Три товарища: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Глава 31. Экспериментальный вылет

Засекреченная военно-воздушная база. Два дня спустя.

На военно-воздушной базе было шумно. С самого раннего утра суетился технический персонал. Без помощи противной пронизывающей сирены и будильников просыпались пилоты. Каждый на базе знал, что сегодня доставят прототип. Прототип нового скоростного истребителя, который спроектировали американские специалисты.

Поэтому перед раздвижными воротами, которые покрывала декабрьская изморозь, собралась толпа любопытных. Алексей, Никита и Илья кутались в тёплые куртки, пританцовывали, зевали и пили горячий кофе. А когда ворота, наконец, разошлись в стороны, пропуская длиннющий тягач, отпрянули вместе со всеми.

— Замуровали, демоны, — прокомментировал Алексей, разглядывая непонятное нечто, плотно закутанное в брезент цвета хаки. Вместе со всеми он следил, как на базу въезжает многоколёсный тягач и не мог понять, почему это нечто закутано и разложено на платформе будто тремя кусками. — Как он выглядит, посмотреть бы.

— Скоро увидим, — Иван Потапенко стоял рядом. — Вроде, всё готово. Отлажено и вылизано. На брифинге комсостава вчера сообщили, что "Налётчик" — так американцы обозвали свой новый истребитель — удивит искушённых пилотов скоростью, маневренностью и аэродинамичностью.

— Начерта в космосе аэродинамичность? — недовольно проворчал один из пилотов-зрителей. — Скорость и огневая мощь — вот что нам нужно.

— Ну так америкосы же тоже не дураки. Они же в теме, — подключился ещё один. — Говорили же раньше, что разрабатывают новый движок. И вот как раз под новый истребитель подогнали.

— Да без разницы его внешняя привлекательность, — прозвучал голос подполковника Краснопольского. — Главное, чтобы мы могли конкурировать с врагом в скорости. Если в верхах этого ещё не поняли — пиши пропало.

Сопровождаемый зрительскими комментариями, тягач медленно заехал на базу. Но останавливаться не стал и двинул в сторону огромного сборочного ангара, где всё было давно подготовлено. А за тягачом, обступая его чуть ли не плотной цепью, шли солдаты охранных войск и не подпускали к нему абсолютно никого.

— Ладно, пошли возьмём ещё кофе, — сказал друзьям Алексей. — И пойдём смотреть за сборкой. Надеюсь, технари понимают, что скрывать от нас, пилотов, этот процесс бессмысленно.

Но процесс сборки всё-таки скрыли. Когда в ангар втянулся тягач, засуетилась армия техников. Муравьи в синих специальных одеждах облепили его и принялись снимать брезент. Не забыв перед этим наглухо запереть все ворота.

Армейская рота оцепила ангар сразу. Важные зрители, ради процесса подготовки которых и существовала эта база, на этот раз были отодвинуты на галёрку; ни одному из пилотов не разрешили подходить к ангару, пока монтаж истребителя не был завершён. И лишь когда ближе к полудню створки ангара медленно и шумно начали открываться, армия пилотов вновь пошла на штурм.

Приземистый аэродромный тягач вытаскивал из недр ангара идеально-белый остроносый истребитель. На удивительно высоком шасси — ни дать ни взять самолёт на ходулях — лежал длинный плоский корпус. Настолько плоский, что, наверное, высота его от брюха до верхней точки кокпита не дотягивала и до двух метров. Крылья же, немного загнутые в сторону земли на краях, расходились вширь у самого хвоста. А нос напоминал крепкий клюв ворона — такой же прямой и такой же острый.

— Очень странно, — пробормотал Никита, изучая истребитель взглядом. — Даже сравнить не с чем. Отдалённо напоминает американский стратегический стелс-бомбардировщик. Но лишь отдалённо.

— Наверное, на его базе и создавали, — поддержал друга Илья. — Но зачем такое высокое шасси? И где посадочная дюза? Только узкие кормовые вижу.

— Шасси в высоту не менее двух метров, думаю. Какой смысл? — Алексей тоже выразил недоумение.

Тем временем, под аккомпанемент удивлённых возгласов и шёпота, истребитель полностью извлекли из ангара. Тягач остановился, расположив истребитель напоказ, словно музейную драгоценность перед экскурсией удивлённых школьников. Затем вновь забегали техники с планшетами, проверяя каждую деталь типа скола краски на крыле или потёртость шин, и прекратили мельтешить, подчиняясь приказу вице-адмирала Шишкина.

Тот скомандовал армии из почти двухсот пилотов выстроиться и, заложив руки за спину, прошёл вдоль рядов с видом гордого петуха перед курицами. Затем окинул взглядом белоснежный истребитель и со значением изрёк:

— Красавец, ничего не скажешь.

— Геннадий Леонидович, позволю с вами не согласиться, — опять самым смелым оказался тот, кому смелым быть позволяли погоны — полковник Вышинский. — У кого из американских инженеров настолько больная фантазия? Это что за плоскодонный конус, извиняюсь? Он летать, вообще, способен?

