Падение Ордена: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Рэйк грустно посмотрел на сестру, уловив, к чему она клонит. Агалия никогда не давала прямых ответов, брала пример с любимых героев из книг.

– Полуправда по обоим фронтам?

– А чего ты меня спрашиваешь? Тебе же решать.

Рэйк не хотел принимать это решение сиюминутно. Он знал, что придется сделать выбор, но пока что можно было попробовать держаться за обе стороны. Рано или поздно мальчик сможет найти ответ на свой вопрос и понять, что означает семья лично для него. Сейчас Рэйк решил остаться с сестрой, а не отправляться к друзьям.

Подойдя к окну, брат Агалии мог наблюдать, как Аарон и Алекс метают ножи. Уфир старался регулярно уделять время для тренировок с детьми, но сегодня им пришлось справляться самостоятельно. Алекс любил учиться чему-то новому, познавать себя, свои возможности. Кроме физической нагрузки присутствовала и умственная, его учили грамоте. Это оказалось даже сложнее, чем научиться ездить верхом, и, конечно же, скучнее. Все остальные, включая малышку Агалию, уже умели читать и писать, а вот Алексу пришлось нагонять с нуля. У его родителей, которые целыми днями выполняли поручения людей, не было ни времени, ни необходимых знаний, чтобы обучить мальчика.

Знания дают силу, Алекс понял это в тот момент, когда спросил у Аарона о прошлом нелюдей. В ответ на это Аарон дал ему книгу, в которой подробно описываются события прошлого, до того, как люди стали главнее. Алекс не умел читать, поэтому получить ответ на собственный вопрос не смог. Аарон сразу же рассказал об этом Уфиру, и тот попросил свою жену уделить время на занятия с Алексом.

Уфир и Танакия не стали Алексу заменой родителей в эмоциональном плане, но они заботились о нем, обеспечивали всем необходимым. В ответ на это Алекс выполнял все, что от него просили. Ему хотелось оправдать ожидания, ведь ему позволили обучаться вместе с детьми самых могущественных нелюдей, если не учитывать обладателей высшего ранга, которые скрывались где-то материке. Алекс иногда задумывался, не бессмысленны ли их поиски, они могли давно умереть. Конечно, ранг “А” силен, но только в измененном состоянии, и никто не был бессмертен. В таком случае надежда на освобождение из под гнета людей таяла на глазах. Нелюди сильны, но численность людей им не превзойти. Обладатели высшего ранга могли бы это изменить, их способность влиять на чужой разум ломала волю врагов, а скорость, сила и неуязвимость к большинству атак внушали страх. Один такой нелюдь мог убить больше десятка людей в одиночку и не получить ни единой царапины. Это сила, которая даст им свободу. Алекс последует за высшим рангом, когда придет время. Он будет готов, когда потребуется вступить в борьбу с людьми.

Глава 2 Высший ранг

Вард успел освоиться в деревне Сукори, но жизнь под прикрытием была ему не по вкусу. Множество раз он притворяла кем-то иным ради победы в войне, но никогда не приходилось ему так долго находиться в роли. Время, которое придется провести среди людей, неизвестно. Недели, или, вероятно, месяцы. Года? Сколько дней, часов, минут придется скрывать себя настоящего. Нельзя выдавать в себе нелюдя, а это сильно злило. От свободы, за которую он боролся, ничего не осталось, однако план Абигора был вполне ясен. Высший ранг необходим для победы, а дискомфорт можно и потерпеть.

Война еще не закончилась, но люди стали заметно спокойнее. Они знали, что победа достанется им. Вард лишь злился на это, и все же, глядя на жизнь простых людей из деревни, он понимал, что им тоже тяжело пришлось во время войны. Только их никто не ограничивал, не считал ошибкой природы. Нелюди защищались, не нападали, как это пытались навязать прихвостни Правителя.

Вард под видом раненого солдата прибыл в Сукори, якобы его списали из-за хромоты, которую, к слову, постоянно приходилось симулировать. На вопросы о семье он отвечал, что они его родители погибли от неизвестной болезни много лет назад, сам Вард по легенде вырос в детском приюте Дистара. Не самое приятное место для ребенка из-за дождливой погоды, но там действительно заботились о сиротах. Вард бывал там однажды, поэтому вполне мог подкрепить выдуманную историю детства парочкой деталей. Если мешать ложь с правдой, будет проще сбить людей с толка. Про жену и детей вопросов не задавали, Варду был всего двадцать один год и часть своей жизни, согласно его легенде, он провел на войне.

Деревня Сукори была небольшой, многие дома пустовали, часть людей бежала от войны на север. В основном остались женщины, чьи сыновья, братья и мужья ушли убивать нелюдей. Кроме Варда в Сукори было всего два мужчины: староста Савва. Первый был слишком стар, и в солдаты его не забрали, а второй серьезно заболел, когда собирали мужчин на войну. Савва долго лечился, и хоть сейчас его самочувствие было нормальным, врач запретил ему нести серьезные нагрузки из-за остаточных проблем с дыханием. Вард этих самых проблем со стороны не наблюдал, но он знал, что у Саввы есть подлинный документ от врача из столицы.

