Читать книгу «Зов Белой Крови» онлайн.

– Да, лучше вообще закончить эти разговоры, ― брюзгливо заворчал Кэмдиброг. ― Что проку с них. Лучше займёмся вечерней тренировкой. Построение на поединки! ― выкрикнул он, и ребята, хоть и нехотя, но быстро построились.

– Мастер, разрешите вопрос! ― неожиданно выкрикнул Оуэн из строя.

– Давай, только быстро…

– Почему в Рэтхиме нет огнестрельного оружия?

– Хороший вопрос. Конечно, многие хотели перенять изобретение огнестрела из Вирхима. Но Совет запретил из-за того, что тогда бы равновесие в нашем мире сильно нарушилось. И я не могу не согласиться с этим решением.

– Ну хоть кто-то согласен… ― вставил Фандур, вскинув руки к небу.

– Сейчас все жители Рэтхима равны друг перед другом. И только от каждого из них зависит, насколько сильным он будет во владении мечом. А если же у кого-то будет огнестрельное оружие, то шансы несправедливо перевешиваются в его сторону. Борьба всегда должна быть честной. Конечно же, были те, кто ослушался Слова Закона. Они нарушили закон и всё-таки создали очень мощный огнестрел. Все они публично казнены, а их экспериментальные образцы уничтожены. Теперь ни у кого не возникает этой глупой мысли идти вопреки закону. Надеюсь, мы закончили с этим вопросом, Оуэн. Теперь тех, кто скажет хоть слово в строю, я буду наказывать особо строго! Слушать меня и не перебивать! Сегодня вы будете оттачивать мастерство боя не со мной, а друг с другом. Пожалуй, могу дать вам один очень важный совет. Совет, который, возможно, когда-нибудь спасёт вам жизнь. Я много раз был на грани между жизнью и смертью. Враг настигал меня, и я уже чувствовал дьявольское дыхание Тайтенхима. И каждый раз меня спасало одно особенное чувство ― чувство бессмертия. Лишь когда вы отбросите трусость и поверите в своё собственное бессмертие, вы будете способны на всё и не повернёте назад. Ни за что.

– Мастер, ― осторожно выступил Оуэн, ― разрешите ещё один вопрос?

– Ладно, давай, если он по существу.

– Как можно почувствовать себя бессмертным, если мы не бессмертны на самом деле?

– Сделать это можно очень легко. Достаточно лишь поселить эту идею в разуме, в сердце, в каждой клеточке своего тела. И тогда вы поверите в своё бессмертие. Каждый из вас бессмертен. Смерти нет. Есть лишь переход из одного мира в другой, и лишь от нас зависит самое главное: уйдём ли мы в другой мир слабыми, с запятнанной совестью, или же сильными духом, с чистой совестью, достойными Латенхима и вечного покоя. Но даже в этом мире, если же вас всё-таки настигнет смертельный удар, вы не умрёте. Память о вас и ваших достойный поступках будет жить вечно. Это и есть истинное бессмертие. Трусость же страшнее смерти, ибо хуже всеобщего презрения нет ничего. Итак, начнём! Джованна с Эмили, Оуэн с Николасом. Начнём с парней.

Оуэн и Ник встали друг напротив друга, нерешительно переглядываясь. Лекция Кэмдиброга, безусловно, впечатлила их, но, видимо, они не хотели сражаться друг с другом или навредить и сделать больно. До этого ребята практиковались только с учителем, и даже несмотря на то, что мастер был одноруким, с ним просто невозможно было справиться.

– Ну, чего вы стоите, как шермьские бараны! Почувствуйте себя бессмертными и в бой! В конце концов, этим оружием разве что синяк поставить можно… А ну в бой! Как я учил?!

Оуэн поймал на себе суровый взгляд учителя и нанёс первый удар.

– Ну ладно, ― уязвлённо прошептал Ник, который не успел хоть как-то защититься, и нанёс серию ударов в ответ, но его друг их с лёгкостью отразил, подгадав момент и сокрушив бразильца на землю.

Надо признать, Оуэн действительно на удивление хорошо владел мечом.

– Молодец! ― похвалил победителя Кэмдиброг, похлопав его по плечу, и жестом вызвал следующих дуэлянтов.

Эмили с бешеным стуком в груди встала напротив Джо, неуверенно держа перед собой щит и меч. Мастер отдал команду, и Джо тут же нанесла сильнейший, беспощадный удар по девушке, едва успевшей загородиться щитом. Удар был настолько сильным, что Эмили не смогла удержаться на ногах и упала.

– Встать! ― тут же во всю глотку заорал Кэмдиброг. ― Как ты стоишь?! Упор на ноги, колени чуть согни, локти разведи, как я учил! Снова начинайте!

Эмили со злостью встала и посмотрела на свою соперницу. У той глаза буквально горели яростным огнём. Только девушка заняла стойку, как Джо нанесла серию быстрых ударов, и Эмили снова оказалась на земле. Не дожидаясь очередных упрёков мастера, она снова встала и, быстро отразив мечом удар бразильянки, нанесла ответный удар. Джо растерялась, и альбиноска, воспользовавшись заминкой, со всей силы постаралась крушить, явно не ожидая от себя такой прыти. Но её противница была гораздо сильнее физически, и уже скоро Джо взяла бой полностью под свой контроль и довольно быстро победила. Лёжа на земле и пытаясь отдышаться, Эмили размышляла о том, что, возможно, если доспехи и меч были бы легче и меньше, то исход сражения был бы иным. Словно читая мысли девушки, к ней подошёл Ник и сочувственно похлопал по плечу.

– Тоже сгибаешься под их тяжестью? ― постучал он по доспехам.

– Да… это просто невыносимо…

– Я уже думал об этом. Если бы только у меня было нужное оборудование, я мог бы подправить доспехи, переделать их под тело, сделать меньше и легче… И, думаю, тогда мы бы их сделали. ― Помогая девушке подняться, он кивнул на гордо стоящих Оуэна и Джо, которые явно наслаждались и упивались победой. ― Как говорится, чем больше шкаф, тем громче падает!

– Время ужина! ― позвал всех Алантай, и ребята, горячо обсуждая только что прошедшие поединки, начали подтягиваться к уже готовой похлёбке и костру, разведённому недалеко у подножия горы.

Но вдруг взгляд всех учителей устремился куда-то вдаль. Ребята тоже оглянулись. На горизонте виднелся приближающийся к ним силуэт мужчины на лошади.

– Не Дэймиор ли это? ― спросил Танталиил.

– Похоже на то, ― с удивлением подтвердил его догадку Хэдикош.

– Явился, наследничек Латаны… ― саркастично вставил Фандур. ― Ученики, оставайтесь здесь и не приближайтесь к нему. Магистры сами спросят, что ему надо.

Магистры посмотрели на летописца, а он лишь ответил им удивлённым взглядом.

– Ну не глава же Совета старейшин должен идти! ― возмущённо пропищал он и махнул им рукой в подгоняющем жесте.