Войдя в полутёмный кабинет проректора, увидел, что он по своему обыкновению восседает за своим рабочим столом, погружённый в просмотр присланного ему видео сообщения. Зрелище само по себе немного жуткое, так как маг, лицо которого освещено зелёно-голубым светом, исходящим от зашифрованной голограммы, стал похож на утопленника, и его остекленевшие глаза только усугубили этот эффект. «Может он меня, и правда, по вопросу обучения вызвал?» – пронеслась в голове успокаивающая мысль. Но она рассыпалась в прах, когда Гэнтон, свернув изображение, пристально взглянул мне в глаза. В его потемневшем липком взгляде я увидел для себя приговор; и мне стоило неимоверных усилий, чтобы не дёрнуться назад по направлению к двери. «Ты справишься, Наори. Он охотник, но ты тоже не промах!» – продолжал мысленно подбадривать себя я. Тем временем Гэнтон хищно улыбнулся и жестом подозвал меня к себе. Я склонил голову, как подобает при общении со старшими и поприветствовал проректора, далее уточнив с какой целью меня вызвали. Проректор расслабленно откинулся на высокую спинку кресла и сказал, что хочет услышать от меня характеристику на мою подопечную Ирму Викр. Значит, он, как и подобает человеку его положения, прежде всего, думает о работе и о собственной выгоде, и только потом о развлечениях. Что ж, как ему будет угодно. Я постарался говорить общими фразами, не подчёркивая тех странностей, что заметил при общении с Ирмой (не хочу её подставлять, хоть и не знаю, что у неё на уме. Но зла она точно никому не желает). Гэнтона моя характеристика не устроила. Он криво ухмыльнулся и, плавно поднявшись, не спеша обошёл стол и оказался рядом со мной, лицом к лицу.
– Наори, – выдохнул моё имя, пристально глядя мне в глаза, охотник. От чего противные электрические мурашки табуном пробежались по позвоночнику. – Неужели тебя не учили, что врать не хорошо?
Не дождавшись от меня никакой реакции, Гэнтон продолжил своим вкрадчивым голосом: – Ведь Ирма – девушка уникальная, а ты говоришь о ней так, словно она такая же серая посредственность, как сотни окружающих её курсантов. Она с её силой и талантами достойна лучшего будущего. Ты согласен? – Гэнтон приблизился ко мне почти вплотную и буквально парализовал меня своим глубоким пристальным взглядом глаза в глаза. Я ощутил лёгкие электрические покалывания по всей поверхности головы, от которых по моему телу разбежались десятки электрических волн. Это опасно: он может не хуже меня воздействовать на тело и сознание! Нужно срочно переходить в наступление! Я кивнул, подтверждая его слова, и изменил свой взгляд, добавив в него призыв, толику восхищения и тлеющие угольки страсти в глубине зрачков. Улыбка вновь изогнула тонкие губы Гэнтона, а в глазах зажёгся азарт.
– Естественно, ты также достоин только самого лучшего, Наори. Вы – два бриллианта среди золы. Но чтобы помочь Ирме, я должен знать о ней всё. Впереди нас ждёт жестокая война, а вы, к моему глубочайшему сожалению, воспитанники детских домов. Вы пойдёте в первых рядах и погибните просто потому, что первыми примите на себя всю мощь этих чудовищ, которых породили сумраки нам на погибель.
– Я думаю, вам лучше опросить преподавателей и мастеров боя, эрб, – томно прикрыв веки и, придав голосу мягкие интонации, ответил я, не поддаваясь на его провокацию. – Ирма – девушка неразговорчивая, так что вряд ли я узнал о ней больше, чем вам уже известно из её личного дела.
Глаза Гэнтона вспыхнули недобрым светом и хищно прищурились: ему явно не понравился мой ответ. Я же решил усилить своё воздействие, чтобы отвлечь его от этого странного диалога: он в любом случае планирует сегодня развлечься со мной (яркие картинки уже мелькают в его сознании), а я не собираюсь давать ему возможность проявить инициативу, так как в этом случае могу не справиться, как тогда в юности, и это будет крах всего.
– Мне очень льстит, что вы так высоко цените мои способности, эрб Гэнтон, – сказал я, добавив в голос слащавые нотки, продолжая гипнотизировать его взглядом. – Я и дальше буду стараться изо всех сил, чтобы не разочаровать вас.
