— До встречи, ваше величество — Грета злорадно улыбнулась, зная, что вызовет злость у меня своими словами.
— Грета, я могу стерпеть все, кроме этого дурацкого прозвища — я обняла девушку и мягко произнесла — Береги себя.
На этой ноте Грета развернулась и покинула наш дом. Ещё с минуту после ее ухода я стояла в коридоре и пыталась немного успокоить вновь разыгравшийся разум. Все эти новости возродили во мне панические мысли и ощущение неминуемой катастрофы. «Ну вот и закончилось твоё счастливое время, Стеф. Добро пожаловать в серые и унылые будни, полные проблем и разочарований». Я решила постараться отбросить все эти мысли и вернулась к Владу. На мое удивление в гостиной Влада не оказалось, зато я нашла его фигуру на террасе. Он стоял спиной ко мне, облокотившись на перила ограждения. Его лицо было абсолютно непроглядным, а глаза были глубоки и сосредоточенны. Я пыталась проследить, куда он так сосредоточено смотрел, но увидела лишь панораму вечернего города перед глазами.
— Влад, ты в порядке?
— Как и всегда. А почему ты спросила?
— Мне показалось, встреча с Гретой немного вывела тебя из равновесия. Или я ошиблась?
— Скорее эта встреча меня озадачила. Но я не вижу поводов для паники.
— Никто не говорит о панике, но вдруг Грета права, и тебе действительно угрожают?
— Брось. Стефани, я, конечно, хорошо притворяюсь обычным профессором, но я по своей природе не он. Я как был самым опасным существом в мире, так им и остался.
— Знаешь, я бы с тобой поспорила на счёт самого опасного существа.
— В каком смысле? — Влад одним движением повернулся ко мне и непонимающим взглядом посмотрел на меня — Кто может быть опаснее меня?
— Ты же профессор, а не знаешь самую известную истину во всем мире.
— И что же это за истина?
— Что самым опасным хищником в мире является человек. И я не перестаю в этом убеждаться каждый день своей жизни.
— Даже после того, что ты пережила за последние несколько лет своей жизни? Ты точно такая одна на всю вселенную.
— Какая?
— Та, кто даже в темноте видит свет. И я никогда не забуду твоё высказывание на одной из наших первых встреч. «Мне было бы жаль вампиров. Все эти клыки — это так неудобно!».
— Да ну тебя! И я не говорю таким голосом.
— Ещё как говоришь, просто не замечаешь за собой. Но тереть ты понимаешь, почему меня так удивили твои рассуждения?
— Отчасти да, но я все ровно не пойму, как ты решился на действия в мой адрес?
— Ты про мой первый поцелуй или про мои появления рядом с тобой?
— Так ты признаешь, что ты специально искал встречи со мной?
— Даже отрицать этого не буду — Влад притянул меня к себе и обнял — И я рад, что мне хватило на это сил и мужества.
— Довольно забавно слышать это от самого опасного существа в мире — я крепко прижалась к каменной груди Влада — Но я тоже рада, что все так произошло.
— На счёт субботы. Ты согласишься сопроводить меня на предстоящий вечер?
— А у меня есть выбор? Ты, по-моему, меня перед фактом уже поставил и не оставил мне других вариантов.
— Я бы не стал тебя заставлять или тащить тебя насильно с собой. Но мне будет безумно приятно, если моя девушка увидит мой триумф, как заслуженного научного деятеля штата Нью-Йорк.
— Неужели для тебя это так важно? Разве это не мелочи твоей двойной жизни, которые, по сути, не должны быть тебе важны?
— Ты не права — Влад немного нахмурился и вновь посмотрел куда-то вдаль — Мне нравится чувствовать себя обычным человеком и частью этого мира. Добиваться каких-то высот и личных достижений, и разделять их с любимым человеком. В такие моменты я на долю секунды забываю о себе и о своём прошлом. Я становлюсь самым обычным парнем, хоть и на недолгое мгновение.
На последних словах голос Влада перешёл на шёпот и от накрывших его эмоций он закрыл свои глаза. Я смотрела в его умиротворенное лицо и наслаждалась острыми чертами его лица. Аккуратно потянувшись к его щеке, я провела по ней своей ладонью, а затем притянула его губы к своему лицу. Любимый вкус заполнил весь мой разум, и мир отошёл на второй план. Вокруг кипела жизнь, город находился в бесконечном движении, но для нас время остановилось. В эту минуту существовали лишь я и Влад, и наш поцелуй, наполненный страстью и нежностью. Когда я наконец-то смогла оторваться от губ Влада, то в тишине террасы послышался мой тихий голос.