— Несомненно, — уверенно кивнул головой Шишкин. — С ТэТэХа "Налётчика" я уже успел ознакомиться, а потому могу ответить на все ваши вопросы.

— Он не развалится на старте? Крылья не отпадут? — выкрикнул кто-то из толпы обеспокоенных пилотов.

— А страусиные ноги с колёсами не отвалятся? — со смешком добавил кто-то.

— Первые испытания в Соединённых Штатах Америки прошли успешно, — опередил Шишкина с ответом какой-то техник солидного возраста. Судя по взволнованному виду и вспотевшей лысине — важная шишка, на которой лежит бремя ответственности. — Определённая степень беспокойства, конечно, присутствует. Но…

— Виктор Павлович, позвольте мне? — вице-адмирал произнёс таким тоном, будто не спрашивал разрешения, а предлагал гражданскому бедолаге заткнуться. — Спасибо… Товарищи пилоты, спешу ознакомить вас с важными деталями. Во-первых — пусть вас не пугает странный внешний вид. Создатели, насколько я успел узнать, побеспокоились не только об аэродинамике, но и о уменьшении области поражения хотя бы в одной плоскости. Поэтому, отрабатывая манёвры на симуляторе, где с сегодняшнего дня "Центавры" будут заменены на "Налётчиков", старайтесь не показывать врагу брюхо или спину. Бока, нос, корма меньше всего подвержены поражению как стандартных пулемётов, так и — что самое важное — убийственным лучам чистой энергии. Во-вторых — американские инженеры действительно поработали над скоростью. Они создали двигатель нового поколения, позволяющий истребителю на равных конкурировать с конструктами, прозванными "пиявками". По приблизительным замерам разница всё ещё есть. Но не столь существенная. В-третьих — на данном этапе, истребитель пока не способен к вертикальному взлёту. Конструкторы решили пожертвовать такой возможностью ради уменьшения объёма корпуса, увеличения боезапаса и запаса топлива. Но, благодаря небольшому весу по сравнению со стандартными истребителями, "Налётчику" для разгона не требуется продолжительная стартовая площадка. А в условиях космического вакуума, тем более. В-четвёртых — та самая огневая мощь, о который мы все с вами беспокоились. Управление "Налётчика" скопировано со стандартного космического истребителя USSF. Но над вооружением страны трудились совместно. Был создан новый крупнокалиберный шестиствольный пулемёт — "авенджер марк файв". Как мы все помним по архивным кадрам столкновения звена "Три-Т" с инопланетным объектом, пулемёт "ПК-17" продемонстрировал низкую эффективность. Вернее, эффективность вообще отсутствовала. Поэтому светлые головы доказали, почему их называют светлыми — разрывные пули нового пулемёта, по предварительным расчётам создателей, будут причинять объекту значительный ущерб. При этом истребитель не должен сбиваться с курса из-за отдачи, а нос — деформироваться. Компенсаторы проверены на надёжность и протестированы. Так же истребитель "Налётчик" будет укомплектован восемью самонаводящимися ракетами "ИКМ-4" российского производства. Ракеты обладают достаточной боевой мощью, как показала практика, а потому задача, над которой бились конструкторы, состояла лишь в том, чтобы увеличить их количество. И им, как вы понимаете, удалось. И в-пятых… Виктор Павлович, — вице-адмирал опять обратился к излишне потеющему технику. Тот теребил папку с бумагами и потел, несмотря на совсем нежаркую погоду. — Я могу увидеть истребитель в деле? Можем организовать тестовый полёт?

— Вполне возможно, — закивал тот лысой головой. — Прототипы разосланы в небольших количествах по тренировочным базам Америки и Китая. В Америке, как я видел своими глазами, испытания прошли успешно. Нужен лишь опытный пилот, знакомый с управлением истребителя "Zinger"(Живчик), который состоит на вооружении USSF.

— Продолжительности взлётных полос хватит для разгона? — уточнил Шишкин.

— Несомненно, — опять торопливо закивал тот.

— Я бы хотел попробовать, — Валентин Полевой не стоял с пилотами в ряду. Во время выступления Шишкина он, никого не стесняясь, бродил вдоль истребителя, улыбался, гладил опоры шасси, становился на цыпочки и пытался дотянуться рукой до корпуса. В отличие от большинства пилотов, это создание американской инженерной мысли ему нравилось. — Во всех лётных училищах, товарищ вице-адмирал, молодые пилоты изучают азы управления истребителями иностранных государств. Особенно американских и китайских, как потенциально враждебных. И обучаем их мы — инструкторы, летавшие на истребителях тех самых потенциально враждебных государств… Я не растеряюсь, Геннадий Леонидович, — с улыбкой добавил он, когда столкнулся взглядом со взглядом вице-адмирала. — Приборная панель мне хорошо знакома.