Волков уехал и вернулся из Китая счастливым и отдохнувшим.
– Мы с Магдалиной решили пожениться, – объявил он Аверину почти с порога.
– Поздравляю, – сдержанно улыбнулся Аверин. – Надеюсь, ты ещё можешь думать про работу. Потому что пока тебя не было, мы смогли продвинуться в опытах с КвД. Здесь доклад, – кризис-менеджер против обыкновения протянул Волкову папку с бумажными материалами, – на основе которого мы будем делать отчёт за первый квартал этого года. Возьми домой, почитай, чтобы завтра уже быть в курсе.
На следующий день Волков зашел к Аверину с растерянным видом:
– Что происходит? Я не могу открыть документы на сервере, и куда делась Магдалина?
– Получила разрешение поехать в Приморск, – с безразличием ответил Аверин.
– В Приморск? – повторил шокированный новостью Волков.
– Я тоже удивился, – подтвердил Аверин.
– Что это значит? – Волков начинал догадываться, что Аверин замешан во всей этой ситуации.
– В докладе, который я тебе дал было указано, что за 10 дней вашего отсутствия испытания прототипа Квд дали положительный результат и мы приступаем к созданию рабочей модели в Приморске, куда транспортированы алмазы, – пояснил кризис-менеджер. – А чтобы ты не узнал,что отчет фальшивка, мне пришлось ограничить твой доступ к серверу.
– То есть ты сфабриковал доклад, чтобы спровоцировать Магдалину? – Волков стоял с открытым ртом, не в состоянии выразить своего негодования. – Ты что себе вообще позволяешь?! – наконец крикнул он.
– Волков, у нас сбой в работе системы безопасности на предприятии в Приморске, – Аверин постучал по корпусу своего планшета. – Ты не задаёшься вопросом почему? Да только потому в твоём отчёте было сказано, что туда перевезли основные запасы алмазов. Волков, раскрой глаза!
– А я понял, почему ты настроен против неё, – вдруг рассмеялся руководитель космического направления. – Ты думаешь, ты такой крутой: тренер сборной на чемпионате мира, президентские дворцы, частный вертолёт. А она выбрала не тебя, а меня! Ты просто мне завидуешь!
– А, может это ты дурак? – Аверин откинулся на спинку кресла.
– Так да? – Волков стал мерить кабинет шагами.
– Даже хуже, – сообщил Аверин. – Либо ты уволишь её, либо я уволю тебя.
– Ты? Меня? Из моего проекта?
– Волков, – обратился Аверин в надежде на то, что его партнёр услышит, – я тебе не враг. Но и себе не враг. Нравится тебе эта Магдалина – женись ты на ком хочешь. Но если я тебя уволю, ты увидишь, что свадьбы не будет.
– Отлично, – захлопал в ладоши Волков в каком-то исступлении. – Если выбор стоит между компанией и Магдалиной, я выбираю свою невесту. Я сам ухожу, – он помедлил, вытаскивая что-то из внутреннего кармана. – Тут приглашение на свадьбу, – он швырнул на стол Аверина аккуратно сложенный лист крафтовой бумаги с чернильной надписью, – приходи и признай, что ты не прав.
Через месяц после ухода Волкова Аверину пришлось возглавить «Марс 2028» и космическое направление единолично. Несмотря на то, что с отставкой Магдалины появились и положительные подвижки, несогласованность работы отделов срывала сроки и очередной квартальный отчёт был на носу. Но Аверин всё же достал из стола приглашение и позвонил в Сестрорецкий пансионат, где должны были проводить церемонию бракосочетания. Разумеется она была отменена. Аверин закрыл кабинет и поехал домой к Волкову.
– Чего приехал? – смурной Волков в спортивном костюме и шлепанцах открыл дверь.
– Узнать, как твои дела, – ответил Аверин.
– Убедиться, что как обычно оказался прав? – Волков нехорошо сверкнул глазами.
Аверин подумал, что сейчас он захлопнет перед ним дверь, поэтому сказал:
– Ты же знаешь, для меня дело всегда было важнее чувства собственной важности.
– Ладно, знаю, – вздохнул Волков.
– Друзья? – снял перчатку и протянул руку Аверин.
– Друзья, – крепко пожал её Волков.
Они прошли на кухню, и Волков заварил чай.
– Магдалина сотрудница ЦРУ. Это я знал с самого начала, – признался Аверин, хотя Волков его ни о чём не спрашивал. – Но мне было интересно, чего они хотят. Оказалось, её задачей было похитить алмазы и сорвать наш проект.