неподвижно, как памятник, казалось он даже не дышит. Медленным шагом Каллен двинулся по часовой стрелке вокруг, не отрывая взгляда от меча в руке Брэндона. Отец все также не двигался и Каллен уже почти зашел ему за спину. Резким движением Каллен сделал подшаг и направил меч в отцовскую спину, в то же мгновение отец развернувшись всего на пол оборота сделал маленький шаг в сторону от меча пропуская его рядом с собой и взмахнул рукой, в которой не было меча в сторону лица Каллена. В глаза юноше попал песок, который был спрятан в отцовской руке. Из глаз мгновенно ударили слезы, а веки рефлекторно сжались с такой силой, что мир вокруг померк и сузился до маленькой ниточки света, пробивавшейся сквозь прикрытые веки. В тоже мгновенье Каллен почувствовал, как холодная поверхность деревянного клинка прикоснулась к его шее. – Ты мертв, - холодно прозвучал голос отца – ты мертв, ты уже не покажешь красивых финтов и эффектных взмахов меча. Ты мертв и твой убийца радостно обыскивает твое тело в поисках наживы или бежит на твоего товарища по оружию и готовится убить следующего противника. – Так не честно!- выкрикнул Каллен проморгавшись. - Смерть не бывает честной, кишки вывалены наружу, язык распух и посинел, вороны выклевывает глаза, а молодая жена никогда не дождется мужа. Смерти все равно. Правда лишь в том, что я победил, а ты проиграл, я буду жить, а ты несмотря на все свои тренировки и владение мечом мертв и твой пусть окончен. – сказал отец убирая меч. – Подумай об этом на досуге. Ты должен быть готов ко всему и использовать все, чтобы победить своего противника. Вот, что честно. Хватит на сегодня, ступай в дом и приводи себя в порядок, мы идем к королю. – Брэндон потрепал сына по голове.

Королевский замок был монументальным и старым творением еще эпохи Древних. Огромные и острые шпили возносились вверх на десятки метров. Замок был сделан из чистейшего белого камня, который каким-то чудесным образом оставался белым и незапятнанным долгие эпохи. Один из последних осколков древности в первозданном виде сохранившийся по сей день. Каллен нервно поддергивал воротник и пытался удобно устроить пояс и ножны, которые умудрялись впиваться в самые неудобные места, стоило ему поменять положение в карете. Незадолго после тренировки к их дому подъехала карета из замка, правил который молодой еще и совсем безусый императорский гвардеец. Каллен в детстве мечтал стать королевским гвардейцем и краешек детской мечты окатил его разум приятными воспоминаниями из детства. Чем ближе они подъезжали к замку тем сильнее юноша начинал нервничать. Отец напротив него сидел с самым невозмутимым видом и с полуулыбкой наблюдал за попытками сына пристроить ножны. Брэндон Лоттерн, как и всегда держался с истинной благородностью, как будто с самого детства был сыном какого-нибудь герцога, а не сыном обычного сапожника. Когда Каллен наблюдал за тем как ведет себя его отец в обществе благородных людей, он не уставал восхищаться тем, что простой сын сапожника достиг таких высот. В молодости Брэндон сбежал из отцовского дома и записался добровольцем в армию. Тогда королевство участвовало в кровавой войне с дикими кочевниками, которые атаковали юг королевства несметными полчищами. Там то у его отца и открылся талант к армейской науке, в одном сражении он сумел захватить вражеского генерала, с того момента и началась карьера молодого сапожника. С тех пор он поучаствовал еще в двух компаниях, дослужился до звания капитана и стал командиром роты разведки. После окончания войны, знавший несколько языков молодой капитан стал работать помощником посла, с которым познакомился в военное время. Отец был для Каллена примером и предметом подражания, за свою недолгую жизнь он не встречал еще лучшего фехтовальщика чем отец и надеялся, что когда-нибудь сможет стать таким же мастером как и он. В раздумьях юноша и не заметил, что они уже заехали на территорию замка. Карета остановилась, и гвардеец открыл им дверь. На удивление Каллена они прошли не через главные входные двери замка, а их провели через небольшую дверь, охраняемую двумя богатырского вида императорскими гвардейцами. Молодой гвардеец остался с ними на выходе, дальше Калллен следовал за свои отцом. Они прошли лабиринтом небольших и узких коридоров, изредка встречая людей, который завидев их, уступали им дорогу, низко склоняясь в поклоне. Отец шел не оборачиваясь, не обращая внимания на людей, он явно знал этот лабиринт как свои собственные пять пальцев. В конце концов, когда Каллен окончательно запутался до степени, что не смог бы никак вернуться обратно, они зашли в большой просторный зал, все вокруг было в оттенках золотого, под высоченным потолком светились хрустальные люстры, по бокам у стенок стояли кожаные диваны, с резными деревянными ножками из красного дерева. На одном из таких диванов сидело трое матерых гвардецев, они с большим вниманием слушали невысокого, крепко сбитого мужчину в потасканной одежде, совершенно неряшливого вида. В руке тот держал бокал вина и о чем то увлеченно им рассказывал. В одном углу стоял рабочий деревянный письменный стол, за которым сидел неприметный человек среднего возраста с золотым пенсне на носу , из за стеклышек линз его глаза казалось увеличились вдвое. У двойных створок большой двери стояли не шевелясь двое гвардейцев в позолоченных доспехах. Отец посмотрел на Каллена – Подожди меня в приемной. Прежде всего я должен поговорить с королем о делах заграницей. Тебя позовут. – Брэндон кивнул на диван напротив четверки и направился к дверям .- Я к королю, меня ждут - Гвардейцы отдали воинский салют и один из них приоткрыл одну из створок, за которой исчезла спина отца Каллена. Юноша с некоторым волнением присел на краешек дивана. От волнения у него стучало в висках, а руки стали предательски мокрыми, отчего он нервно начал вытирать их о свои штаны.

