Читать книгу «Зов Белой Крови» онлайн.

Фандур и все советники явно занервничали. Похоже, Энендил был единственным, кто мог переломить ход совета, и единственным, кто мог спасти Эмили. Но каким образом? Это пока оставалось загадкой.

– Эмили, ― обратился Хранитель к девушке, ― расскажи всем подробнее о твоей первой встречи с вратами.

Хранитель встал со своего места и под недовольные взгляды советников подошёл к девушке, вручив ей Клятвенный Камень.

– Ну, ― она неловко заёрзала на своём стуле, сжимая ледяной камень в руках, ― я долго бежала куда глаза глядят, пока случайно не наткнулась на врата. И принялась их изучать, ходила вокруг… И я хотела пройти в них, правда хотела! Они так манили… но я побоялась…

– Той ночью ты осталась рядом с вратами. Расскажи поподробнее о своих действиях.

– Я соорудила место для ночлега и стала изучать те красивейшие цветы, которыми были обвиты стволы деревьев. Даже начала говорить с одним из цветков, ― девушка почувствовала себя очень глупо после этих слов и опустила глаза, густо покраснев. ― Вдруг с цветка упал лепесток, и я убрала его себе в карман и уснула. Проснувшись утром, обнаружила, что волшебной арки больше нет.

Закончив, Эмили подняла глаза и в удивлении обнаружила, что абсолютно все, за исключением Энендила, смотрят на неё в полнейшем изумлении.

– Этот лепесток, ― продолжил своё выступление Страж, ― с тех пор ты всегда носишь с собой. Так ведь? Покажи его всем.

Эмили была удивлена этой просьбе, ведь очень странно, каким образом мог этот цветок всех так заинтересовать? Ведь для неё он был лишь напоминанием о самом счастливом моменте в её жизни, когда всё переменилось к лучшему. Хотя теперь она всё чаще проклинала тот вечер. Девушка открыла свои часы, подаренные Риэль, и достала оттуда лепесток. Как только она это сделала, отовсюду послышались восторженные возгласы.

– Все мы знаем, ― продолжал Энендил, ― что лепесток цветка Алирмира сам падает в руки лишь истинным и самым достойным рэтхимовцам. Этой девушке не нужно перерождаться, чтобы доказать свою причастность к этому миру, а значит, возвращать её в Вирхим было бы преступлением.

Эти слова были словно гром среди ясного неба. Эмили была поражена сильнее собранных в этом зале всех вместе взятых. Но Фандур тут же запел свою песенку о неперерождении, советники его, разумеется, поддержали, но зато все остальные теперь были с ними не согласны, и разразились горячие споры.

– ДА ОСТАВЬТЕ ВЫ ЕЁ, НАКОНЕЦ! ― не выдержав, взмолилась Рамиса, пытаясь всех перекричать, и всё-таки добилась полной тишины и внимания к себе. ― Оставьте её моей помощницей и всего делов-то! Я давно прошу короля, чтобы он мне нашёл помощника. А так и девочка будет при деле и вам будет спокойно, что она под присмотром и ничего не натворит.

– Это ошибка! ― заверещал Фандур. ― Вот увидите, эта особа ― ходячая проблема!

– Это ваше мнение, ― высказался король. ― Но по протоколу все из присутствующих за столом совета должны написать свой вердикт. Так выполним же все правила. Если вы чтите законы Рэтхима…

– Конечно, ― стиснув зубы, произнёс летописец и вновь пустил по столу «лист судьбы», как именовала его Эмили.

Всего за столом присутствовало тринадцать человек: шестеро членов Высшего Совета Рэтхима, шестеро приглашённых членов жюри присяжных и сам король. Девушка осознавала, что все советники против неё, а значит, чтобы она осталась, все остальные без исключения должны были проголосовать за то, чтобы девушка осталась. Шансы на это были невелики, но теперь надежда крепко поселись в сердце Эмили.

Через минуту лист снова оказался у Фандура. Сказать, что он был расстроен результатом, это ничего не сказать.

– Эмили из Вирхима, ― тяжело вздохнул летописец, ― по итогу совета ты остаёшься в Рэтхиме и будешь помощницей кухарки Рамисы в замке короля Дарема.

Как только старейшина вынес вердикт, строгой атмосфере совета был положен окончательный конец. Риэль, Ник, Джо и Оуэн тут же кинулись обнимать и поздравлять Эмили, из глаз которой ручьём текли слёзы счастья, текли и не могли остановиться. И пусть она теперь лишь прислуга в замке, самое главное то, что она остаётся в этом прекрасном мире, который она всегда считала своим домом, и остаётся здесь навсегда!

Часть III. Испытания новой жизни

Глава 33. Новая жизнь

Спустя два года.

– ЭМИЛИ! ― на весь замок короля Дарема эхом раскатился звонкий голос кухарки Рамисы. ― Эмили! Сколько можно тебя ждать?!

– Уже бегу! ― запыхавшись и чуть не сбив с ног садовника Гронгка, прокричала только что появившаяся из-за поворота Эмили.

Если бы вы увидели сейчас лицо этой девушки, то, возможно, даже и не узнали бы её. И дело вовсе не в том, что ей недавно стукнуло уже девятнадцать, и не во внешности, которая осталась практически неизменной, разве что вьющиеся волосы теперь были ниже талии, а черты лица уже не были такими мягкими, как раньше. Но глядя в её глаза, вы бы не увидели в них больше ту робкую, забитую девушку, а очень удивились, обнаружив во взгляде огонь и уверенность, а также совершенно точно подумали бы, что она самый счастливый человек на земле. Конечно, быть всего лишь помощницей кухарки совершенно не почётно и далеко не предел мечтаний, но Эмили была поистине довольна своей нынешней жизнью, хоть и немного переживала о скоротечности своих лет в отличие от всех остальных.

– Так! Опять пропадала на башне?! ― строго проговорила кухарка, уперев руки в бока.

– Прости, пожалуйста! Это было в последний раз!

– Ох, ладно… Но если это ещё повторится, я буду вынуждена сообщить об этом королю! Или того хуже, Высшему Совету!

– Да-да, я всё понимаю! Больше никогда без твоего разрешения никуда не уйду! Обещаю!

– И что тебя так тянет на эту башню… Ладно, я тебя звала по поручению короля. Вот, возьми этот приказ и отнеси в кузницу.