Глаза Гэнтона заблестели, в них вспыхнул огонь, поглощающего его желания, и дистанция между нами сократилась совсем уж до неприличия. Он поднял руку и плавно провёл кончиками пальцев по абрису моего лица, прошептав: – Да, Наори…, ты будешь стараться. Ты ведь такой усердный. – Я робко улыбнулся, удерживая его взгляд, контролируя дыхание и каждый мускул своего тела, ощущая, что хожу по лезвию бритвы. От этого противостояния ни много ни мало зависит моя дальнейшая жизнь, я просто не имею права допустить ошибку! Однако, промелькнувшее в его взгляде хищное предвкушение, заставило моё сердце пропустить удар. В следующее мгновение Гэнтон резко схватил меня за волосы и, приблизив своё лицо к моему, впился в мой рот жёстким поцелуем. Одновременно с этим мою голову молнией пронзила острая боль, далее распространившаяся по всему моему телу, заставив выгнуться дугой. А в голове пульсирует лишь одна паническая мысль: «Он знает, кто я! Знает!»
Оторвавшись от меня, охотник дрожащим от возбуждения голосом, произнёс: – Надеюсь, за прошедший год ты набрался опыта, развлекая наследников великих семей, но с этого дня ты будешь только моим, Наори. Запомни это. – Крепко прижав меня к себе, позволяя почувствовать степень его возбуждения, Гэнтон прошептал, едва касаясь горячими губами моего уха: – Иначе полукровка я продам тебя, выручив хорошую сумму, и ты всю оставшуюся жизнь будешь мариноваться в колбе, подключённый к датчикам, отдавая свою энергию во имя процветания купившей тебя великой семьи.
Я рефлекторно вздрогнул, услышав о том, что ждёт полукровок после поимки, ведь официальных данных об этом нет. Впрочем, этого следовало ожидать. Но я же инкуб! Я не гожусь на эту роль. Выходит Гэнтон ошибся! Так, спокойно, раз он не подозревает во мне инкуба, то не ожидает, что я могу забрать у него энергию. Но на него не подействовал гипноз! Надо усилить своё воздействие немедленно.
– Господин, я не понимаю о чём вы, – прошептал я, широко распахнув глаза. – Но я сделаю все, что вам будет угодно. Прошу, дайте мне шанс! – Мои губы задрожали, а из глаз полились слёзы. Немного переигрываю, хотя…нет в самый раз: пульс Гэнтона резко подскочил, дыхание участилось, а похоть затмевает его разум всё больше. Ну же, подчинись мне! Но Гэнтон словно под защитой: я не могу пробиться к его сознанию! Паника! Я смогу получить от него энергию, но для этого… Нет! Нет! Только не так!
Гэнтон вновь жадно приник к моим губам, яростно разрывая кожаный корсет; его жёсткие руки по-хозяйски оглаживают мою кожу, царапая поясницу. Я пытаюсь нащупать его слабые точки, через которые я смог бы подключиться, но…меня вновь пронзает электрическим разрядом, и я невольно вскрикиваю; тело немеет. Гэнтон смеётся, ему ситуация доставляет несказанное удовольствие. Пользуясь моей временной беспомощностью, он бросает меня на диван у стены, попутно сорвав с меня верхнюю рубашку. В моей душе паника сменяется гневом. Он не получит меня! Я лучше умру, чем пройду через это! Гэнтон навис надо мной, хищно улыбаясь, а затем, резко стянув с меня майку, провёл руками по моему напряжённому животу и груди, бормоча что-то невнятное. А моё сознание всё ещё мечется между выбором: вновь попытаться воздействовать на Гэнтона или начать активное сопротивление, ведь физически я наверняка сильнее него. Но как только его руки принялись расстёгивать застёжку на моих брюках, моё тело стало действовать на одних рефлексах. Я резко оттолкнул его руками, от чего он свалился на пол, не успев среагировать. Однако он не зря является одним из лучших охотников Тэнритана: Гэнтон молниеносно вскочив на ноги, кинулся на меня, сверкая безумными глазами. Я попытался увернуться, но тело всё ещё плохо слушается, после встряски током. Гэнтон схватил меня за горло, вновь со всей силы прижав к дивану, пропуская через моё тело всё новые и новые электрические разряды, яростно шипя: – Ты же обещал стараться, Наори! Я тебя не устраиваю?! Ты переспал с половиной академии, а я тебе не угодил!