- И вот я хватаю это огромное копье! Вокруг жар, дымища, ни черта не видно, кашляю так, что легкие готов выплюнуть. Слышу как визжат заживо горящие люди. Тут то я и понял, что либо я его сейчас на копье нанизаю, либо он меня сожрет и все, баста, отбегался Лаки Неуязвимый. – Каллен аж рот раскрыл после этих слов. Лаки Неуязвимый был самым знаменитым героем королевства. Никто не уничтожил столько чудовищ сколько он. О его подвигах пели песни в каждой таверне, а простой люд был от него без ума, ведь герой вышел из самых низов. Родился он в самой обычной, бедной крестьянской семье. А герой тем временем продолжал свой рассказ - Но надымил он знатно, да так что ни он ни черта не видит, что я ни черта не вижу. Еле еле я заприметил огромную такую тень, как раз напротив меня. Хватаю я значица это копьё поудобнее и со всех ног несусь на нее, копьем, выцеливая, куда бы половчее острие сунуть. – И что дальше то? – Один из гвардейцев наклонился вперед, его глаза горели от любопытства. – Что что. А дальше прикончил я тварюгу, чего уж там. – мужчина довольно улыбнулся, доливая себе в бокал вина из кувшина. – Вот считай и стал единственным, кто дракона то прикончил за последние триста лет. Не зря мне предчувствие тогда говорило, не бери меч с собой в пещеру, а копье, да побольше бери. Смеялись все тогда надо мной сильно, особенно охранники бароновские, кто ж за алмазами то с копьем ходит в пещеры. А оно вот как вышло то, не посмеяться уж им, дракон то всех и пожрал. А я вот он здесь, да целехонький. – Каллен сам не заметил , как волнение улетучилось, он был целиком поглощен историей. – Вот потому и пришел я к королю сегодня то. Мне сон приснился, как я в королевской приемной на ковре лежу и сплю. А предчувствие мое то ни разу и не подводило меня.- Гвардейцы с сомнением посмотрели на говорящего- Ничего себе же ж. Спать в королевской приемной, ну это уж сказка- с сомнением протянул усатый гвардеец.- Ты что сумневаешься во мне, али как? – гневно спросил рассказчик. – А вот давай на золотой поспорим, что в эту самую приемную индюк напыщенный залетит и кудахтоть будет, а? Тоже это во сне видел, а предчувствие оно никогда… никогда – мужчина сделал пару больших глотков вина, утерся рукавом и продолжил – никогда не подводило меня то.

Индюк?? Напыщенный?? Да кудахтать то? - Гвардейцы засмеялись – Да, давайте, господин Лаки, принимаю ваш спор. – отсмеявшись проговорил усатый.- Если, невероятным чудом, в приемной его Величества, в замке, в самом центре столицы появится индюк, как вы описываете, то не жалко и золотой выложить.

Слушая байки и истории из разговора Лаки и гвардейцев Каллен окончательно успокоился и принялся размышлять о причине по которой его вызвали к королю вместе с отцом. Для своего возраста Каллен был очень образован, из-за работы отца он знал несколько языков, прекрасно владел мечом. Каллен подумал о том, как отец шёл коридорами замка ни разу не ошибившись, простого помощника посла вызвали к самому королю и гвардейцы пропустили его в личные покои словно знали в лицо. А теперь и сам Каллен сидит в приемной, ожидая аудиенции. Разные мысли закружились в голове юноши и ему показалось, что вот вот он ухватит суть, как надменный голос самым наглым образом вырвал его из размышлений. - С каких это пор чернь и бездомные пьяницы стали гостями в королевском дворце? - красивый молодой человек с благородной осанкой в самом изысканном платье из дорогих тканей, которое Каллен видел за всю свою жизнь, стоял рядом со столом приемной и спрашивал человека в очках ни капли не понижая голос, словно хотел, чтобы его слышали все в приемной зале. При своём не маленьком росте, чуть ниже Каллена,и широком размахе плеч, он по сравнению с тем же Калленом умудрялся выглядеть элегантно, в нём явно была дворянская кровь, от него просто веяло древней аристократией. Светлые локоны волос кудрями вились по его плечам, а яркие голубовато-серые глаза завершали его образ.

