Жажда власти 4. Рестарт: читать начало книги онлайн

– Понимаю. – Король столь же властно кивнул. – Ибо я сам рассчитывал на иной финал. Но что свершилось, то свершилось. Поэтому я предлагаю тебе выбор. Выслушать суть которого ты не хочешь.

– Извините… – ещё раз извинилась Юлиана. – Это эмоции… – Она вытерла слёзы. – Я готова…

– Мы можем продать тебя в Империю в качестве претендентки какому-либо Доминиону, – повторил Ксикохтенкатль. – Не сомневаюсь, что желающие приобрести именно тебя там найдутся. По докладам наших аналитиков, какой-то части простого народа Империи ты понравилась. Этот факт может заинтересовать тот или иной Доминион. Именно поэтому мы не стали проводить тебе экстремальных процедур коррекции тела. Чтобы Экстервит не убил тебя, как только ты пересечёшь границу Империи, если пожелаешь стать претенденткой.

– Зачем мне это? – Вытирающая слёзы Юлиана пожала плечами. – Трон занят на тысячу лет вперёд. Что я там буду делать? Плодить уродливых Регентов? Это противно!

– Не стану спорить, – согласился Ксикохтенкатль. – Но есть и положительная сторона: в пределах власти Экстервита ты бессмертна. Ты можешь умереть только от внешних факторов. Если тебя не убьют, ты, не старея, проживёшь эту тысячу лет и сможешь принять участие в следующей императорской гонке. Здесь, в пространстве Хаоса, ты этой возможности лишена. Кроме того, в статусе претендентки ты будешь проживать в роскоши, обеспеченной на порядок лучше, нежели здесь.

– Насколько помню, ещё никто из претендентов не прожил тысячу лет, – криво улыбнулась Юлиана. – Самые везучие протянули двести с небольшим. Какие ещё у меня есть варианты?

– Ты можешь остаться здесь, в пространстве Тенкатль. – Ксикохтенкатль продолжал изучать Юлу пристальным взглядом. – Для тебя будет учреждена номинальная должность королевского советника по каким-либо незначительным вопросам. У тебя будет высокое жалованье, достаточное для комфортной жизни, и личная охрана для противодействия попыткам устранения, если кто-то из имперских Доминионов вдруг решит, что ты представляешь угрозу их планам.

– Могу предложить идею получше! – немедленно выпалила Юла. – Вместо того чтобы постоянно тратить деньги на телохранителей, исполните мою мечту! Сделайте мне идеальное тело! Это ведь противоречит требованиям Экстервита, так?! Вот и сделайте мне тело, чтобы он от меня отцепился! Объявите об этом всем, что врачи провели глубокое вмешательство в мою ДНК и теперь мне в Империю не попасть! Потому что Экстервит сразу меня убьёт! И от меня тут же отстанут все, кому я не даю покоя в качестве претендента! Не хочу жить уродом тысячу лет! Хочу быть красивой здесь и сейчас!

Она умолкла, не сводя с короля взгляда, исполненного молчаливого укора. Ясно же, что Ксикохтенкатлю больше интересен первый вариант, который позволит ему избавиться от неё, как от ненужного балласта. Да ещё и принесёт какие-то деньги, вместо того чтобы тратиться на неё всю жизнь. Но ей самой в Империю не хочется от слова «совсем»! Трон уже занят, что там делать?! Быть вечным уродливым посмешищем для всех, пока тебя не убьёт какой-нибудь киллер, подосланный другим таким же уродливым посмешищем?! Нет уж, спасибо!

Лучше она останется здесь и получит идеальное тело! После чего обязательно разыщет Ксочипепа! Может быть, он даже сам захочет её найти, после того, как увидит, что она стала идеальна! Наверняка он будет смотреть новости со своей Родины, Ксочипеп любит пространство Тенкатль, он этого не скрывал. Как только Юла станет идеальной красоткой, то быстро замутит себе в королевском информационном пространстве какой-нибудь канал на тему приключений во время императорской гонки. Она уже популярна среди местных простолюдинов, а с чином королевского советника работать с медиа станет ещё проще! Ксочипеп обязательно её заметит!

– Хорошо, – после недолгой паузы ответил Ксикохтенкатль. – Я принимаю твой вариант. Ты остаёшься в пространстве Тенкатль. Мы найдём для тебя какое-либо несложное занятие.

– И сделаете полноценное тело? – хмуро уточнила Юла. – Слово короля?

– Ты получишь желаемое, – подтвердил Ксикохтенкатль. – Подобные процедуры требуют времени. Поэтому до момента их завершения ты будешь оставаться в моей личной клинике. До выяснения окончательной политической обстановки мы не станем отменять действующие сейчас меры конспирации.