Я задыхаюсь, раскрыв рот, словно рыба на берегу; сердце сбивается с ритма, превратившись в сгусток ледяного обжигающего пламени, по венам течёт ток, парализуя. Мне нужно воспламениться, сделать хоть что-нибудь иначе он убьёт меня! Видимо мой беспомощный вид вновь возбудил Гэнтона и он с жадностью впился в мой рот, отпустив моё горло. Не медля ни секунды, я вновь делаю попытку подключиться к его сознанию и понимаю, что на этот раз он подчинился мне. С жадностью, едва не теряя сознание, вытягиваю из него энергию так необходимую мне сейчас для восстановления. Я всё пью и пью, погружаясь в пучину его фантазий всё глубже. Мне плохо: он настоящий садист, буквально помешавшийся на мне. Увиденные картины поднимают из моих глубин чёрную злобу: я хочу уничтожить этого мерзкого человека! Меня трясёт от отвращения, но я продолжаю вытягивать его энергию, которую он так щедро отдаёт мне, наслаждаясь иллюзией моих пыток у себя в голове.
Не знаю, сколько продолжалось это безумие; я потерял не только счёт времени, но и контроль над собственными способностями. Единственное чего мне хотелось – это уничтожить Гэнтона. Никогда прежде я не чувствовал столько ненависти и отвращения к кому либо. Но в какой-то момент я остановился; сердце Гэнтона всё ещё билось. Я отпрянул от его бесчувственного тела, осознав, что чуть было, не сотворил: я действительно его почти убил! Нет, я не убийца, я не такой как он. Сколько энергии я выпил? Судя по своему состоянию очень много, я словно пьяный: изображение перед глазами расплывается, голова гудит, а содержимое желудка просится наружу – у меня явная передозировка, ведь я не был голоден сегодня…Меня сильно качнуло, но я всё же смог встать на ноги и принялся натягивать рубаху прямо поверх голого тела, решив взять майку с собой, чтобы не тратить время. Теперь мне надо как можно быстрее покинуть его кабинет и, не привлекая внимания, добраться до своей комнаты. Сегодня покинуть стены академии у меня в любом случае не получится, а вот утром надо исхитриться и выскользнуть за ворота и срочно покинуть столицу, если останусь в городе – меня найдут в два счёта и тогда я нежилец.
Пока я шёл по коридору и спускался на лифте, не встретил ни одного человека, значит, свидетелей нет, что даёт мне надежду на спасение. Но я просчитался. Когда я оказался у себя, то прямо в одежде повалился на кровать, проваливаясь в чёрную бездну сна: я просто отключился. Вряд ли я проспал долго; меня грубо встряхнули, и не дожидаясь моего полного пробуждения, подхватив меня под руки, потащили в неизвестном направлении двое магов из охраны. Осознав ситуацию, я попытался вырваться и сумел бы это сделать, но они оказались лектрисами: через моё тело в который уже раз за вечер пропустили весьма приличный разряд тока, а потом ещё один посильнее и я потерял сознание.
***
Очнулся в маленькой тёмной камере лёжа на полу; голова гудит и словно вот-вот разойдётся по швам. Кое-как сел, привалившись к шершавой холодной стене. Вот я и попался… В груди разлилась боль от обиды на свою судьбу. Неужели я был настолько наивен, что полагал, будто смогу всю жизнь морочить магам головы. Я же чувствовал, что Гэнтон относится ко мне как-то по особенному, и всё равно залез в ловушку. Зачем я вообще решил сунуться в академию?! Самонадеянный болван, вот я кто. А теперь меня ждёт только смерть… Хотя она наверняка не самое страшное. Так как боюсь, что через некоторое время я сам буду молить о смерти моих пленителей.
Лязгнул засов, и глаза ослепил яркий свет, заставив сощуриться. Меня с силой ударили ногой в живот и только потом куда-то поволокли.
Меня втолкнули в небольшое светлое помещение без окон, которое, скорее всего, находится под землёй, вытряхнув меня из рубахи, руки приковали к двум металлическим столбам при помощи широких прочных кандалов. Практически сразу шею пронзило болью в том месте, где надёжно закреплён ликтам, и я почувствовал, как энергия стала медленно, но верно покидать моё тело. Двое мужчин в красной форме охотников смотрят на меня с отвращением, словно видят перед собой нечто мерзкое, вроде гигантского харазского слизня.