Ваше….- начал было отвечать ему секретарь, как тот прервал его взмахом руки и, отворачиваясь, произнёс - Оставь, я сам узнаю у короля.- и направился к королевскому кабинету. Тут его ждало неожиданное препятствие, которое явно ввело его в ступор. Оба гвардейца сделали шаг вперед и сместились к центру, закрывая проход в дверь. - Никого не велено пускать, приказ короля - отчеканил один из них. - Думаю для меня король сделает исключение, я по важному делу- беззаботно ответил неизвестный, глядя на гвардейцев, словно не мог поверить тому, что они осмелились встать на его пути. - У короля важный разговор и он приказал, никого не пускать, без исключений. - ещё раз напряженно повторил гвардеец и указав на Каллена, продолжил - Вы сможете пройти к королю после молодого человека, Ваше… - Я должен ждать и идти после какого-то крестьянина? - не дал ему договорить блондин, поворачиваясь в сторону Каллена - Какой-то безродный щенок, важнее меня? Каллен, услышав эти слова, моментально начал закипать. Он уже начал было приподниматься, чтобы сказать напыщенному юнцу кто из них двоих щенок, как заметил, что давешний гвардеец тайком передает золотую монету Лаки Непобедимому, который с явным интересом наблюдал за разыгравшимся представлением. Герой сделал серьезное лицо, взял монету и пожав руку гвардейцу произнес - С вами приятно иметь дело, сударь. - Затем он с тем же заинтересованным лицом сделал большой глоток из бокала, не отрывая взгляда от происходящего.

Вспомнив в чем заключался их спор, Каллен не выдержал и прыснул от смеха. Лицо блондина исказилось от гнева. – Смеешься? Смеешься надо мной? Ты, безродная плесень, которая случайно проникла в королевский замок. Твоя мать не научила тебя манерам? Или у нее не хватает мозгов, что она двух слов вымолвить не может? – буквально выплюнул аристократ, подходя почти к плотную к Каллену. Услышав про мать Каллен мгновенно подскочил со своего места, кровь ударила ему в лицо и начала стучать мерным гулом в ушах. Его мать умерла при родах, и он никогда не знал ее любви и ласки. Но он никогда никому не позволил бы пятнать ее имя подобными речами. Сделав шаг в сторону аристократа Каллен напрягся и приготовился было хорошенько приложиться к смазливому личику грубияна. – Господа благородные! Эээ, не стоит ссориться по пустякаааа… - Герой королевства был уже рядом с ними. Но в момент, когда Каллен начал смещать центр тяжести для прямого удара в челюсть оскорбившего его мать, алкоголь, который выпил Лаки, видимо, сыграл свою роль. Герой был уже около юношей, когда, неловко, запнувшись о складку ковра Лаки судорожно взмахнул руками, в одной из которых был до сих пор бокал с вином и начал заваливаться вперед. Чтобы удержать равновесие он ухватился за переднюю часть костюма Каллена, но не удержался и повалился на пол. Из-за этого запланированный удар в лицо, угас так и не начавшись, и чтобы удержать равновесие Каллену пришлось отступить в сторону. Подняв глаза Каллен увидел, что все вино, которое было в бокале самым приятным образом стекало с лицо надутого франта и по его модному одеянию. Его лицо выражало полнейший шок и недоумение. Сам Лаки покряхтывая поднимался на ноги. – Вы это, простите , Ваше..- начал было Лаки. -Ты.. – процедил блондин, цвет его лица медленно приближался к цвету вина стекавшего по его лицу. – Ты сядешь в темницу и я сам прослежу, чтобы тобой там хорошенько занялись. Ты проклянешь день, когда пролил вино на наследного принца. – сказал блондин и Каллен с ужасом понял кому собирался заехать в лицо, мысленно благодаря Лаки, который так вовремя спас его от неминуемой поездки на виселицу. – Отец обещал меня познакомить сегодня с величайшим героем королевства! Лаки Непобедимый сегодня прибыл в замок, а я вместо этого наткнулся на двух дворняг, что испортили мне день – еще больше разъярялся принц переходя на крик. – Так вот что оно Ваше высочество, - с сарказмом проговорил герой поднявшись на ноги. Пошатываясь, он с трудом изобразил подобие реверанса, которое сильно напоминало реверанс, что делают дамы в аристократическом обществе.- Приятно познакомиться, кстати говоря. К Вашим услугам, Лаки Непобедимый, известнейший крестьянин королевства, самая что ни на есть чернь из черни. – ехидно проговорил герой с улыбкой смотря на принца. В зале повисла звенящая тишина. – Раз все уже успели познакомиться, прошу юношей пройти в мой кабинет.- раздался властный и глубокий голос. В открытых дверях стоял король Сагайл Первый, рядом с ним стоял Брэндон Лоттерн и по его взгляду Каллен понял, что тот не сулит ему ничего хорошего.

