Путешествие по чашам весов. Левая чаша (СИ): читать книгу онлайн полностью и бесплатно

В лице правителя ничего не изменилось. Он задумчиво посмотрел сначала на Озгуша, а потом на своего помощника. Тот, не дожидаясь возможного вопроса, негромко ответил:

— Я ничего предварительно не говорил нашим гостям. Мы ожидали вашего появления.

Император величественно кивнул головой и с грустью в голосе продолжил:

— Когда-то этим кораблем командовал очень близкий мне человек. В память о нем я хочу приобрести это судно. Оно будет напоминать мне о былых годах, проведенных нами вместе.

Озби чуть не рассмеялся, когда услышал в голове голос Комды: «Это же надо! Мы, оказывается, были близкими друзьями! В следующий раз, когда он опять будет преследовать меня, чтобы убить, я напомню ему эти слова!» Мужчина взглянул на Мстива и заметил, что тот тоже слышал то, что сказала Комда. На лице шефа разведки, словно вспышка, промелькнула ироническая улыбка. К счастью, император ничего не заметил. Он театрально вздохнул и продолжил:

— Я не буду скупиться при покупке этого судна. Вы можете запросить любую сумму в галактических кредитах.

Комда в образе Озгуша в ответ заметила:

— Не буду скрывать, что ваше предложение очень соблазнительно. Но на галактических кредитах нельзя летать, а нам предстоит долгое путешествие в созвездие Лебедя.

— Тогда я могу предложить вам любое наше судно в качестве замены.

Комда не выдержала и ехидно спросила:

— Даже свой флагманский корабль?

С лица Дукха Ласеда исчезла печальная улыбка. Он напрягся и надменно ответил:

— Вы, капитан, забываете, с кем говорите! Я пока предлагаю вам деньги, хотя могу отнять корабль и силой!

— Интересно было бы посмотреть, как вы это сделаете. Обстреливать нас вы не посмеете, так как в этом случае судно будет повреждено и станет грустным воспоминанием о вашем потерянном друге.

Озби и Мстив переглянулись. Комда явно что-то задумала. Уж слишком открыто она демонстрировала свое неуважение к императору Ласеду. Правитель поманил рукой своего помощника. Мак склонился к императору и внимательно выслушал его указания, а затем стремительно покинул помещение.

«Дукх отдал приказ о штурме нашего корабля». Голос Комды, который раздался у Озби в голове, звучал спокойно, словно она говорила о совсем незначащем событии. Мужчина про себя подумал: «Сама говорила, что с рептилиями главное — это вежливость»!

«Он все равно не отпустил бы нас, даже если бы я вдруг внезапно помешалась и решила продать «Синюю чайку». К тому же вивипарянские корабли очень сложны в управлении и совсем не подходят для нас, людей. И вообще, Озби, я с самого начала собиралась вывести моего «друга» Дукха из себя»! После этих слов Озби не выдержал и улыбнулся. Он тут же опустил голову, чтобы скрыть это от Императора, но когда вновь понял ее, то заметил, что его движение не ускользнуло от пронзительного взгляда вивипарянина.

Его ярко-оранжевые глаза скользили с одного лица на другое, пока не остановились на Озгуше. Во взгляде императора промелькнуло подозрение, но он ничего не сказал. Он просидел в молчании несколько минут, пока опять не появился Мак Сцинкс и, склонившись к уху императора, что-то доложил ему. Казалось, что правитель ждал именно этих слов. Он встал с трона и произнес:

— Приглашаю вас на совместную трапезу. Может быть, в более свободной обстановке вы еще раз взвесите мое предложение?

Комда теперь уже без насмешки вежливо произнесла:

— Благодарим вас за приглашение. Мы принимаем его с удовольствием.

Вагкхи повернулись, собираясь следовать за Императором, когда опять услышали ее голос: «Старайтесь ничего не есть. Даже то, что будет кушать император. Многие вивипарянские блюда безопасны для рептилий, но смертельно ядовиты для людей».

После такого предупреждения мужчинам сразу расхотелось есть. Осталось только убедить самого императора, что питание в жизненном цикле вагкхов занимает ничтожно малую роль.

Глава 26

Дукх Ласед ненавидел людей. Причем всех без исключения. Он презрительно называл их «млекопитающие» и без всякого сожаления уничтожал. Трудно поверить, но виной этому была всего лишь одна женщина. Она появилась на Виве, главной планете всей империи, и отняла у него брата. Он ненавидел ее так долго, иногда ему даже казалось, что если бы эту чувство исчезло, ему незачем стало бы жить.

Император безуспешно искал ее многие годы. И вот сегодня удача, наконец, улыбнулась ему. Дукх Ласед встретил ее корабль. Когда-то брат говорил ему, как он называется. За долгие годы название выветрилось из головы вивипарянина, но образ судна остался в памяти навсегда. Он не мог ошибиться. Это был «тот самый» корабль.

Огромный рыжий вагкх был прав, когда говорил, что он не решится обстрелять судно. Император хотел получить его целым, без малейших повреждений. Только в этом случае его чувство мести было бы удовлетворено. Он хотел взойти на этот корабль как хозяин, а потом день за днем уничтожать его, до тех пор, пока от него ничего не останется.

Дукх чувствовал себя ребенком, который с удовольствием ломает надоевшую ему игрушку. Осталось только устранить маленькую преграду, стоящую у него на пути. Наличие на корабле вагкханского экипажа никак не вписывалось в планы императора. Но он медлил. Можно было убить людей, как только они здесь появились. А оне вступил в переговоры. Ласед и сам не знал, зачем сделал это. Может быть, это внезапная встреча с синим кораблем всколыхнула его воспоминания, и заставила действовать осторожно. Вот и сейчас он сидел вместе с вагкхами за одним столом и, стараясь скрыть раздражение, отвечал на их вопросы.

Спрашивал в основном молодой мужчина с оранжево-желтыми глазами, напоминающими его собственные. Люди казались спокойными. Он объяснял такое их поведение тем, что вагкхи почти ничего не знали о вивипарянах. Слишком далеко друг от друга находились их планеты. Может, лишь по этой причине они до сих пор и не стали врагами. Дукх Ласед еще раз посмотрел на каждого сидящего перед ним человека. Огромный вагкх, которого Мак представил как капитана Озгуша, теребил бороду и небрежно ковырял вилкой в тарелке.

Второй мужчина, с совершенно незапоминающимся лицом и длинным носом невозмутимо посматривал по сторонам, разглядывая помещение, в котором они находились. И только молодой мужчина по имени Озби — как ни странно, императору удалось запомнить его имя, продолжать сыпать вопросами. Его интересовало решительно все: и климат на их планетах, и состав населения, и даже (тут Дукх про себя усмехнулся) как у них рождаются дети.