Абигор говорил не выделяться, и Вард старательно этому следовал. Ему нужно было произвести впечатления человека, который только вернулся с войны и пытается привыкнуть к мирной жизни. Притворять не приходилось, ведь Вард именно с поля боя и пришел. Да, он не шел в атаку со своими товарищами плечом к плечу против армии людей, но множество людей умерло от его руки или благодаря его содействию Абигору, Уфиру и Танакии.

Из-за мнимой хромоты Варду пришлось сложнее с поиском денег. У него, конечно, была заначка с деньгами от Абигора, но для виду требовалось найти способ зарабатывать. Жена мясника с радостью предложила ему работу по разделке дичи, которую из леса приносил ей на продажу Савва. Тот факт, что Савва мог охотиться, еще раз подтверждал сомнения Варда по поводу реальности осложнений с дыханием. Тем не менее, корчма, которая кормила большую часть жителей деревни, нуждалась в свежем мясе. Может, в Сукори и было мало людей, но от приезжих отбою не было из-за того, что столица находилась всего в нескольких часах езды.

Вард постепенно привыкал к рутине, которая сопровождала его дни. Чтобы оставаться в форме он занимался дома, но лишь под покровом ночи, когда все спали. Ему отчаянно хотелось устроить себе пробежку или поупражняться с мечом, но это было под запретом. Скука постепенно охватывала нелюдя, он не привык к такой размеренной жизни. Но долг превыше всего, он не поставил бы свое задание под угрозу.

Мира в жизни Варда почти не было. Сколько юноша себя помнил, шла война. Мама умерла, когда он был маленьким, поэтому даже причина ее кончины не отпечаталась в памяти. С отцом и братьями они бок о бок шли в бой, когда Вард был еще мальчишкой, теряя товарищей каждый день. Постепенно их семья редела, пока юноша не остался совсем один. Абигор тогда нашел его разбитым и озлобленным. С того момента Вард отдавал всего себя ради победы.

Теперь, когда юноша оказался среди людей, он испытывал противоречивые чувства. Обычно к незнакомцам в деревне относились с сомнением, но бывшего солдата приняли тепло, в благодарность за защиту от выродков. Их ненависть к нелюдям вызывала внутри Варда сильную злость, но при этом они относились к нему с такой добротой, что не хотелось срываться на них. Это не были те люди, которые убивали его родных и друзей, это те, кого запугали рассказами об убийцах с цветными глазами. Проникнуться любовью к врагу невозможно, ведь как понять того, из-за кого погибают твои родные.

Вард понимал, что и он сам не всегда справедлив к людям, осуждая их поступки. Война разделила стороны и развела так далеко, что сложно представить единение. Теперь, сидя в тылу врага, нужно отыскать того, кто сможет привести нелюдей к победе.

– Здравствуй.

Голос Саввы вырвал Варда из размышлений, в которые его погрузила стирка. Так как жены у нелюдя не было, все хозяйственные дела легли на его плечи. Ему пришлось погрузить одежду в таз, чтобы развернуться и посмотреть на собеседника. Так как обычаи требовали вежливо поздороваться, Вард встал, вытер руки об штаны и пожал Савве руку.

Охотник, судя по луку за спиной, только вернулся за спиной. Пруд, в котором все брали воду для стирки, как раз находился по пути в деревню. Варда раздражало, что ему приходилось так далеко ходить к этому месту, потому что симулировать хромоту оказалось довольно раздражающе. К тому же, скорость шага заметно снизилась. Сложив все это, Вард решил, что стирать можно пореже.

– С пустыми руками возвращаешься? – спросил Вард, окинув Савву взглядом.

– Да, вчера солдаты через лес шли, все зверье распугали. – Савва нахмурился. – Передашь в лавку, что мяса сегодня и завтра не будет?

– Думаешь, солдаты настолько шумные были, что звери и завтра не вылезут? – с усмешкой спросил Вард.

– Не в этом дело, – дружелюбно ответил Савва. – У нас с женой приближается день свадьбы, хотел дойти до столицы и найти там что-нибудь для нее.

– Порадовать хочешь?

– Да, обычно ей глестии покупал, такие цветы темно-зеленого цвета, но в этом году вряд ли удастся.

– Почему?

Казалось бы, продажа цветов уж точно будет испытывать не лучшие времена во время войны, однако все оказалось ровно наоборот. Когда Правитель хоронил гвардейца, который отдал за него жизнь, он осыпал его могилу на кладбище героев цветами. Люди стали говорить, чем больше, тем быстрее упокоится усопший. Как их осенила столь светла мысль, оставалось лишь догадываться. Возможно, сказывалось то, что люди начали ощущать, что Боги их не защищают. Большинство больше не верило в них, и начинало придумывать что-то новое.

Сам Вард редко задавался вопросом о Богах.  Есть они или нет, он никогда не был близок к ним. Нелюдей не пускали в храмы, чтобы они не оскверняли святые места чернотой своих душ. Может, душа у Варда и правда была темной, но он этого никак не ощущал. Ничем не лучше и ничем не хуже обычных людей.