Глава 4. Король Сагайл

Кабинетом королю служило большое помещение с большим круглым столом посреди комнаты. На стене висела карта королевства с разными отметками подписями выведенные красивым тонким почерком. У задней стены стоял огромный шкаф в несколько рядов полностью заполненный корешками книг.

В углу рядом с шкафом стоял аккуратный столик заполненный свитками, чернилами и перьями. Каллен с принцем Эддриком сидели за круглым столом с разных сторон, во главе же стола сидел сам король с интересом наблюдая за двумя юношами. Отец Каллена Брэндон неподвижно стоял по правую руку короля, прожигая сына взглядом. Король был рослым мужчиной средних лет и был ровесником отца Каллена. Сагайл был очень похож на своего сына и так, наверное, и выглядел бы Эддрик, будь он на пару десятков лет старше. Курчавая густая борода с рыжиной покоилась на королевском лице, а яркие глаза чуть более голубоватого оттенка чем у сына пристально изучали Каллена. От внимания короля Каллену было не по себе, и он не знал куда деть глаза, рассматривая с интересом покои, в которых оказался. Эддрик сидел с недовольным лицом и разглядывал свое платье, на котором явно выделялись бордовые пятна пролитого вина. - Рад, что вы познакомились друг с другом. Первое знакомство на всегда отпечатывается в памяти – с улыбкой произнес король. – Не буду погружаться в подробности вашего знакомства, сейчас нет на это времени. Мой сын скоро достигнет совершеннолетия. Думаю общество благородных сынков нашего двора не идет ему на пользу. Я был рад, когда вспомнил, что у моего друга Брэндона сын недавно достиг совершеннолетия и отлично владеет манерами и мечом. По поводу манер, я может и ошибся, но владение мечом Брэндон самолично подтвердил – проговорил король кивнув на отца Каллена.- Потому я и пригласил тебя сегодня в замок, чтобы предложить должность оруженосца принца Эддрика. Каллен был поражен услышанным, он наконец узнал причину по которой его пригласили в замок и она его приятно удивила. Затем он взглянул на кислую физиономию принца и его пыл немного поугас.

- Мой оруженосец? – повторил Эддрик, словно не веря в услышанное- Он? Я думал им станет маркиз Лонион- недоуменно проговорил принц. – Маркиз Лонион гуляка и прожигатель жизни. Мало того, что умом не обласкан, так еще и единственная его забава прыгать с приема на прием не отрываясь от бокала красного – устало сказал король, сцепив руки в замок. – Не думаю, что он помнит с какой стороны браться за меч. Тебе нужен стойкий и надежный человек рядом, который встанет рядом с тобой в трудную минуту, а не который будет следить за тем полный ли у тебя бокал. Мне еще многое нужно сказать Вам обоим, но на сегодня уже..- На лицо короля набежала тень и он резко посмотрел на отца Каллена. Каллену показалось , что он слышит какой то шум и он повернул голову к дверям в приемную, отметив как Эддрик повторяет его движение с другой стороны стола. Из-за дверей начали раздаваться неясные звуки. Каллен услышал выкрик: «К оружию!», который раздался с той стороны. В туже секунду послышался звук мечей вынимаемых из ноже и юноша увидел, что король с отцом стоят рядом уже держа на готовые свои мечи. – Приготовьтесь к бою!- обронил король не отрывая взгляда от дверей. Встаньте за нами с Брэндоном. - Каллен с Эддриком достали свое оружие и встали за спинами мужчин. - Защищай их Брэндон. – король сказал отцу Каллена. – Ваше величество- отрицательно качнул головой Брэндон , и встал перед королем, удивив сына. – Вы король этого королевства.- не успел отец закончить фразу как раздался оглушительный грохот и дверь с ворвавшимися в комнату языками огня слетела с петель, разорвавшись на куски, словно огромный дракон полыхнул пламенем. Щепки полетели во все стороны, одна из них просвистела рядом с лицом Каллена и он почувствовал, как по щеке зазмеилась струйка крови. Затем события понеслись вскачь. Взгляду Каллена открылась приемная, в которой развернулось кровавое сражение. Гвардейцы короля сражались с многочисленными фигурами в серых, блеклых костюмах, в которых Каллен узнал одеяния братьев Ордена. Сверкали яркие вспышки, от которых зарябило в глазах. Крики и хлопки ворвались стремительно в уши и общая неразбериха заставила сердце колотиться с невероятной скоростью. В середине залы взгляд выловил лежавшую на полу фигуру Лаки Непобедимого, вокруг него по ковру разливалось красное пятно. Часть атакующих смогла прорваться сквозь защитников и последнее, что увидел Каллен прежде чем схватка затянула его в свой круговорот было то, что рука героя до сих пор сжимала кувшин из под вина. Около семи фигур в серых плащах ворвалось в кабинет короля. Бежавший впереди мужчина поднял руку и с резким выкриком с нее сорвалась ветвистая молния, которая была направлена прямо в стоящего впереди Брэндона. Отец Каллена вскинул в ответ свою руку и вражеское заклинание растеклось по мерцающему золотистым цветом щиту. Брат Ордена приостановился в изумлении и это было последнее, что он сделал в своей жизни, в следующий момент меч отца Каллена пронзил его горло. С остекленевши взглядом нападавший повалился на землю. Все это заняло доли секунды ,в которые король Сагайл вытянул из кармана антрацитовый стержень и рывком разломил на пополам. По комнате пронеслось легкое дуновение и Каллен почувствовал, как внутри него что то сдалось в тугой комок. – У нас не больше нескольких минут! Заклинания не будут работать здесь.- выкрикнул король, вступая в схватку со своим противником. На отца Каллена насело уже двое нападавших и тот мастерски отражал их атаки , нанося свои собственные в ответ. Но Каллену некогда было следить за отцом. Бой разметал их по разным частям просторного кабинета и перед ним и Эддриком уже было двое противников.