Высокий брюнет, всё также молча, подошёл ко мне, и явно испытывая удовольствие, со всей силы ударил меня в живот, прошипев, что это только начало, а у него сегодня как раз премерзкое настроение. От боли я согнулся пополам, но не издал ни звука. Воспользовавшись тем, что ноги остались не прикованными, я, качнувшись на цепях, резко пнул его двумя ногами, вкладывая в удар всю силу, что у меня была, возвращая полученную боль. Брюнет отлетел к противоположной стене, приложившись об неё затылком. Естественно это был жест гордости и отчаяния. Я отчётливо понимаю, что не выйду из этого помещения живым, но мою слабость эти ублюдки не увидят. Дальше последовал сильнейший удар током и потеря сознания. Очнувшись, понял, что ногами теперь махать не смогу: их также приковали к столбам, – чего и следовало ожидать. Меня ни о чём не спрашивали, просто били, наслаждаясь процессом, высказывая всё, что думают обо мне, о моей матери – шлюхе и отце иномирце, что породил такого урода как я. Естественно пострадавший от моих ног брюнет усердствовал гораздо больше второго. И это охотники? Да они просто бандиты с большой дороги переполненные злобой и яростью. К их разочарованию моё тело оказалось куда более выносливым, чем они предполагали (видимо сказался переизбыток энергии, которая ещё не успела покинуть моё тело, так как ликтам передаёт её довольно медленно). Наконец выместив злобу, брюнет остановился и резким окриком заставил прекратить и второго.
– Он должен остаться в живых! За этой падалью приедут следующей ночью, так что стоит притормозить, Бэрн, а то получим взыскание.
– Да мне плевать! – зло выкрикнул светловолосый, приложив раскрытую ладонь к моей груди и пустив ток, при этом внимательно всматриваясь в моё лицо. Я дёрнулся, но не позволил себе издать ни звука, стиснув зубы так сильно, что казалось они вот-вот раскрошатся. – Зачем он нужен целителям?! Он же инкуб! Пустышка!
– А это уже не нашего ума дело! Сейчас его энергия передаётся Зиту! Он нужен руководству живым, а с учётом того, что Гэнтон был практически пуст, когда его нашли, то ему нужно очень много энергии чтобы выбраться с того света. Ты же видишь, тело инкуба быстро регенерирует, а значит, тратит на это много энергии. Мы уже достаточно развлеклись, а он осознал, что для него пришёл конец. Пойдём, надо вздремнуть, а то ещё отчёт писать.
Бэрн ничего не сказал, но перед тем как уйти посмотрел на меня очень многообещающе и я понял, что он со мной ещё не закончил.
***
Как же мерзко ощущать свою полную беспомощность, ощущать, как ликт за ликтом энергия покидает моё тело. Излишки энергии уже давно отправились к Гэнтону и теперь настала очередь моей собственной жизненной силы. Моя мать была человеком, а это значит, что я как и люди не могу восстановиться самостоятельно, и в данный момент из меня вытекают годы и годы моей жизни, моей силы и здоровья, годы которые я уже не проживу. Чем больше энергии покидает моё тело, тем безразличнее я становлюсь. Мысли вяло текут в тяжёлой горячей голове. Скоро всё закончится, вряд ли я проживу у целителей долго. Может это и странно, но в глубине души я даже испытал облегчение от этих мыслей. Таким как я действительно не место среди людей. Это их мир, я здесь чужеродный вредоносный элемент. Жаль, что не смог осуществить свою мечту: помочь сиротам. Но я и так понимал, что это практически не осуществимо, система отлажена и не любит вмешательств.
– Ты в сознании – это очень хорошо, – прошипел вошедший, которым оказался Бэрн. Значит, он всё же решил продолжить экзекуцию. – Пока мой напарник отдыхает, мы с тобой немного развлечёмся, полукровка.
От его голоса тошнота подкатывает к горлу и хочется оскалиться, словно я дикий зверь, пойманный в ловушку. Он приблизился ко мне вплотную, брезгливо приподняв мою голову за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.
– А ведь ты забыл меня ирново отродье… А вот я помню тебя слишком хорошо,…Эвэйн, – прошипел Бэрн, всматриваясь в мои глаза, которые расширились от шока. Теперь, когда он произнёс моё старое имя, я, наконец, узнал его. Это он напал на меня в юности, а я все эти годы считал, что убил человека! Но он жив!
– О, я вижу ты, наконец, осознал, в чьи руки попал… Меня, чуть не убил какой-то сопляк! – взорвался Бэрн, с силой ударив меня по лицу и расплылся в жестокой улыбке: – Все эти годы я мечтал поквитаться с тобой, и светочи услышали мои молитвы. Думал, что возмездие не свершится? Каждый получает по заслугам рано или поздно. И ты своё получишь, Эвэйн, даже не сомневайся.