Для корпоратива, по понятным причинам, была выбрана марсианская концепция с использованием дополненной реальности, в которую удалось органично вписать рассадку за столы со свечами и светскими разговорами, а также небольшой ансамбль, исполнявший классические торжественные произведения.
Аверина, которого посадили по соседству с Волковым, к Юлии Смородской и юристам, на месте не было. Он помогал решать организационные вопросы и провожал генерального. Специалист, ответственный за проведение мероприятий, и секретарь, сидевшие с Волковым, также отсутствовали. Поэтому беседу с американкой он поддерживал в одиночку, чувствуя себя при этом ужасно неловко.
– И Вам разрешили выехать из страны? – спросил он, намекая на то, что Магдалина имела доступ к информации если и не секретной, то достаточно близкой к тому.
– Я же не сотрудник центра Джонсона. Я всего лишь аспирантка, – рассмеялась Магдалина. – А для руководителя направления Вы весьма хорошо разбираетесь в технической и теоретической части. У нас это больше политическая должность.
– Это потому что я тоже начинал в лаборатории, – пустился вдруг в объяснения Волков, – и сейчас продолжаю курировать производственную часть.
Он принялся рассказать о том, как прошёл путь от простого инженера до той высшей точки своей карьеры, в которой находился. Магдалина слушала внимательно и даже с восхищением, но после поспешила переменить тему, заявив, что очень рада переезду в город, хотя совсем его не знает. И тут Волков выступил в совершенно новом для себя амплуа, он предложил лично устроить новой сотруднице экскурсию по городу, но до этого представить её коллегами. Так они обошли все столы. Последним, с кем Магдалина должна была познакомиться оказался Аверин.
Соблюдая правила вежливости, и отметив при этом странное состояние Волкова, Аверин почти сходу предложил Магдалине:
– Корпоратив подходит завершению. Ваше такси уже приехало. Давайте я Вас провожу.
Магдалина всё поняла и, пожелав Волкову хорошего продолжения вечера, удалилась с Авериным.
– Вчера сработала система безопасности в одной из лабораторий, – сказал Аверин, когда Волков поднялся в кабинет после утреннего обхода.
– Да, слышал, – подтвердил Волков. – Магдалина была там, говорит, что во время испытаний прототипа Квд начались неполадки. Система инженерно-технического контроля расценила его работу как потенциальную угрозу. Пока не понятно, что именно произошло.
– Магдалина была в режимной лаборатории? – уточнил Аверин.
– Она практик, мы её для этого и брали… – не понял, что не понравилось Аверину, Волков.
Кризис-менеджер спорить не стал, но попросил вызвать в кабинет Магдалину.
– Из-за того, что произошло вчера, мы вынуждены остановить испытания, – Аверин смотрел на реакцию сотрудницы. – До установления причины сбоя, мы отправим тебя либо в инженерно-конструкторский отдел, которым фактически заведую я, либо на испытания других проектов, которые курирует Волков. На твой выбор.
– Предпочитаю испытания, – не колеблясь, заявила Магдалина. – Если вы не против, я продолжу работу на производственной площадке у мистера Волкова.
За пару месяцев Магдалина поучаствовала в испытаниях более чем десяти проектов, демонстрируя повышенный интерес к работе. Однако, восстановленные испытания КвД положительных результатов не давали.
– Волков, кто-то сливает информацию о проекте, – сказал Аверин.
– О чем ты? – не понял руководитель космического направления.
– Новости о наших неудачах вышли за пределы «Заслона». Как назло Международное энергетическое агентство повысило индекс угрозы энергетической безопасности. Инвесторы пока не отказываются, но мы не можем рисковать.
– Может, дело не в утечке информации, а в неудачах? – Волков склонился над столом Аверина.
– Неудачи – повод для отдельного разговора, – ответил кризис-менеджер.
– На что ты намекаешь? – скрестил руки на груди Волков.
– Я не намекаю, я говорю тебе, что служба безопасности подозревает в сливе информации Магдалину, – Аверин потер ладони. – Мы должны её уволить.
– А почему её? У нас в отделе есть Витторио, работавший в «ЭНИ», почему это не может быть он?
– Потому что не он, – помотал головой Аверин. – Ладно, Волков, пожалуйста, съезди на 10 дней в Китай, пока там не наступил Новый год. Нам нужно подписать один долгосрочный договор…
– Это не твоя работа? – упёрся Волков.
– В данном случае будет лучше, если поедешь ты. Нужен человек, который разбирается в деталях, – настоял Аверин.
– Я возьму с собой Магдалину, – заявил на это Волков.
– Как сам решишь, – согласился Аверин.