Каллену достался невысокий мужчина с накинутым на лицо капюшоном.

Не долго думая юноша атаковал. В стремительном выпаде, он постарался закончить бой одним ударом. Его противник с трудом , но смог отбить выпад. Каллен понял, что его преимущество в силе и росте и продолжил атаку, переходя в следующее движение. Его клинок рванулся в ложном выпаде в сторону бедра Орденца,на полпути резко сменив направление в сторону сердца. Орденец отпрыгнул назад разрывая дистанцию, но в то же мгновение рванулся обратно нанося собственный удар. Юноша отбил его, краем глаза отметив, что Эддрик довольно уверенно отбивается от своего противника, успевая наносить собственные удары. Каллен в низком выпаде атаковал своего противника опять в ноги, на этот раз уже без ложного выпада. Вытянувшись в глубоком шаге юноша незаметно подхватил с пола горсть щепок от двери разбросанных по ковру. Отступив назад Каллен сделал испуганное выражение лица, как будто в ужасе, что ни одна его атака не увенчалась успехом. Фигура в плаще бросилась вперед и сталь от столкновения их клинков опять зазвенела по комнате, смешиваясь со звуками хаоса вокруг. Привыкнув к рисунку боя, Каллен понял, что сможет победить своего противника, но нужно было сделать это как можно быстрее. Каллен мощными ударами атаковал своего противника , отвлекая внимание от второй руки и в нужный момент метнул горсть щепок прямо под капюшон противника. Рука Орденца поднялась в непроизвольной попытке защитить лицо, в ту же секунду меч юноши пробил насквозь ладонь руки и с чавканьем вошел под капюшон нападавшего. С тихим стоном человек повалился на землю. Недолго думая Каллен пронзил мечом лежащее на полу тело убедившись , что его противник мертв. Оглядев комнату, младший Лоттерн увидел, что отец и король плечом к плечу стоят у входа в кабинет, отражая атаки нападающих и не давая им прорваться в помещение. Тела ворвавшихся в комнату лежали на полу, а новые нападавшие пытались пробиться через двоих мужчин. Позади Каллена Эддрик отступал под ударами рослого орденца к шкафу с книгами. На лице принца Каллен не заметил страха, лишь сосредоточенность на противнике. Принц заметил, что Каллен закончил со своим противником и продолжил отступать, открывая незащищенную спину нападавшего Каллену. Лоттерн бросился вперед и нападавший на принца с удивлением уставился на появившееся из его груди окрававленное лезвие. В следующую секунду меч принца смахнул ему голову с плеч. Тело со стуком упало на ковер обрызгав кровью обоих юношей. Переглянувшись, они оба бросились на помощь своим отцам.- Назад- закричал король , каким то образом почувствовав их приближение. В тот же момент Сагайл выкрикнул слово и посреди прохода в комнату замерцал такой же щит, которым отец Каллена остановил молнию. – Брэндон , уводи их через ход – приказал король. В щит врезалось несколько огненных шаров, но они бессильно растеклись о зашиту – Я продержу щит достаточное время, они не смогут пройти.

