Читать книгу «Зов Белой Крови» онлайн.

Магистры вышли вперёд, защищая своих учеников и преграждая к ним путь. И когда разбойники подошли совсем близко и вынули мечи из ножен, сердце Эмили заколотилось с бешеной силой, умножая страх в тысячи раз. Почему-то ей совершенно не верилось в то, что в этом прекрасном, сказочном мире могут существовать преступники, бандиты… Девушке захотелось скорее убежать отсюда, и вряд ли их с Лайтом кто-нибудь догнал бы, рвани она с места прямо сейчас. Но этим поступком она могла бы сделать ситуацию ещё хуже. Не только Эмили было страшно. Боялись все без исключения: и ребята, и даже учителя, хоть и старались не подавать вида. А уж если боится Танталиил, то этого врага действительно стоит опасаться.

Тем временем шайка бандитов, состоящая из шести человек, поравнялась с путниками. Разбойники с надменным, но любопытным взглядом рассматривали их. Эмили сразу поняла, кого надо бояться по-настоящему: всадника с золотой перчаткой. Именно на него был направлен пристальный взгляд Танталиила, и именно он, судя по всему, был их главарём. Остальные следовали за каждым его шагом, повиновались каждому его движению, да и одеты они были беднее, во всякие лохмотья, в то время как на нём красовались чёрные блестящие латы, точно такие же, как у Дэймиора. Именно поэтому он сильнее остальных заинтересовал Эмили, ведь этот человек мог быть каким-то образом связан с Дэймиором.

– Мы не хотим неприятностей, Саймрелл! ― крикнул Танталиил.

– Неприятностей никто не хочет, ― наигранно печально приятным голосом проговорил парень с золотой перчаткой и снял свой чёрный блестящий шлем. Длинные тёмные волосы, отливающие бронзой, небрежными локонами легли на рыцарское одеяние. На вид ему можно было дать не больше тридцати, а каждое движение источало обаяние, которое наверняка сразило не один десяток дам, но почему-то совершенно не трогало Эмили. Молодой человек обладал мужественным, но красивым лицом, в особенности поражали глаза. В этих больших ясных красивых глазах сапфирового оттенка горел дьявольский огонёк, а по лицу блуждала лукавая ухмылка. ― Но не в ваших силах их избежать, ― продолжил он, подходя вплотную к Танталиилу.

– Если вам нужно золото, то мы отдадим всё, что у нас есть. ― Учитель показал ему довольно увесистый мешок.

– И вы думаете, этого хватит? ― насмешливо произнёс человек, именуемый Саймреллом, или Ключником, и остальные в его шайке засмеялись. ― О нет, наивный эльф. Мы вас так просто не отпустим. Кстати, куда вы держите путь? Не к вратам ли Тайтенхима? Страж Тьмы доживает последние деньки. Приготовьтесь встречать нового Стража!

– Что это значит? ― нахмурившись, спросил магистр.

– Скоро всё сами узнаете, ― ответил парень, украдкой подмигнув. ― А кто там прячется за вашими спинами? Я вижу юных дев…

– Это всего лишь дети, Саймрелл, ― тут же сурово проговорил Танталиил. Таким Эмили его никогда ещё не видела.

– Обыскать всех, ― коротко скомандовал молодой мужчина, и разбойники тут же принялись обшаривать учителей.

Алантай и Хэдикош от страха еле стояли на ногах. То же самое можно было сказать об Оуэне, который, как последний трус, спрятался за спины девушек. Пока происходил обыск, Саймрелл тщательно следил за происходящим и любопытно рассматривал учителей.

– Ну и сборище… ― с отвращением проговорил он и прошёл за спины магистров, прямо к ребятам. Танталиил еле сдерживал свой гнев, но прекрасно понимал, что здесь он ничего не может сделать.

Внезапно произошло то, чего не ожидал абсолютно никто. Безоружный Ник, с одними лишь кулаками, встал перед девушками в оборонительной позе, защищая их. И тут же один из разбойников ударил его с такой силой, что парень потерял сознание. В ту же секунду все девушки подлетели к нему, пытаясь привести его в чувства, но это не помогало. Оуэн в это время стоял в стороне, раскинув руки и полностью подчинившись преступникам, обыскивающим его.

Теперь очередь добралась до девушек, и Саймрелл вплотную подошёл к ним, пристально разглядывая. Сначала он заинтересовался Джо и эльфийкой, но при их обыске так и не нашлось ничего, что могло пригодиться разбойникам. И вот тот самый громила, который как раз всех обшаривал, подошёл к Эмили.

– У этой тоже ничего, ― сообщил громила, и сам Саймрелл подошёл к девушке.

Эмили посмотрела на него и поймала на себе его первый взгляд, полный интереса и нескрываемого любопытства. Но этот взгляд таил в себе что-то ещё, но что конкретно ― девушка никак не могла разгадать.

– Ты знаешь Рэтхимские обычаи? ― тихо обратился он к ней. ― Постороннему мужу запрещено прикасаться к даме под страхом тюремного заточения, а в некоторых случаях даже под страхом смерти и ссылки в Тайтенхим, ― сказал парень и вдруг потянул к ней руку, ту самую руку, которая была облачена в золотую перчатку, и осторожно взял её тоненькое запястье. Затем послышался щёлк, и Эмили только сейчас поняла намерения Саймрелла ― браслет. Он снял его, но сопротивляться девушка даже не пыталась. Вот и всё. Больше у Эмили ничего не осталось. Но почему парень продолжал так пристально смотреть на неё? Казалось, с каждой минутой его любопытство росло всё больше и больше. Девушка не выдержала этого взгляда и опустила глаза.

– Как тебя зовут? ― спросил он.

– Эмили, ― еле слышно ответила она.

– Эмили… ― задумчиво повторил Саймрелл, смакуя имя. – Такая белоснежная и чистая… Словно снежинка, – он улыбнулся ей, а затем обратился к Танталиилу: – Пожалуй, мы возьмём с собой ваших дам. Эльфийка нам не нужна.

– Это же неперерождённые дети! ― уговаривал учитель. ― Они находятся под защитой закона и Рэтхимского Совета, и имеют полную неприкосновенность!

– Неважно, мы их всё равно заберём, ― спокойно ответил молодой мужчина.

– Только через мой труп! ― огрызнулся учитель, доставая свой кинжал.

Саймрелл кинул ироничный взгляд на клинок и разразился громким хохотом.

– Ну, через труп, так через труп, ― ответил он, продолжая смеяться и освобождая из ножен меч.

Эмили сразу поняла, что Танталиил не сможет выиграть эту дуэль, и выбежала вперёд, перегородив дорогу Саймреллу.

– Прошу, не трогайте его! ― умоляла девушка, вцепившись в его руку, сжимающую меч. ― И нас оставьте в покое! Мы и так отдали вам всё, что у нас было!

В глазах Эмили блеснули слёзы, и лицо парня резко стало серьёзным, хоть он и продолжал рассматривать девушку, вжимающуюся в его руку.

– Я могу оставить вас в покое, ― тихо проговорил Саймрелл, ― при условии, если ты пойдёшь со мной. Добровольно. Ты готова это сделать?

– Готова, ― ответила она, и одинокая слеза медленно покатилась по щеке.