– Согласна! – выпалила Юла без лишних раздумий. – Когда мне начнут выращивать новое тело?

– Этот вопрос ты сможешь обсудить с доктором Куори завтра. – Король бросил короткий взгляд на своих телохранителей, и те активировали кольцо телепортатора.

Надувшуюся Юлу, тщательно скрывающую охватившую её радость, провели через телепортатор и сопроводили в свою персональную палату. Начальник королевской разведки проводил взглядом исчезающую в телепортационном свечении Юлиану, дождался, пока кольцо телепортатора угаснет, и обернулся к королю.

– Она хочет получить идеальное тело, чтобы стать самой красивой женщиной среди Теков и таким способом добиться Ксочипепа. – Генерал Ксокойотль покачал головой. – Доктор Куори считает, что эта мысль стала у неё навязчивым желанием, близким к патологической зависимости.

– Какая именно мысль? – По губам короля Ксикохтенкатля скользнула лёгкая усмешка. – Стать самой красивой или добиться Ксочипепа?

– Вы правы, Ваше Величество. – Генерал позволил себе короткую улыбку. – Зависимостей у неё две. – Начальник королевской разведки стал серьёзен: – Мы действительно оставим её себе?

– При сидящем на троне Императоре нам нет смыла возиться с претендентом, – задумчиво изрёк Ксикохтенкатль. – Её существование в королевстве не даёт нам ничего, кроме расходов, и логичнее было бы продать её Империи. Но мы всё же оставим её у себя. На всякий случай. Избавиться от неё мы ещё успеем. Пока же понаблюдаем за дальнейшим развитием ситуации. Не исключено, что из наличия Юлианы получится извлечь какую-нибудь пользу.

– В настоящий момент её историей интересуется простой народ. – Генерал Ксокойотль указал на новостные экраны, некоторые из которых демонстрировали записи поединка Величайших Ксении и Юлианы. – Мы можем сделать из неё публичную личность. Пусть выступает перед журналистами, посещает боевые подразделения и предприятия военно-промышленного комплекса. Станет везде рассказывать свою увлекательную историю с патриотическим подтекстом. Наши специалисты разработают наиболее оптимальный сценарий. Это будет способствовать увеличению авторитета короны и популярности военной службы.

– Займитесь расчётом этого варианта. – Ксикохтенкатль одобрительно кивнул. – У вас будет время, пока медики возятся с её желаниями.

– Мы на самом деле будем выращивать ей новое тело? – уточнил Ксокойотль. – Вероятность того, что с искусственно выращенным телом Экстервит не признает её претенденткой, действительно крайне высока. В случае необходимости мы вряд ли сможем продать её какой-либо заинтересованной стороне.

– Не будем доводить ситуацию до абсурда. – Король пару секунд смотрел на кадры видеозаписи, демонстрирующей атаку Юлианы на пару чахлых имперских претендентов. – Простому народу пришёлся по вкусу именно такой её образ: красивая и решительная девушка с боевыми навыками и доброй улыбкой. Пусть таковой она и остаётся. Подключите к нашему разговору доктора Куори!

Генерал Ксокойотль коротким движением вызвал вокруг себя личный светосенсорный интерфейс и затмил пальцем недлинную комбинацию светящихся в воздухе иероглифов. Рядом с ним вспыхнул экран линии секретной связи, на котором спустя секунду появилось объёмное портретное изображение доктора Куори.

– Ваше Величество! – Доктор сложила руки в приветственном жесте. – Генерал!

– Вы уже в курсе нашего разговора с Величайшей Юлианой, – судя по утвердительным, а не вопросительным интонациям, монарх не сомневался в положительном ответе своего доктора.

– Она связалась со мной минуту назад, – подтвердила Куори. – Мы только что закончили разговор. Вы решили удовлетворить её требования, Ваше Величество? Мы выращиваем для неё новое тело?

– Я не обещал ей выращивание нового тела. – Ксикохтенкатль был невозмутим. – Она хочет быть совершенной, и мы пойдём ей навстречу. Проведите столько операций, сколько потребуется. Замените ей всё, что невозможно исправить, на искусственно выращенные или синтетические фрагменты. Можете поместить в неё столько инородных материалов, сколько пожелаете. Она должна остаться довольной своим телом. И при этом не перестать быть претенденткой на трон хотя бы сугубо теоретически. Не исключено, что это может пригодиться короне.

– Будет исполнено, Ваше Величество! – Доктор Куори выполнила поклон подбородком. – Учитывая степень мутации её скелета, вырастить новое тело было бы значительно проще. Придётся серьёзно поработать над расчётами предстоящих имплантаций, но мы справимся. Я уже делала предварительные наброски, задача мне ясна.