- Я не оставлю тебя здесь – ответил отец Каллена с упрямым выражением лица. Каллен знал это выражение, оно означало, что отец сделает так , как решил. – Мы уйдем все вместе.- Брэндон Лоттерном бросился к книжному шкафу у стенки помещения, прошептал какую то фразу и средняя часть шкафа со скрипом выдвинулась вперед. Открыв проход Брэндон бросил – Бегите внутрь, мы с королем пойдем следом за Вами. – Вам не сбежать, да и в этом нет смысла. Ведь убийц короля будут искать по всему королевству – раздался голос из приемной перед королем. Обладатель голоса вышел вперед и остановился перед щитом смотря прямо на короля. – Ты? – Каллен услышал, как в ярости прошептал король. – Да, я – с улыбкой ответил незнакомец скидывая с головы капюшон. Каллен увидел, как расширились глаза его отца. Тот тоже знал говорившего. – Не понимаю, зачем вы защищаете это ничтожество? – проговорил мужчина пальцем рисуя узоры по мерцавшему щиту. На его руке выделялся черный браслет из неизвестного металла. – Ладно, эта шавка- мужчина кивнул в сторону Брэндона Лоттерна – Верный пес как всегда у ног своего хозяина. Но вы принц, разве вы не хотели бы стать новым королем? – говоривший обратился к Эддрику. Принц презрительно взглянул в ответ и промолчал. – Ну а ты мальчишка- продолжил незнакомец переведя взор на Каллена- Зачем тебе защищать человека убившего твою мать? – Каллен не смог ответить, он в растерянности и ужасе взглянул на короля, затем на своего отца и увидел оттенок сожаления и стыда на его лице. – Каллен.. – начал было говорить Сагайл. – Молчать- Крикнул брат Ордена , после чего браслет на его руке начал увеличиваться , вытягиваться и трансформировался в длинный прямой меч абсолютно черного цвета, от которого потянуло чем то опасным. Каллен мог это явно чувствовать, волоски на его руках встали дыбом. В следующие секунды меч прошел сквозь щит короля, как нож сквозь масло, вместе с щитом пронзая и Сагайла. Король упал на колени, щит замерцал затрещал, но все-таки не исчез, истончившись но незаметной пленки. – Бегите – прохрипел король, поворачивая голову. Принц Эддрик закричал, и собирался бежать к отцу, но сильная рука Брэндона схватила его и до сих пор стоявшего в шоке Каллена и затолкала в секретный проход . Каллен успел увидеть, как тело короля падает на пол, и в их сторону летит огромный шар из палящего пламени, затем раздался грохот, что то с неимоверной силой ударило Каллена по ушам, толкнуло в грудь так, что он полетел вглубь прохода, сильный удар спиной выбил из легких весь воздух, а удар головой отправил в мягкую пучину беспамятства.

Глава 5. Темница

Мощный удар по ребрам не лучший способ прийти в себя после старой доброй пьянки. Так думал известный герой Лаки медленно приходя в себя и соображая, что же с ним такое приключилось, что неизвестный выбрал такой способ побудки. - Вставай! Или тебе добавить? - раздался нетерпеливый голос и кто то за схватив Лаки за шиворот приподнял и усадил к холодной до жути каменной стене. С трудом продрав глаза герой смог разглядеть в темноте тусклый масляный фонарь, который держала фигура в капюшоне, рядом с ней будто брат близнец стояла точно такая же еле угадываемая фигура. - То ли у меня в глазах двоится с похмелья, то ли вы на одном базаре закупались, уважаемые - прохрипел герой, прижав руку к многострадальному боку от которого волнами накатывала острая боль. Шутку, разбудившие его явно не оценили, так как следом сразу в тот же бок прилетел еще один пинок - Закрой рот, говорить будешь, когда мы будем спрашивать - раздался голос от второй фигуры. Второй удар принес с собой отрезвляющий эффект и события до того как Лаки потерял сознание, пронеслись в голове словно вспышка. - Ой, звиняте господа хорошие, перебрал я видимо вчера знатно, нечистый меня попутал - проговорил он, соображая, что ему делать дальше. - Как тебя звать деревенщина и что ты делал в королевской приемной? - спросил его один из орденцев откидывая с головы капюшон. Взгляду Лаки открылось аскетичное лицо с серыми словно мертвыми глазами, которые смотрели как будто сквозь сидящего на полу Лаки.- Дак Митрофаном меня кличут, уважаемые. Я от нашей деревни к королю был отправлен, дракон у нас неподалеку обосновался, житья нет от него уж совсем. - на ходу начал сочинять Лаки. - Дракон говоришь… Да поздно уже, по всей столице слухи ходят, что Лаки Неузвимый с ним разобрался, так что зря ты Митрофан к королю ехал о совсем зря ты перед этим напился, до такой степени что спал в центре приемной.- сказал ему человек ордена , продолжая пристально смотреть на него. - Я вот думаю, что ты Митрофан совсем не для того к королю пожаловал. Ты вступил в сговор с принцем и совершил преступление против своего короля и вы вместе хотели убить его. - Чего, да как.. - Речь Лаки оборвал еще один крепкий удар по ребрам и он поперхнувшись своим искренним возмущением со стоном ухватился за все тот же бок. - Да, да ты заключен в темницу за попытку убийства нашего короля Сагайла, как жаль , что он сам тяжело ранен и не приходит в сознание, но Орден смог раскрыть ваш заговор. Так что готовься, через два дня ты будешь казнен, а когда будет пойман принц и его сообщники, которые сумели ускользнуть, тоже самое будет ждать и их - проговорил второй орденец, в голосе которого слышалась неприкрытая издевка. - Так что сиди тихо, иначе проведешь последние свои дни с иглами в пальцах, на тех которые останутся конечно - значительно промолвил ударивший его тип. После чего двое орденцев покинули камеру, в которой, как уже сообразил Лаки, он оказался, оставив его наедине с звенящей тишиной. Самый знаменитый герой королевства сидел на куче старой соломы в свой камере и размышлял. Было с точностью ясно, что Орден захватил власть, что в былое время мыслилось бы невозможным, так как Орден одним из своих основных постулатов имел правило не вмешиваться никоим образом в политику государства. Орден существовал с одной целью - искоренять тьму и нечисть всеми возможными способами и никакого влияния на короля и верхушку власти не имел. Видимо что то пошло не так в самом Ордене если такое случилось. Но как такое могло произойти и кто бы мог такое проделать Лаки не мог и предположить. Наверно не стоило вообще напиваться до такой степени, что он умудрился отрубиться прямо в приемной, но Лаки обычно прислушивался к своим снам и предчувствиям, что не раз выручало его в трудных ситуациях. Так что чтобы не произошло, так должно было случиться, сделал вывод герой. Покряхтывая и ругаясь в полголоса, он принялся ощупывать стенки своей камеры, в попытках обнаружить что известное лишь ему одному. Камера была размером три на пять шагов и сплошь выложена из крепкого камня, кроме кучи соломы у стены и паре цепей с кандалами на концах внитри ничего не было.- Самое время линять отсюда - пробормотал Лаки - мне пока что больше нравится с головой на плечах. Заковывать его не стали, что взять с деревенского увальня, которому не повезло оказаться в королевской приемной. Единственным выходом из помещения была тяжелая кованая дверь с параллельными прутьями у самого низа, чтобы моджно было подавать баланду заключенным. В тюремном коридоре было также темно, как и в камере так что разглядеть Лаки ничего не удалось. Время в полной темноте текло по каким то своим неведомым законам, так что сколько прошло времени Лаки бы даже не взялся судить, но наконец, тишина царившая вокруг разбавилась все усиливающимимся звуком шагов. -Эй,крестьянин-бедолага, ты здесь? - раздался голос и Лаки увидел пробившийся через прутья решетки свет и следом руку с деревянной миской и каким то не особо приятным варевом внутри. - Да, ваша милость, туты я- проговорил герой, вернувшись к своему образу деревенщины. - Ну так иди ешь, пока до конца не остыло - раздался голос тюремщика. - Как же я подойду, Ваша милось, ежели я в кандалы закован - промолвил Лаки в ответ, уселся на охапку соломы и для полноты картины погремел лежащими рядом цепями, примостив их на свои руки, но не защелкивая кандалы до конца - Если снимете их, я тогда смогу поесть хоть напоследок- проговорил Лаки. - Ишь ты, чего удумал- хохотнул голос за дверью - Может тебя еще и домой отпустить? А братьям орденцам сказать, не того человека поймали вы господа, хорошие, обознались. Так чтоли? Они тогда меня взамест тебя казнят, если не похуже чего.-Раздался слабый перезвон металла, что то заскрежетало в двери и отчетливо послышался звук отпирающегося замка. Дверь окрылась и в проеме появился человек. Фонарь стоял в коридоре перед дверью, в одной руке вошедший держал кинжал. Зрачки Лаки на мгновение расщирились, но затем сразу же пришли в норму. План Лаки был прост, он планировал справиться с тюремщиком обманув его, что он закован, но никак не ожидал, что сам окажется обманут, так как в проеме двери стоял тот самый орденец с блеклыми глазами. На его лице расплывалась неприятная ухмылка - Чтож ты Митрофан обманываешь, что прикован. Братья Ордена не любят лжецов, придется вырезать тебе язык. - сказал орденец и его глаза вспыхнули зеленым светом, при этом свободной рукой он прикрыл дверь камеры так, что вся камера вновь погрузилась в темноту. Закрывая дверь орденец не обратил внимания как похожая улыбка промелькнула по губам заключенного. Глазам брата из Ордена предстал сидящий на полу крестьянин расширившимися от темноты зрачками, он слепо смотрел куда то в сторону от орденца и судорожно лепетал - Ваша милость, простите дурака, я ошибся, простите дурака - в это же время крестьянини сел на колени и начал бить головой о землю, судорожно вымаливая прощение. Кандалы не закрепленные на руках свалились с грохотом на каменный пол, а деревенщины все продолжал - Простите, простите, простите….- Орденец мягким шагом приблизился к отребью и наклонился над ним - Меня раздражает твой ле… - в тот же момент мощнейший удар снизу приземлился ему на челюсть, да так что он откусил себе часть языка, второй рукой заключенный с удивительной силой схватил его руку с кинжалом, не давай нанести удар. В свободной руке орденца начало формироваться заклинание воздушного удара, но верно служившее долгие годы заклинание распалось с характерным звуком. - Обосрался ты кажется приятель - услышал он совсем другой голос, так не похожий на говор Митрофана, с ужасом осозновая что заклинание распалось, как это бывало в его послушнические годы в юности. Второй апперкот выветрил все мысли из его головы и отправил в полет до противоолжной стенки камеры. Лаки взглянул на развалившееся напротив него тело, темнота кажется совсем не мешала ему видеть. - Сам чуть без языка не остался, дубина - проговорил он, хватая орденца за шкирку и бросая на кучу соломы. Стянув с того всю одежу Лаки быстро переоделся. Кандалы как родные захлопнулись на бессознательном теле орденца, а кинжал теперь приятно отвешивал пояс Лаки. Накинув на себя капюшон, Лаки отрезал кусок от своих теперь уже бывших портков и запихал как кляп в рот наподвижному орденцу. - Вроде бы все - пробормотал герой и быстро слопав баланду, которую принес с собой орденец, взял фонарь и запер дверь в камеру. В королевской тюрьме Лаки еще не приходилось бывать, но он принял решение аккуратно двинуть в ту сторону откуда, как ему показалось пришел его неудачливый тюремщик. Медленно продвигаясь вдоль тюремных камер, Лаки продолжил размышлять о том в какой ситуации он оказался. Если Орден захватил власть и решил обвинить принца в заговоре, то пути назад у Ордена уже нет, они будут до последнего сражаться за власть. Если принцу удалось улизнуть, значит он точно направится к преданным сторонникам короля, чтобы собрать силы достаточные для того , что бы противостоять Ордену и тем аристократам, которые встанут на его сторону. Что таких будет достаточно Лаки не сколечки не сомневался, Орден наверняка пообещает власть и свою лояльность тем кто встанет на его сторону. - Близится война - с печалью в голосе прошептал герой, бредя вдоль коридора. - Уж в этом нет никаких сомнений и это целиком и полностью ваша вина безумцы- раздался слабый и знакомый голос изнутри камеры, мимо которой в данный момнт шел Лаки. Чуть не подпрыгнув на месте от неожиданности Лаки поставил фонарь поближе к дверной решетке и наклонившись вгляделся внутрь камеры. - Не может того быть, Ваше Величество? - проговорил Лаки с удивлением. - Это ты Лаки? Даже ты с ними на одной стороне? - с хрипом вырвался воздух из легких короля Сагайла, который и оказался узником. -Нет, конечно, я только сбежал из своих аппартаментов, и планировал смыться по-тихой, но видимо придется задержаться - проговорил герой и начал осматривать дверь. - Не прикасайся! Не трогай ее, Лаки - простонал король. - Мордек наложил на нее заклинание, боюсь он может почувствовать, если ты решишь ее открыть.

- Мордек, тот самый орденский фанатик , о котором столько толковали? - спросил Лаки, отступив от двери. - Да, он. И поверь мне, фанатик, не совсем точно описывает того человека, которым он стал. Он безумец, и смог заразить свои безумием большую часть Ордена - раздался голос короля. - Слушай меня внимательно Лаки, у нас не так много времени. Ты не сможешь помочь мне выбраться, это не в твоих силах. Тем более я серьезно ранен и не уверен , что переживу эту декаду даже если оправлюсь от ран. Слишком глубока наша с Мордеком неприязнь и тянется далеко в прошлое- говорил Сагайл. - Мордек все выставит так, что мой сын пытался осуществить заговор, а всех тех кто встанет на его сторону просто обвинят в пособничестве. Ты прав, разразится война и это ужасно. Мой сын наверняка отправится к герцогу Бэрриту, он был моим наставником и мой ближайший соратник, ему можно доверять. Но Мордек не дурак и прекрасно это понимает, он попробует перехватить их на подоходе, а если не получится то наверняка двинет войска на Бэррита. Старика ему легко не победить, он заблуждается , что легко с ним справится, думаю старина Бэррит еще удивит Мордека. Ты должен предупредить Бэррита об опасности, а также попытаться найти моих.. моего сына и его товарищей раньше чем до них доберется Мордек. В предпоследней камере в самом конце замковой тюрьмы есть тайный ход, эта камера всегда открыта. Выдвини третий камень от полая у задней стены, ты поймешь который из них. Ход выведет тебя в королевский охотничий лес. Туда же должны были выйти и Брендан с мальчишками, ты видел их в приемной. Передай Бредану Лоттерну, что я почувствовал, я почувствовал тьму в артефакте Мордока, с этим артефактом что то не так, он чуть не вытянул из меня душу. Защити их Лаки и пусть удача тебе благоволит - слабым шепотом закончил король и затих.- Мой король? Ваше величество - Лаки попробовал дозваться до короля, но тот видимо уже потерял сознание. - Воевать с чокнутыми магами фанатиками, отлично, что может быть проще- проворчал Лаки и постарался как можно лучше запомнить ориентиры камеры короля, двинувшись обратно во тьму коридора.